Das Wort Wodka stammt vom russischen Wort Woda ab, das Wasser bedeutet. Vor dem Zweiten Weltkrieg wurde Wodka außerhalb Europas nur selten konsumiert, doch mit seiner geschmacksneutralen und vielseitigen Anziehungskraft zog er schließlich viele Fans harter Spirituosen an.

Heute wird Wodka aus vielen verschiedenen Zutaten wie Rüben, Kartoffeln, Weizen und sogar Trauben hergestellt. Das Endprodukt hängt nicht so sehr von den Zutaten, sondern vielmehr von den Herstellungsmethoden ab. Es ist unwahrscheinlich, dass Sie den Unterschied schmecken können, denn laut Gesetz darf Wodka nicht einmal einen besonderen Geschmack haben, es sei denn, er wurde nach der Destillation hinzugefügt.

Da er von vielen gefährlichen Chemikalien gefiltert wird und weniger Nachwirkungen auf den Körper hat, betrachten viele Wodka als eines der am wenigsten gefährlichen alkoholischen Getränke. Dennoch gehört er dank seines Alkoholgehalts von 35 bis 60 Prozent zu den stärkeren Getränken, die schnell und effektiv berauschen können.

Im Gegensatz zum Getränk selbst ist nicht wirklich klar, wo Wodka entstanden ist, obwohl viele das klare Getränk mit Russland in Verbindung bringen. Sein Geburtsort wird auch mit den Getreideanbaugebieten in Polen, der Ukraine, Weißrussland sowie Finnland und anderen skandinavischen Ländern in Verbindung gebracht. Es heißt jedoch, dass die Besteuerung von Wodka in Russland dazu beiträgt, einen großen Teil der Staatseinnahmen zu decken. Die Tatsache, dass der Wodkakonsum in Russland höher ist als in jedem anderen Land der Welt, muss dabei helfen.

Die Geburtsstunde des Wodkas wird auf das 12. Jahrhundert geschätzt. Ursprünglich für medizinische Zwecke hergestellt, wurde das Getränk erst in den 1350er Jahren für seine berauschenden Eigenschaften bekannt.

In Russland glaubte man, dass das Getränk einen eigenen Geist besaß, und es wurde bei religiösen Zeremonien und Veranstaltungen verwendet. Ein Gefäß, das manchmal mehr als eine Gallone Wodka enthielt, wurde herumgereicht, und wer sich weigerte zu trinken, wurde als Sünder angesehen. Um 1600 war es üblich, Wodka bei kaiserlich-russischen Banketten zu trinken, bei denen alle Mahlzeiten mit Brot und Wodka begannen.

Während der Herrschaft von Zar Peter gab es den Brauch, dass jeder ausländische Botschafter, der den Hof besuchte, den „Becher des Weißen Adlers“ trinken sollte, ein netter Euphemismus für dieses Wodka-Getränk, das insgesamt eineinhalb Liter des Getränks ausmachte.