AscentEdit
Nabonidus‘ Herkunft ist nicht klar. In seinen Inschriften gab er an, von unbedeutender Herkunft zu sein. Auch seine Mutter Addagoppe, die bis ins hohe Alter lebte und möglicherweise mit dem Tempel des Mondgottes Sîn in Harran in Verbindung stand, erwähnt in ihren Inschriften ihre familiäre Herkunft nicht. Zwei Argumente sprechen für einen assyrischen Hintergrund: die wiederholte Bezugnahme auf Aschurbanipal, den letzten großen neuassyrischen König, in der königlichen Propaganda und Bildsprache des Nabonidos und die Tatsache, dass Nabonidos aus Harran, einer assyrischen Stadt und der letzten Hochburg der Neuassyrer nach dem Fall ihrer Hauptstadt Ninive, stammte und ein besonderes Interesse an ihr hatte. Einige Inschriften nennen Nabonidus‘ Vater, Nabu-balatsu-iqbi (akkadisch: 𒀭𒀝𒁀𒆳𒋢𒅅𒁉 dAG-ba-lat-su-iq-bi), als Satrap von Harran, obwohl eine Ziegelsteininschrift aus Harran seinen Namen als „Nuska“ anstelle von „Nabu“ angibt. Inschriften betiteln ihn als „Der weise Fürst“ und „Der Verehrer der großen Götter und Göttinnen“, seine Familie wird jedoch nie erwähnt, was zu der Annahme führt, dass er als junger Mann starb.
Es wurde jedoch darauf hingewiesen, dass sich die königliche Propaganda des Nabonidus kaum von der seiner Vorgänger unterschied, während sein persischer Nachfolger, Kyros der Große, im Kyros-Zylinder auch auf Aschurbanipal Bezug nahm. Er gehörte mit Sicherheit nicht zu der vorhergehenden Herrscherdynastie, den Chaldäern, deren berühmtestes Mitglied Nebukadnezar II. war. Er kam 556 v. Chr. auf den Thron, indem er den jungen König Labaschi-Marduk stürzte.
ReignEdit
Nabonidus interessierte sich für die Vergangenheit Babylons, grub antike Gebäude aus und stellte seine archäologischen Entdeckungen in einem Museum aus. In den meisten antiken Berichten wird er als eine königliche Anomalie dargestellt. Nabonidus soll den Mondgott Sîn vor allen anderen Göttern verehrt haben, dem Sîn-Tempel in Harran, wo seine Mutter Priesterin war, besondere Verehrung entgegengebracht und den babylonischen Hauptgott Marduk vernachlässigt haben. Er verließ die Hauptstadt und reiste zu Feldzügen in die Levante und eroberte zu Beginn seiner Herrschaft auch die Wüstenoasenstadt Tayma in Nordarabien, von wo er erst nach zehn Jahren zurückkehrte. In der Zwischenzeit regierte sein Sohn Belsazar von Babylon aus.
BeiträgeBearbeiten
Nabonidus gilt als der erste Archäologe. Er leitete nicht nur die ersten Ausgrabungen, bei denen die Fundamente der Tempel des Sonnengottes Šamaš, der Kriegergöttin Anunitu (beide in Sippar) und des Heiligtums, das Naram-Sin dem Mondgott in Harran errichtete, gefunden wurden, sondern er ließ sie auch in ihrer alten Pracht wiederherstellen. Er war auch der erste, der ein archäologisches Artefakt datierte, als er versuchte, den Tempel von Naram-Sin zu datieren. Obwohl seine Schätzung um etwa 1.500 Jahre ungenau war, war sie dennoch sehr gut, wenn man bedenkt, dass es zu dieser Zeit keine genaue Datierungstechnologie gab.
ReligionspolitikBearbeiten
Obgleich Nabonidus‘ persönliche Vorliebe für Sîn klar ist, sind sich die Gelehrten über die Stärke dieser Vorliebe uneins. Während die einen behaupten, aus seinen Inschriften sei ersichtlich, dass er fast henotheistisch wurde, meinen andere, Nabonidus sei anderen babylonischen Herrschern insofern ähnlich gewesen, als er die anderen Kulte und Religionen in seinem Reich respektierte. Sein negatives Image könnte dann der Marduk-Priesterschaft angelastet werden, die Nabonidus die lange Abwesenheit von Babylon während seines Aufenthalts in Tayma, während der das wichtige, mit Marduk verbundene Neujahrsfest (Akītu-) nicht stattfinden konnte, und seine Betonung von Sîn übel nahm. Auf jeden Fall gibt es keine Anzeichen für Unruhen während seiner Regierungszeit, die auf Unruhen hingedeutet hätten.
