Kathy Hart, Co-Moderatorin des erfolgreichsten Morgenteams in der Geschichte des Chicagoer Radios, wurde von WTMX 101.9-FM entlassen.

Die Entlassung von Hart, die seit April nicht mehr bei der höchstbewerteten Morgensendung zu hören war, die sie 21 Jahre lang zusammen mit Eric Ferguson moderierte, wurde am Donnerstag von Hubbard Radio, dem Eigentümer des unter dem Namen The Mix bekannten Senders für Erwachsene, bekannt gegeben.

„Wir wünschen ihr alles Gute für die nächste Phase ihrer Karriere“, sagte Jeff England, Vizepräsident und Marktmanager von Hubbard Radio Chicago. „Unsere Hörer und Kunden können sich darauf verlassen, dass Eric, das Team der Morgensendung und wir alle bei The Mix weiterhin für sie da sein werden, während wir in eine neue Ära des Morgenradios auf dem Sender eintreten.“

Drew Horowitz, Präsident und Chief Operating Officer von Hubbard Radio, sagte: „

Die Bedingungen der Trennung wurden nicht bekannt gegeben, aber es wird angenommen, dass Hart bis zum Ende ihres Vertrages, der im Dezember ausläuft, bezahlt wird.

Hart und ihr Agent, der Anwalt Steve Mandell, lehnten eine Stellungnahme ab. „

Ferguson lehnte ebenfalls eine Stellungnahme ab.

„The Eric & Kathy Show“ war die meistgehörte Radiosendung im Raum Chicago und ein millionenschwerer Umsatzmotor für das in St. Paul, Minnesota, ansässige Unternehmen Hub.

Ferguson und Hart haben alle wichtigen Auszeichnungen der Branche erhalten und wurden erst vor 10 Monaten in die National Radio Hall of Fame aufgenommen. Seit 2013 wurden sie bei den Marconi Awards der National Association of Broadcasters zweimal als Major Market Personalities of the Year ausgezeichnet. Seit Jahren sind sie auf Plakatwänden in der Stadt und den Vororten allgegenwärtig.

Hart, 53, die während einer vom Sender als Urlaub bezeichneten Auszeit nicht erreichbar war, brach am 17. August ihr viermonatiges Schweigen, als sie eine kurze Erklärung veröffentlichte, in der sie ihre Fans bat, „die persönliche Natur meiner Auszeit zu unterstützen und zu respektieren“

Sie sagte auch: „Bitte bleiben Sie dran, denn ich habe die feste Absicht, wieder auf Sendung zu sein!“ Den Grund für ihre Abwesenheit erläuterte sie nicht.

Hinter den Kulissen arbeitete Mandell daran, die Pattsituation auf die eine oder andere Weise zu lösen. Quellen sagten, er und Hart hätten sich kürzlich in Chicago mit Ginny Morris, der Geschäftsführerin von Hubbard Radio, getroffen, um dafür zu plädieren, dass Hart entweder unter neuen Arbeitsbedingungen wieder eingestellt werden oder eine beträchtliche finanzielle Abfindung erhalten sollte.

Zu diesem Zeitpunkt, so sagten Insider, war es zu spät. Hubbard Radio hatte beschlossen, weiterzumachen.

Während Hart Monat für Monat aussetzte (durch eine Reihe von Agenten), schien ihre Abwesenheit keine Auswirkungen auf die Einschaltquoten des Senders zu haben.

In den Zahlen von Nielsen Audio, die diese Woche veröffentlicht wurden, blieb „The Mix“ die Nummer 1 mit einem souveränen Anteil von 7,4 Prozent aller Hörer in der Morgensendung und einem Anteil von 8,8 Prozent bei den Erwachsenen zwischen 25 und 54. Nach allem, was man hört, lief „The Eric & Kathy Show“ auch ohne Kathy sehr gut.

Es wurde noch keine Entscheidung über einen neuen Titel für die Show getroffen, die mit Ferguson als Gastgeber und den Mitwirkenden Melissa McGurren, Brian „Whip“ Paruch, John Swanson und Cynthia DeNicolo weitergeführt wird.

Was für Hart als Nächstes ansteht, bleibt abzuwarten.

Geboren in Cedar Rapids, Iowa, wuchs die frühere Kathy Achenbach in Crystal Lake auf und begann beim Radio in Rockford, während sie das Columbia College besuchte.

Später war sie in Milwaukee, Raleigh, Phoenix und Columbus auf Sendung, bevor sie 1995 zu The Mix kam. Hart und Ferguson, ein gebürtiger Elburn, taten sich im darauffolgenden Jahr zusammen.

Während der meisten Jahre ihrer Tätigkeit bei The Mix verdiente Hart fast 1 Million Dollar pro Jahr – und übertraf diese Zahl in einigen Jahren, wie Quellen berichten, die mit ihren Verträgen vertraut sind.

Die Tatsache, dass sie weniger verdiente als Ferguson, der als der bestbezahlte Radiomoderator Chicagos bekannt ist, war ein Streitpunkt in ihrer steinigen Beziehung außerhalb der Sendung, zusammen mit anderen schwelenden persönlichen Problemen, die offenbar den endgültigen Ausschlag gaben.

„Kathy hat sich das selbst zuzuschreiben“, sagte ein langjähriger Mitarbeiter über die Trennung, die schon seit Monaten im Gange ist. „Sie kann niemandem sonst die Schuld für das geben, was passiert ist.“