QueensEdit
Die Myrtle Avenue ist seit dem frühen 19. Jahrhundert eine Hauptverkehrsstraße, benannt nach den Myrtenbäumen, die es in der Gegend reichlich gab. Wahrscheinlich begann die Myrtle Avenue in Queens und war eine mautpflichtige Bohlenstraße. Die Straße beherbergte schließlich die Knickerbocker Stage Coach Line, die Postkutschen- und Omnibusdienste betrieb. Nach dem Ersten Weltkrieg war die Myrtle Avenue in Glendale ein beliebtes Ziel für Picknicker. Dank einer Dampflokomotive, die auf der Avenue verkehrte, und den zahlreichen angrenzenden Biergärten und Parkanlagen kamen die Menschen sogar aus Ost-Brooklyn nach Myrtle. Mitte der 1920er Jahre wurden die Parks aufgrund der Prohibition geschlossen. Schließlich wurden die Parks von der Stadt in den heutigen Forest Park eingegliedert.
Heute ist die Myrtle Avenue eine der Haupteinkaufsstraßen von Ridgewood, zusammen mit der Fresh Pond Road, deren südliches Ende an der Myrtle Avenue liegt. Sie ist auch die Haupteinkaufsstraße im nahe gelegenen Glendale, obwohl dieser Abschnitt der Myrtle Avenue nicht so stark frequentiert ist wie der Abschnitt in Ridgewood. Hier befand sich auch das Ridgewood Theatre, das bis zu seiner Schließung im März 2008 91 Jahre lang das am längsten ununterbrochen betriebene Theater in den Vereinigten Staaten war.
Die Myrtle Avenue ist der Ausgangspunkt für mehrere später gebaute Hauptverkehrsstraßen in Queens. Dazu gehören der Union Turnpike, dessen westliches Ende in Glendale westlich des Woodhaven Boulevard liegt, und die Hillside Avenue, die von der Myrtle Avenue in Richmond Hill in der Nähe des Lefferts Boulevard ausgeht.
BrooklynEdit
In den Stadtteilen Fort Greene und Clinton Hill stand die Entwicklung der Myrtle Avenue in direktem Zusammenhang mit der 1801 errichteten Brooklyn Navy Yard. Im Jahr 1847 wurde der Fort Greene Park, der erste Park in Brooklyn, auf der Südseite der westlichen Myrtle Avenue angelegt. Während des Zweiten Weltkriegs beschäftigte die Marinewerft mehr als 71.000 Menschen, darunter viele afroamerikanische Schiffsbauer. Infolgedessen stieg die Nachfrage nach Wohnraum in der Gegend, so dass die New York City Housing Authority 1944 die Sozialwohnungen Walt Whitman und Raymond Ingersoll an der Myrtle Avenue errichtete.
Anfang der 1970er Jahre begann die Vitalität der Myrtle Avenue zu sinken, vor allem wegen der Stilllegung der Brooklyn Navy Yard und der Einschränkung der Hochbahn. Auf dem Tiefpunkt ihres Niedergangs wurde die Straße bei vielen Brooklynern als „Murder Avenue“ bekannt.
In den 1990er Jahren wurde das westliche Ende der Myrtle Avenue von der Jay Street bis zur Flatbush Avenue Extension geschlossen, um das nur für Fußgänger zugängliche MetroTech Center zu bauen. Zusätzlich zur Wiederbelebung des Viertels durch das MetroTech Center gibt es eine moderne Wiederbelebungsbewegung, die durch eine Zusammenarbeit von Gemeindeorganisationen wie dem Myrtle Avenue Revitalization Project LDC (MARP), dem Myrtle Avenue Brooklyn Improvement District BID und der Myrtle Avenue Merchants Association entsteht. Einige Teile der Myrtle Avenue, zum Beispiel um das Pratt Institute, haben sich zu einer Hauptgeschäftsstraße mit vielen trendigen Restaurants und Boutiquen entwickelt.