In der Pacific Division der Western Conference gibt es vielleicht mehr Talent als in jeder anderen in der NBA.

Lebron James, Anthony Davis und der Titelverteidiger Los Angeles Lakers gehen als klarer Favorit in die Saison 2020-21, um den Titel in der NBA zu verteidigen. Ihre größte Bedrohung, dies zu tun, zumindest nach Ansicht der Buchmacher, kommt in einem Rivalen der Pacific Division, den Clippers.

Nimmt man noch den Trade hinzu, der Chris Paul zu den Phoenix Suns im Pazifik brachte, und die Rückkehr von Steph Curry und Draymond Green, dann könnten die Golden State Warriors, die nicht weit von einer Dynastie entfernt sind, das viertbeste Team der Division sein.

Hier ist unsere Vorschau auf die Pacific Division:

Los Angeles Lakers
Zugänge: Dennis Schroder, Montrezl Harrell, Wesley Matthews, Markieff Morris (re-sign), Kentavious Caldwell-Pope (re-sign), Marc Gasol
Abgänge: Rajon Rondo, Dwight Howard, Danny Green, Javale McGee, Avery Bradley
2019-20 Rekord: 52-19

Ausblick:
Die Lakers haben ein paar wichtige Leistungsträger verloren, aber insgesamt hat sich der NBA-Meister 2019-20 verbessert.

Harrell dürfte sich in erster Linie als die wichtigste Verpflichtung der Lakers erweisen. Der Big Man, der im sechsten Jahr von den Clippers kam, erzielte im Schnitt 18,6 Punkte pro Spiel und 7,1 Rebounds, was ihm die Auszeichnung „Sixth Man of the Year“ der NBA einbrachte. Gasol ist zwar weit von seinen Karrierebestleistungen entfernt, aber er ist immer noch ein solider Big Player, der vom Perimeter schießen und verteidigen kann, was LA nach den Abgängen von Howard und McGee brauchen wird. Schroder wird sich wahrscheinlich als eine Verbesserung gegenüber dem Veteranen Rondo erweisen, während Matthews ein guter Schütze ist, der möglicherweise die Rolle von Danny Green übernehmen könnte.

Prognose: Erster Platz in der Division, 52-20.

Los Angeles Clippers
Zugänge: Luke Kennard, Daniel Oturu, Serge Ibaka, Marcus Morris (Wiederverpflichtung), Nicholas Batum
Abgänge: Head Coach Doc Rivers, Montrezl Harrell, Landry Shamet, Rodney McGruder, JaMychal Green
2019-20 Bilanz: 49-23

Ausblick:
Die Clippers haben sich gegen eine Neuverpflichtung von Harrell entschieden, um Ibaka zu holen, und diese Entscheidung könnte einen großen Einfluss auf ihre kommende Saison haben.

Generell sind wir der Meinung, dass die Lakers besser geworden sind, während die Clippers schlechter geworden sind, aber der Draft Night Trade für Kennard war ein guter Schachzug. Das Duke-Produkt und der Erstplatzierte von 2017 erzielte in der letzten Saison bei den Pistons durchschnittlich 15,8 Punkte pro Spiel und schoss 40 Prozent aus der Distanz. Er bietet ein großes Potenzial für die Clippers, da er sowohl ein Ballhandler als auch ein Schussersteller sein kann, um Paul George und Kawhi Leonard zu ergänzen.

Vorhersage: Zweiter in der Division, 50-22.

Phoenix Suns
Zugänge: Chris Paul, Jae Crowder, Jevon Carter, Damian Jones, Dario Saric (re-sign)
Abgänge: Aron Baynes
2019-20 Bilanz: 34-39

Ausblick:
Die Suns beeindruckten jeden in der NBA-Blase, indem sie trotz des Verpassens der Postseason ein perfektes 8-0 erreichten, und brachten diese Energie in die Offseason mit dem Handel für Paul.

Der Erwerb des mehrjährigen All-Stars könnte sich als einer der besten Züge in dieser Offseason erweisen, da er seinem All-Star-Kollegen Devin Booker und dem 2018er Nr. 1-Gesamtpick Deandre Ayton eine Veteranenpräsenz bietet, die ihnen bei ihrer Entwicklung hilft. Ayton sollte wirklich von Pauls Ankunft profitieren, während die Möglichkeit für Booker, mehr abseits des Balls zu spielen, ihm helfen könnte, seine 26,6 Punkte pro Spiel im letzten Jahr zu verbessern.

Darüber hinaus ist die Verpflichtung von Jae Crowder für 10 Dollar pro Saison über die nächsten drei Jahre ein vorteilhafter Schachzug, da der ehemalige Miami Heat-Stürmer eine solide defensive Option darstellt, wenn es gegen Spieler wie LeBron James und Kawhi Leonard geht.

Vorhersage: Platz drei in der Division, 44-28.

Golden State Warriors
Zugänge: James Wiseman, Kelly Oubre, Kent Bazemore, Brad Wanamaker
Abgänge:
2019-20 Bilanz: 15-50

Ausblick:
Die Warriors werden von einem gesunden Steph Curry und Draymond Green profitieren, aber eine weitere saisonbeendende Verletzung von Klay Thompson, der sich einen Achillessehnenriss zugezogen hat, ist äußerst unglücklich für ein Team, das zu den Besten im Westen hätte gehören können.

Auch wenn die Warriors mit Wiseman, der Nummer 2 der Gesamtwahl, und Oubre wieder in die Playoffs einziehen sollten, nachdem sie diese zum ersten Mal seit acht Jahren verpasst haben. Curry ist nach wie vor ein MVP-Kandidat und eine Starting Five aus Curry, Andrew Wiggins, Oubre, Green und Wiseman hat großes Potenzial. Bazemore und Wanamaker, ein Ex-Celtic, könnten auch von der Bank aus eine gute Ergänzung sein.

Vorhersage: Vierter in der Division, 41-31.

Sacramento Kings
Zugänge: Hassan Whiteside, Tyrese Haliburton, Glenn Robinson III, Frank Kaminsky
Abgänge: Bogdan Bogdanovic
2019-20 Bilanz: 31-41

Ausblick:
Die Kings haben sich in dieser Offseason mit dem Abgang von Bogdanovic verschlechtert, der aus Kostengründen bei den Atlanta Hawks unterschrieb. Whiteside kehrt mit einem bescheidenen Einjahresvertrag zu der Franchise zurück, die ihn gedraftet hat.

Die Realität ist jedoch, dass die Kings ein Team mit dem einsamen Star Deandre Fox in einer Division sind, die so tief ist wie keine andere in der Liga. Und da mindestens drei von vier anderen Teams im Pazifikraum ihr Team für 2019-20 verbessern, könnte Sacramento in dieser Saison deutlich weniger Siege einfahren.

Prognose: Fünfter in der Division, 26-46.