Wer ist Nancy Kerrigan?
Nancy Kerrigan zeigte schon in jungen Jahren Eiskunstlauftalent. Sie begann mit dem Training und den Wettkämpfen in der Mittelschule und gewann eine Bronzemedaille bei den Olympischen Winterspielen 1992. Im Januar 1994 wurde Kerrigan von einem Auftragskiller angegriffen, den der Ex-Ehemann der Eiskunstlaufrivalin Tonya Harding angeheuert hatte. Trotz ihrer Knieverletzung gewann Kerrigan bei den Spielen 1994 die Silbermedaille.
Frühes Leben
Nancy Ann Kerrigan wurde am 13. Oktober 1969 in Stoneham, Massachusetts, als Tochter der Hausfrau Brenda und des Schweißers Dan Kerrigan geboren. Als jüngstes von drei Kindern – und einziges Mädchen – ging Kerrigan oft mit ihren Brüdern auf die Eisbahn in der Nachbarschaft, während diese Eishockey spielten, und wurde so zu einem selbst bezeichneten „Wildfang“
Kerrigans Eishockey-Erfahrung machte es ihr leicht, im Alter von 6 Jahren zum Eiskunstlauf überzugehen. Als ein Trainer ihr Talent bemerkte, begann Kerrigans Familie in ihre olympische Karriere zu investieren.
Im Alter von 9 Jahren gewann sie die Boston Open, ihren ersten Wettbewerb. Nach ihrem ersten Erfolgserlebnis gewann Kerrigan schnell weitere lokale und regionale Wettbewerbe. Aber ihr anhaltender Erfolg kostete Geld, und um über die Runden zu kommen, arbeitete Dan in Gelegenheitsjobs und nahm Kredite auf, um ihre Ambitionen zu unterstützen.
Olympische Ambitionen
Motiviert von ihrem Traum und den finanziellen Opfern ihrer Familie, widmete sich Kerrigan ganz ihrem Training und stand jeden Morgen um 4 Uhr auf, um vor ihrem Unterricht an der Stoneham High School am Training teilzunehmen. Nach der High School schrieb sich Kerrigan am Emmanuel College in der Nähe ihres Wohnorts Stoneham ein, wo sie Wirtschaft studierte.
Aber Kerrigan hatte ihre olympischen Träume noch nicht aufgegeben, und nur ein Jahr nach ihrem Bachelor-Abschluss nahm sie an den National Collegiate Championships teil und gewann sie. Monate später holte sie beim U.S. Olympic Festival eine Bronzemedaille. Im nächsten Jahr holte sie Gold und durfte die Vereinigten Staaten bei den Winterspielen 1992 in Albertville, Frankreich, vertreten.
Kerrigan gewann in Albertville eine Bronzemedaille, gefolgt von ihrem ersten nationalen Titel bei den U.S. Nationals in Phoenix, Arizona. Die Olympionikin schien 1993 auf dem Höhepunkt ihres Könnens zu sein. Ihr schlechtes Abschneiden bei den World Games 1993 in Prag ließ sie jedoch auf den zehnten Platz zurückfallen. Kerrigan drückte ihre Demütigung gegenüber nationalen Fernsehteams aus, nachdem sie in der Rangliste abgestürzt war. „Ich möchte einfach nur sterben“, sagte Kerrigan nach dem Wettkampf unter Tränen zu Reportern.
Entschlossener denn je, ihre Eltern stolz zu machen, kehrte Kerrigan mit neuem Elan ins Training zurück. Sie ließ sich von einem Sportpsychologen beraten und schränkte ihre öffentlichen Auftritte ein, um erfrischt und wettkampfbereit in den Wettkampf zurückzukehren. Die harte Arbeit zahlte sich aus, und Kerrigan errang Ende 1993 zwei große Siege bei wichtigen internationalen Wettbewerben.
Angriff
Kerrigan musste jedoch im Januar 1994 einen tragischen Rückschlag in ihrer Karriere hinnehmen, als sie bei den U. S. Eiskunstlaufmeisterschaften in Detroit von einem Klappstock am Knie getroffen wurde.US-Eiskunstlaufmeisterschaften in Detroit, Michigan, mit einem Klappstock am Knie getroffen wurde.
Der Angreifer, Shane Stant, war als Teil eines geplanten Angriffs von Hardings Ex-Ehemann, Jeff Gillooly, angeheuert worden. Der Vorfall rückte Kerrigan ins nationale Rampenlicht, und ihre Schreie „Warum ich? Warum jetzt?“ wurden auf Video aufgenommen und wiederholt im nationalen Fernsehen ausgestrahlt.
Durch den Angriff wurden Kerrigans Kniescheibe und Quadrizepssehne schwer geprellt, und die Läuferin konnte aufgrund ihrer Verletzungen nicht an den US-Meisterschaften teilnehmen. Aufgrund der mildernden Umstände entschied sich der amerikanische Eiskunstlaufverband, sie in das Olympiateam zu berufen und nicht die zweitplatzierte Michelle Kwan.
