Die Idee für eine unabhängige pakistanische Zeitung hatte Sethi nach eigenen Angaben zunächst aus Frustration: Er war 1984 wegen angeblicher Urheberrechtsverletzungen kurzzeitig inhaftiert worden, doch keine Zeitung hatte gegen seine Verhaftung protestiert. Im darauffolgenden Jahr beantragten er und Mohsin eine Verlagslizenz unter Mohsins Namen, da Sethi „ein zu berüchtigter Straftäter“ war, um genehmigt zu werden. Mohsin wurde in das Büro von Nawaz Sharif gerufen, um den Antrag zu besprechen, und erzählte ihm, dass sie beabsichtigte, „ein soziales Klatschblatt mit vielen Bildern von Partys und Hochzeiten“ zu veröffentlichen. Der Antrag wurde schließlich 1987 genehmigt, aber Mohsin bat um ein Jahr Aufschub, um zu verhindern, dass die erste Ausgabe während der Diktatur von General Zia ul Haq erschien. Die erste Ausgabe der Zeitung erschien im Mai 1989.
1999 VerhaftungEdit
Anfang 1999 gab Sethi einem Team der Fernsehsendung Correspondent der British Broadcasting Corporation ein Interview, das über die Korruption in der Regierung Nawaz Sharif berichten wollte. Anfang Mai wurde er von Kontaktpersonen gewarnt, dass seine Zusammenarbeit mit dem Team von der Regierung Nawaz Sharif als Versuch der Destabilisierung interpretiert würde und dass Beamte Sethis Verhaftung planten. Am 8. Mai wurde er von Mitarbeitern der Polizei des Punjab aus seinem Haus abgeholt. Nach Angaben von Sethis Frau Mohsin drangen mindestens acht bewaffnete Beamte in das Haus ein und griffen die Sicherheitsleute der Familie an; als sie aufgefordert wurden, einen Haftbefehl vorzulegen, drohte einer von ihnen, Sethi einfach auf der Stelle zu erschießen. Mohsin wurde gefesselt und in einem anderen Raum eingesperrt.
Sethi wurde dann fast einen Monat lang ohne Anklage festgehalten. Er wurde in einem Haftzentrum in Lahore in Isolationshaft gehalten. Amnesty International äußerte die Vermutung, dass seine Verhaftung im Zusammenhang mit seinen Ermittlungen zur Korruption in der Regierung stand, und bezeichnete ihn als politischen Gefangenen. Das in den USA ansässige Committee to Protect Journalists sandte ebenfalls ein Protestschreiben an Premierminister Nawaz Sharif, in dem die Organisation ihre Bestürzung darüber zum Ausdruck brachte, „dass der Staat die Verfolgung unabhängiger Journalisten fortsetzt“, und der Präsident der Weltbank, James Wolfensohn, rief Sharif an, um auf die Freilassung von Sethi zu drängen.
Am 1. Juni klagten die Behörden Sethi wegen „Verurteilung der Gründung des Staates und Befürwortung der Abschaffung seiner Souveränität“ und „Förderung der Feindschaft zwischen verschiedenen Gruppen“ an und überführten ihn in Polizeigewahrsam. Am folgenden Tag entschied der Oberste Gerichtshof Pakistans jedoch, dass die Regierung keine ausreichenden Beweise vorgelegt hatte, um Sethis Inhaftierung zu rechtfertigen. Er wurde freigelassen, und die Anklage gegen ihn wurde fallen gelassen.
Mein FeudalherrEdit
Im Juni 1991 veröffentlichte Mohsin und Sethis Verlag, Vanguard Books, Tehmina Durranis „Mein Feudalherr“, ein „politisch brisantes“ Buch über ihre Ehe mit dem führenden Politiker Mustafa Khar. In dem Buch behauptet Durrani, dass Khar sie misshandelt und missbraucht hat. Es war eine „sofortige Sensation“ und wurde später das „heißeste Buch in der Geschichte Pakistans“. Durrani unterzeichnete einen Vertrag, der Mohsin die Rechte für das Ausland übertrug und ihr 50 % der ausländischen Tantiemen zusicherte.
Am 19. Mai 1999 jedoch – während Sethis einmonatiger Isolationshaft – rief Durrani eine Pressekonferenz ein, um ihn anzuprangern, er habe ihr alle Einnahmen aus dem Buch gestohlen, und erklärte, sein Vorgehen sei „ein noch größerer Fall von Heuchelei als meine Erfahrung mit dem Feudalsystem“. Durrani verklagte Sethi wegen seelischer Folter, und dieser konterte mit einer Verleumdungsklage. Ein früherer Streit über die ausländischen Rechte war 1992 außergerichtlich beigelegt worden. In einer Überprüfung der Verträge durch die britische Zeitung The Independent wurde Sethi als gutgläubig beschrieben und er und Mohsin als „die geschädigte Partei“ bezeichnet.
Im Jahr 2008, als Sethis Zeitungen eine Reihe von Leitartikeln gegen den religiösen Fundamentalismus veröffentlichten, bedrohten ihn die Taliban mit dem Tod, so dass er unter ständiger Bewachung leben musste. Sethi erhielt im Juli 2008 auch Todesdrohungen, weil er eine Karikatur veröffentlicht hatte, in der Umme Hassaan, die Direktorin einer Mädchenschule, junge Frauen in Burkas auffordert, „chinesische Masseurinnen zu entführen“. Der Witz bezog sich auf die Lal Masjid, die fundamentalistische Moschee, in der ihr Ehemann Abdul Aziz Ghazi Geistlicher war; die Moschee hatte sechs Chinesinnen entführt, die sie beschuldigte, Prostituierte zu sein, was zu Ghazis Verhaftung führte.
Amtierender Ministerpräsident von PunjabEdit
Najam Sethi wurde am 26. März 2013 zum Amtierenden Ministerpräsidenten von Punjab für die allgemeinen Wahlen 2013 ernannt, die für den 11. Mai 2013 angesetzt waren. Sein Name wurde von der PPP (Pakistanische Volkspartei) vorgeschlagen und die Opposition, die PML-N (Pakistanische Muslimliga – Nawaz), stimmte ihm zu. Daraufhin wurde er Chief Minister der pakistanischen Provinz Punjab. Am 6. Juni 2013 trat er zugunsten des neu gewählten Vorsitzenden der Pakistan Muslim League – Nawaz (PML-N), Shahbaz Sharif, zurück. Die PTI, die die Wahlen 2013 verloren hatte, hatte Najam Sethi beschuldigt, die Wahlen in 35 Wahlkreisen manipuliert zu haben.
Vorsitzender des Pakistan Cricket BoardEdit
Der pakistanische Premierminister Nawaz Sharif ernannte ihn zum amtierenden Vorsitzenden des Pakistan Cricket Board, nachdem der Oberste Gerichtshof von Islamabad die Ernennung eines Interimsvorsitzenden angeordnet hatte, bis über ein anhängiges Verfahren gegen den amtierenden Vorsitzenden Zaka Ashraf entschieden war. Später entlastete ein Zweiergremium des Obersten Gerichts von Islamabad Zaka Ashraf und ordnete seine Wiedereinsetzung als Vorsitzender des PCB an. Sethi gab daraufhin den Vorsitz ab.