Teil der Propaganda sowohl der Marduk-Priesterschaft als auch des Kyros ist die Geschichte, dass Nabonidus die wichtigsten kultischen Statuen aus Südmesopotamien als Geiseln nach Babylon gebracht hat. Dies scheint richtig zu sein: eine große Anzahl zeitgenössischer Inschriften zeigt, dass diese Statuen und ihr kultisches Personal tatsächlich kurz vor dem persischen Angriff nach Babylon gebracht wurden:
„Im Monat Lugal besuchten Marada und die anderen Götter der Stadt Marad, Zabada und die anderen Götter von Kish, die Göttin Ninlil und die anderen Götter von Hursagkalama Babylon. Bis zum Ende des Monats Ulûlu kamen alle Götter von Akkad – die von oben und die von unten – nach Babylon. Die Götter von Borsippa, Cutha und Sippar kamen nicht hinein.“
Die moderne Wissenschaft hat jedoch eine Erklärung für diese Aktion gefunden. In Mesopotamien sollten die Götter in ihren Statuen untergebracht sein und von dort aus über ihre Städte wachen. Dies geschah jedoch nur, wenn sie die richtige Art von Aufmerksamkeit erhielten. Nabonidus kümmerte sich also besonders um diese Statuen und sorgte dafür, dass ihr kultisches Personal mit ihm kommen musste. Auch dies war eine lange Tradition:
„Eines der aussagekräftigsten Beispiele für die Stärke und Überzeugung der Bilderverehrung im alten Mesopotamien ist wahrscheinlich die Behandlung von Kultstatuen in Kriegszeiten. Assyrische und babylonische Quellen des ersten Jahrtausends verweisen häufig auf die Entfernung göttlicher Statuen aus den Tempeln als Folge der Eroberung einer Stadt. Enteignete Statuen wurden in der Regel in das Land der Siegermacht (in den meisten bekannten Fällen Assyrien) verschleppt, wo sie in Gefangenschaft blieben, bis eine Wende der Ereignisse es ermöglichte, sie wieder in ihre Heiligtümer zu bringen. (…) Anstatt die Gefangennahme ihrer Götter und die sich daraus ergebenden Konsequenzen, nämlich dass die Götter die Stadt im Stich ließen und ihre Zerstörung forderten, auf sich zu nehmen, versuchten die Städte oft, die Verbringung der Statuen in das feindliche Gebiet zu verhindern, da der fortgesetzte Besitz der Statuen trotz aller Widrigkeiten bewies, dass die Götter ihr Volk und ihr Heimatland weiterhin beschützten und unterstützten. (…) ährend der Monate vor der Invasion und Eroberung Babyloniens durch die Perser im Jahr 539 v. Chr. ordnete König Nabonidus eine große Versammlung der Götter von Sumer und Akkad in der Hauptstadt an. Im Gegensatz zu früheren Versuchen ist die von Nabonidus angeordnete Versammlung durch eine Reihe von historischen und archivalischen Quellen belegt.“
– P.-A. Beaulieu 1993:241-2
Aber damit setzte er sich der Kritik seiner Feinde aus, insbesondere der des Cyrus. Cyrus versuchte zu zeigen, warum er ein besserer König war als Nabonidus, und nahm dies als Beispiel für Nabonidus‘ mangelnde Eignung zum Regieren. Mit den Worten von Beaulieu:
„Die Rückkehr der Statuen in ihre Heiligtümer lieferte Kyros eines seiner vielen propagandistischen Anti-Nabonidus-Themen. Er begnügte sich nicht damit, die Götter wieder in ihre Residenz zu bringen, sondern beschuldigte den abgesetzten König, sie gegen ihren Willen in die Hauptstadt gebracht zu haben.“
– P.-A. Beaulieu 1993:243
Und in den Worten von Cyrus selbst, wie sie auf dem Cyrus-Zylinder aufgezeichnet sind, der 1879 in Babylon gefunden wurde:
„Was die Götter von Sumer und Akkad betrifft, die Nabonidus zum Zorn des Herrn der Götter auf Befehl Marduks, des großen Herrn, nach Babylon gebracht hat, so habe ich (Cyrus) sie in Frieden in ihren Heiligtümern wohnen lassen, (in) angenehmen Behausungen. Mögen alle Götter, die ich in ihre Heiligtümer zurückgebracht habe, täglich vor Bel und Nabu um die Verlängerung meiner Tage flehen, mögen sie sich für mich einsetzen.“
– Kyros-Zylinder, 30-34
Dies wird durch die babylonische Chronik bestätigt:
„Vom Monat Kislîmu bis zum Monat Addaru wurden die Götter Akkads, die Nabonidus nach Babylon hatte kommen lassen, in ihre heiligen Städte zurückgebracht.“
Nabonidus‘ Aufenthalt in TaymaEdit
Es ist noch nicht klar, warum Nabonidus so lange in Tayma blieb. Ein Grund für seinen Aufenthalt ist, dass Tayma eine wichtige Oase war, von der aus die lukrativen arabischen Handelswege kontrolliert werden konnten. Die Assyrer vor ihm hatten bereits versucht, dasselbe zu tun. Warum Nabonidus jedoch so lange blieb (wahrscheinlich etwa zehn Jahre, vielleicht von 553-543 v. Chr.) und warum er zurückkehrte, als er zurückkehrte, bleibt eine ungelöste Frage. Es wurde vorgeschlagen, dass dies daran lag, dass er sich in Babylon nicht zu Hause fühlte, was im Widerspruch zu seiner Betonung von Sîn stand. Was seine Rückkehr anbelangt, so könnte dies mit der zunehmenden Bedrohung durch Kyros und den wachsenden Meinungsverschiedenheiten mit Belsazar zu tun haben, der unmittelbar nach Nabonidus‘ Rückkehr zusammen mit einer Reihe von Verwaltern seines Amtes enthoben wurde. Während seines Aufenthalts schmückte Nabonidus Tayma mit einem Komplex von königlichen Gebäuden, von denen die meisten bei jüngsten Ausgrabungen ans Tageslicht gekommen sind.
Die persische Eroberung BabyloniensEdit
Es gibt verschiedene Berichte über den Fall Babylons. Dem Kyros-Zylinder zufolge öffnete das Volk seine Tore für Kyros und begrüßte ihn als seinen Befreier. Jesaja 40-55 prophezeite, dass die Perser die babylonischen Frauen und kultischen Statuen verschleppen würden. Herodot berichtet, dass Kyros die Babylonier außerhalb ihrer Stadt besiegte, woraufhin eine Belagerung begann. Als dies zu lange dauerte, leitete Cyrus den Euphrat um, so dass seine Truppen durch das Flussbett in die Stadt einmarschieren konnten. Xenophon vertrat eine ähnliche Ansicht, erwähnte aber die Schlacht nicht. Berossus schließlich behauptete, dass Kyrus das babylonische Heer besiegt habe, aber dieses Mal soll Nabonidus in das nahe gelegene Borsippa geflohen sein. Dort versteckte er sich, während Cyrus Babylon einnahm und seine Außenmauern niederriss. Als Cyrus sich nach Borsippa wandte, ergab sich Nabonidus bald darauf.