Einen Monat nach dem Angriff überraschte Kerrigan Kritiker und begeisterte die Fans mit dem Gewinn der Silbermedaille bei den Olympischen Winterspielen 1994 in Lillehammer, wo sie mit 0,1 Punkten Rückstand auf Oksana Baiul Zweite wurde.
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Kontroverse: Not a Nice Girl?
Das unschuldige, blitzsaubere Image, das Kerrigan nach dem berüchtigten Angriff hatte, wurde gleich nach den Olympischen Spielen beschädigt, als die Kameras sie dabei erwischten, wie sie sich über ihre Goldmedaillenrivalin Oksana Baiul beschwerte. „Oh, komm schon. Sie wird also wieder hier rausgehen und weinen. Wo ist der Unterschied?“ hatte Kerrigan gesagt, als sie fälschlicherweise annahm, dass sie auf Baiul wartete, um sich für die olympische Zeremonie auffrischen zu lassen.
Kurz darauf wurde Kerrigan auch dabei erwischt, wie sie sich über ihre Teilnahme an einer Disney-Parade beschwerte. „Das ist so kitschig“, wurde sie dabei erwischt, wie sie ins Mikrofon sprach, während sie neben Mickey Mouse saß. „Das ist so dumm. Ich hasse es. Das ist das Kitschigste, was ich je gemacht habe.“
Aber verschiedene Leute kamen zu ihrer Verteidigung. „Ich glaube, sie ist überwältigt“, sagte Produzent Steve Tisch, der zu der Zeit an ihrer Fernsehbiografie arbeitete. „Ich glaube nicht, dass Nancy unter den gegebenen Umständen die Zeit oder die Fähigkeit hatte, im Umgang mit Berühmtheit geschult zu werden, weil es so schnell ging. … Hinzu kamen Stress und Erschöpfung, Jetlag und Kameras und Mikrofone, die ihr ins Gesicht gedrückt wurden. Das war zu erwarten. Nancy braucht eine Auszeit von allem, was vor die Linse kommt.“
Post-Olympisches Leben
Nach ihrem Olympiasieg erhielt Kerrigan mehrere lukrative Werbeverträge, unter anderem von Walt Disney World, und zog sich vom aktiven Wettkampfsport zurück. Doch es ging nicht alles gut mit der dekorierten und beliebten Eisläuferin. Nach der Geburt ihres ersten Kindes im Jahr 1996 zog sich Kerrigan aufgrund des anhaltenden Drucks, im Rampenlicht zu stehen, zurück und begann, drastisch an Gewicht zu verlieren. Sie gab zu, dass sie so etwas wie eine Essstörung entwickelte, konnte sich aber bald von ihrem destruktiven Verhalten lösen.
Aber damit waren ihre Versuche noch nicht beendet. Ihr Wunsch, weitere Kinder zu bekommen, wurde zu einer beschwerlichen Reise, da sie in den nächsten acht Jahren sechs Fehlgeburten erlitt. Da sie nicht aufgeben wollte, unterzog sich Kerrigan schließlich einer In-vitro-Fertilisation und bekam in den Jahren 2005 und 2008 zwei weitere Kinder.
Seit 1994 hat Kerrigan in verschiedenen Eislaufshows mitgewirkt, 2006 in der FOX-Fernsehsendung Skating with Celebrities und 2007 in dem Film Blades of Glory mit Will Ferrell in der Hauptrolle. Im Frühjahr 2017 wurde sie in ABC’s Dancing With the Stars gecastet und machte auch auf ihr neuestes Projekt aufmerksam: Sie fungierte als ausführende Produzentin von Why Don’t You Lose 5 Pounds, einem Dokumentarfilm, der Essstörungen bei Sportlern thematisiert.
Kerrigan heiratete am 9. September 1995 ihren Agenten Jerry Solomon. Das Paar hat drei Kinder.
Filme und Fernsehspecials über den Angriff
Anlässlich des 20. Jahrestags des Angriffs zeigte ESPN 2014 erstmals den Film The Price of Gold, der sich ausführlich mit dem Vorfall befasste. Im selben Jahr bot NBC mit dem Dokumentarfilm Nancy & Tonya, der während der Olympischen Winterspiele 2014 ausgestrahlt wurde, seine eigene Nacherzählung an.
In ähnlicher Weise, aber mit einer kreativeren Interpretation und einer anderen Perspektive, konzentrierte sich der Film I, Tonya aus dem Jahr 2017 mit Margot Robbie in der Hauptrolle als Harding auf das raue Leben der gestörten Eiskunstläuferin und die Folgen des Angriffs, der von ihrem Ex-Mann und dem von ihm angeheuerten Auftragskiller koordiniert wurde.