Ein Nanokristall ist ein kristallines Teilchen mit mindestens einer Abmessung von weniger als 1000 Nanometern (nm), wobei 1 nm als 1 Tausendmillionstel Meter (10-9 m) definiert ist.
Nanokristalle haben eine Vielzahl von bewährten und möglichen Anwendungen. Sie wurden bei der Herstellung von Filtern verwendet, die Rohöl in Dieselkraftstoff umwandeln. Nanokristalle können auch geschichtet und auf flexible Substrate aufgebracht werden, um Solarzellen herzustellen. Forschungsarbeiten an der Universität von Queensland (Australien) haben auf diesem Gebiet vielversprechende Ergebnisse erbracht. Titandioxid-Nanokristalle können in flüssiger Form suspendiert und auf Oberflächen aufgebracht werden, so dass es möglich ist, ein Solarpanel buchstäblich auf eine Außenwand oder ein Dach zu malen.
Zu den möglichen zukünftigen Anwendungen von Nanokristallen gehören:
- Herstellung von Wasserstoff
- Entfernung von Schadstoffen und Toxinen
- Medizinische Bildgebung
- Bio-Tags zur Genidentifizierung
- Medikamentenherstellung
- Proteinanalyse
- FlachePanel-Displays
- Beleuchtung
- Optische und Infrarot-Laser
- Optoisolatoren
- Magneto-optische Speicherchips
- Selbstorganisierte intelligente Materialien.
NanoCrystal® ist auch eine eingetragene Marke von Elan Pharma International Ltd. (Irland) für eine Technologie, die die Bioverfügbarkeit von Medikamenten verbessert, indem sie in Form von nanoskaligen Partikeln vorliegt, die in Flüssigkeiten suspendiert, zu Pulver verarbeitet, zu Tabletten gepresst oder verkapselt werden können.