Das Gebäude besteht aus zwei miteinander verbundenen Betontürmen mit elf bzw. dreizehn Stockwerken, die 140 in sich geschlossene, vorgefertigte Kapseln beherbergen. Jede Kapsel misst 2,5 m mal 4,0 m mit einem Fenster von 1,3 m Durchmesser an einem Ende und dient als kleiner Wohn- oder Büroraum. Die Kapseln können miteinander verbunden und kombiniert werden, um größere Räume zu schaffen. Jede Kapsel ist nur durch vier Hochspannungsbolzen mit einem der beiden Hauptschächte verbunden und kann ausgetauscht werden. Obwohl die Kapseln mit Blick auf die Massenproduktion entworfen wurden, ist seit dem ursprünglichen Bau keine der Einheiten ersetzt worden.
Die Kapseln wurden mit den Versorgungseinrichtungen und der Innenausstattung versehen, bevor sie zur Baustelle transportiert und dort an den Betontürmen befestigt wurden. Jede Kapsel wurde unabhängig und freitragend am Schacht befestigt, so dass jede Kapsel leicht entfernt werden konnte, ohne die anderen zu beeinträchtigen. Bei den Kapseln handelt es sich um vollverschweißte, leichte Stahlfachwerkkästen, die mit verzinkten, rippenverstärkten Stahlpaneelen verkleidet sind, die mit Rostschutzfarbe beschichtet und nach der Verarbeitung mit einer Schicht Kenitex-Glanzspray überzogen wurden.
Die Kerne sind in starrer Bauweise aus einem Stahlrahmen und Stahlbeton gefertigt. Vom Kellergeschoss bis zum zweiten Stockwerk wurde normaler Beton verwendet, darüber wurde Leichtbeton verwendet. Die Schalung besteht aus großen Paneelen in der Höhe eines einzigen Stockwerks des Turms. Um das Treppenhaus frühzeitig nutzen zu können, wurden für die Bodenplatten und die Aufzugsschächte Betonfertigteile verwendet. Aufgrund des Schemas, in dem auf zwei Tage Stahlbauarbeiten zwei Tage Betonfertigteilarbeiten folgten, war das Treppenhaus zum Zeitpunkt der Fertigstellung des Gerüsts bereits voll funktionsfähig. Der Bau der Aufzüge vor Ort wurde verkürzt, indem die 3-D-Rahmen, die Schienen und die Ankeranzeigekästen in die Betonfertigteile integriert und vorgefertigte Käfige verwendet wurden.
Die ursprüngliche Zielgruppe waren Junggesellen aus Tōkyō. Die kompakten Wohneinheiten enthielten eine Wand mit Geräten und Schränken, die in eine Seite eingebaut waren, darunter ein Küchenherd, ein Kühlschrank, ein Fernsehgerät und ein Kassettenrekorder. In der gegenüberliegenden Ecke befand sich ein Badezimmer, das etwa die Größe einer Flugzeugtoilette hatte. Ein großes rundes Fenster über dem Bett beherrschte den hinteren Teil des Raums. Ursprünglich waren auch Sonderausstattungen wie eine Stereoanlage erhältlich.
Die Bauarbeiten fanden sowohl auf der Baustelle als auch außerhalb statt. Vor Ort wurden die beiden Türme mit ihren Energieversorgungssystemen und Ausrüstungen gebaut, während die Kapselteile in einer Fabrik hergestellt und montiert wurden. Nobuo Abe war ein leitender Angestellter, der eine der Konstruktionsabteilungen für den Bau des Nakagin-Kapselturms leitete.