Da diese Berichte einander widersprechen (der Cyrus-Zylinder und Jesaja; zu letzterem siehe Cyrus in der jüdisch-christlichen Tradition), mündliche Überlieferungen (Herodot und Xenophon) und widersprüchliche Aufzeichnungen (Berossus), sind sie ziemlich verwirrend. Die Nabonidus-Chronik ist da schon hilfreicher. Sie ist Teil der Babylonischen Chronik, die knappe, sachliche Berichte über historische Ereignisse enthält und daher als sehr zuverlässig, wenn auch nicht sehr informativ gilt. Zur Eroberung Babylons durch Kyros heißt es in diesem Text:
„Im Monat Tašrîtu, als Kyros das Heer von Akkad in Opis am Tigris angriff, lehnten sich die Einwohner von Akkad auf, aber er metzelte die verwirrten Einwohner nieder. Am fünfzehnten Tag wurde Sippar kampflos eingenommen. Nabonidus floh. Am sechzehnten Tag zogen Gobryas, der Statthalter von Gutium, und das Heer des Kyros kampflos in Babylon ein. Danach wurde Nabonidus bei seiner Rückkehr nach Babylon verhaftet. Bis zum Ende des Monats hielten sich die schildtragenden Gutianer in Esagila auf, aber niemand trug Waffen in Esagila und seinen Gebäuden. Im Monat Arahsamna, am dritten Tag, betrat Kyros Babylon, grüne Zweige wurden vor ihm ausgebreitet – der Stadt wurde der Zustand des Friedens auferlegt. Cyrus sandte Grüße an ganz Babylon. Gobryas, sein Statthalter, setzte Unterstatthalter in Babylon ein.“
Außerdem wurde eine Bauinschrift gefunden, die die Wiederherstellung des Enlil-Tors von Babylon kurz nach seiner Einnahme erwähnt.
Zusammenfassend scheint es, dass Cyrus, als er versuchte, in das südliche Mesopotamien zu marschieren, von den Babyloniern in der Nähe von Opis getroffen wurde. In der darauf folgenden Schlacht siegten die Perser. Nabonidus flüchtete in die nahe gelegene Stadt Sippar, doch als diese sich kampflos ergab, floh er mit einer kleinen Abteilung seiner Streitkräfte und suchte Zuflucht in Borsippa, südlich von Babylon.
Von dort aus versuchte er, eine Verteidigungslinie in der Nähe des Euphrat zu errichten, die Cyrus daran hindern sollte, zu weit vorzurücken, während er eine neue Armee rekrutierte. Die Streitkräfte von Cyrus forderten das babylonische Heer jedoch nicht heraus. Vielmehr schickte Cyrus eine kleine Streitmacht entlang des Tigris nach Süden, um zu versuchen, die Hauptstadt überraschend einzunehmen. Dieser Plan ging auf: Die persischen Truppen erreichten Babylon unbemerkt und überraschten die Stadt, indem sie an einem ihrer Tore nur auf geringen Widerstand stießen. So gelang es ihnen, Babylon zu erobern.
Damit befand sich die babylonische Armee in einer unhaltbaren Lage und ergab sich bald. Einige Zeit später kehrte Nabonidus aus Borsippa zurück, wohin er sich zurückgezogen hatte, und wurde in Babylon gefangen genommen. Ugbaru, der Befehlshaber der persischen Truppen, die Babylon erobert hatten, hatte gut darauf geachtet, dass seine Männer die Stadt nicht plünderten oder anderweitig beschädigten. Er hatte sogar dafür gesorgt, dass die Tempelriten weiterhin eingehalten wurden. Dennoch brauchte Kyros fast einen Monat, bevor er sich auf den Weg in die Stadt machte. Da viele babylonische Beamte und das babylonische Verwaltungssystem auch nach dem Machtwechsel bestehen blieben, wird vermutet, dass diese Zeit für Verhandlungen mit Vertretern der Stadt genutzt wurde, ähnlich wie bei der Einnahme der Stadt durch den neuassyrischen König Sargon II. und später durch Alexander den Großen.
TodBearbeiten
Das endgültige Schicksal von Nabonidus ist ungewiss. Kyros war dafür bekannt, dass er das Leben einiger Könige, die er besiegt hatte, verschonte, zum Beispiel König Krösus von Lydien, der nach seiner Niederlage als Berater am Hof von König Kyros leben durfte. Dies berichtet Herodot, der auch angibt, dass Krösus zunächst zum Tod durch Verbrennen verurteilt wurde und erst am Leben bleiben durfte, nachdem er seine Weisheit bewiesen hatte. In der Nabonidus-Chronik wird auf einen Feldzug des Kyros im Jahr (möglicherweise) 547 v. Chr. verwiesen, bei dem ein Land erobert und sein König getötet wurde; der Text, der den Namen des Landes angibt, ist beschädigt, obwohl es sich um Urartu handeln könnte. Berossus und die dynastische Ex-Eventu-Prophezeiung deuten darauf hin, dass Cyrus ihn nach seiner Kapitulation in Babylon verschonte und ihm erlaubte, sich zurückzuziehen und den Rest seines Lebens in Karmanien zu verbringen.