Sänger Neil Diamond hat angekündigt, dass er sich nach einer kürzlichen Parkinson-Diagnose aus dem Tourleben zurückziehen wird.
Diamond, der am Mittwoch 77 Jahre alt wird, hat auf ärztlichen Rat hin seine Tourdaten für Australien und Neuseeland im März abgesagt.
Der Solitary Man-Sänger befand sich auf halbem Weg zu seiner 50-Jahr-Jubiläumstournee.
In einer Erklärung sagte er, er habe die Entscheidung „mit großem Widerwillen und Enttäuschung“ getroffen.
„Es war mir eine große Ehre, meine Shows in den letzten 50 Jahren dem Publikum zu präsentieren“, sagte er.
„Ich entschuldige mich aufrichtig bei allen, die Karten gekauft haben und zu den kommenden Shows kommen wollten.“
Parkinson ist eine fortschreitende Krankheit, bei der das Gehirn geschädigt wird. Sie kann zu Zittern, Bewegungsschwierigkeiten, Sprachveränderungen und schließlich zu Gedächtnisproblemen führen.“
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Diamond hofft, noch einige Zeit weiter schreiben und aufnehmen zu können, heißt es in einem Beitrag auf seiner Website.
„Mein Dank geht an mein treues und ergebenes Publikum auf der ganzen Welt“, sagte er. „
Mit einer Anspielung auf seinen Hit Sweet Caroline fügte er hinzu: „Diese Fahrt war ’so gut, so gut, so gut‘, dank euch.“
Diamond, der weltweit über 130 Millionen Alben verkauft hat, wird am Sonntag bei den Grammy Awards für sein Lebenswerk ausgezeichnet.
Der Sänger trat zuletzt im Oktober im Rahmen seiner Welttournee zum 50-jährigen Jubiläum in Großbritannien und Irland auf, aber der Ausbruch der Parkinson-Krankheit „hat es schwierig gemacht, zu reisen und in großem Umfang aufzutreten“, so seine offizielle Website.
Freunde und Fans schickten dem Sänger in den sozialen Medien ihre besten Wünsche, als sich die Nachricht von seinem Rücktritt verbreitete.
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„Kämpfe weiter, alter Kumpel. Du hast noch einen langen Weg vor dir“, twitterte die Sängerin Nancy Sinatra.
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„Unendliche Bewunderung und Liebe für dich“, schrieb der Musiker Josh Groban.
Rolling Stone-Redakteur David Wild sagte, Diamond stehe hinter „der nettesten Sache, die je ein Star für mich getan hat“.
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