Dan Cohen beobachtet, wie Mary Lou Thompson, die an Alzheimer erkrankt ist, auf die Playlist reagiert, die er für sie erstellt hat.

Bild: Photo Courtesy of BOND 360

Von Dr. Anne Fabiny, Chefredakteurin, Harvard Women’s Health Watch

Sie haben vielleicht den preisgekrönten Dokumentarfilm Alive Inside gesehen, der 2014 veröffentlicht wurde. Er folgt Dan Cohen, einem Sozialarbeiter, der Menschen mit Demenz in Pflegeheimen Musik nahebringt.

Cohen bat einen Dokumentarfilmer, ihn drei Tage lang zu begleiten, um die erstaunliche Wirkung von Musik auf das Verhalten, die Stimmung und die Lebensqualität von Patienten zu beobachten, die scheinbar keine Verbindung mehr zu sich selbst und zur Welt haben. Der Filmemacher war so bewegt und beeindruckt, dass er Cohen monatelang folgte und diesen Film drehte.

Cohens Methode ist recht einfach. Er bittet die Familie eines Heimbewohners, die Lieder oder Instrumentalstücke aufzulisten, die die Person früher gerne gehört hat. Dann erstellt er auf einem MP3-Player eine individuelle Wiedergabeliste für den Bewohner.

Die Musik, die von Jazz über Rock bis hin zu Klassik reicht, löst überraschende Reaktionen aus. Manche Menschen, die vorher nicht sprechen konnten, singen und tanzen zu der Musik, andere können sich erinnern, wann und wo sie diese Musik gehört haben. Die Musik scheint den Bewohnern die Türen zu ihren Gedächtniskammern zu öffnen.

Es gibt immer mehr Belege dafür, warum die Menschen im Film wieder zum Leben erwachen und sich wie ihre früheren Persönlichkeiten fühlen, wenn sie ihre Playlists hören. Das Hören und Spielen von Musik reaktiviert Bereiche des Gehirns, die mit Gedächtnis, Denken, Sprache, Emotionen und Belohnung zu tun haben. Zwei kürzlich durchgeführte Studien – eine in den Vereinigten Staaten und eine in Japan – haben ergeben, dass Musik uns nicht nur dabei hilft, gespeicherte Erinnerungen abzurufen, sondern auch, neue zu speichern. In beiden Studien schnitten gesunde ältere Menschen bei Gedächtnis- und Argumentationstests besser ab, nachdem sie an mehreren wöchentlichen Kursen teilgenommen hatten, in denen sie sich zu Musik mäßig körperlich betätigten.

Forscher des Musik- und Neuro-Imaging-Labors am Beth Israel Deaconess Medical Center in Harvard haben gezeigt, dass das Singen von Texten besonders hilfreich für Menschen sein kann, die sich von einem Schlaganfall oder einer Hirnverletzung erholen, bei der die für die Sprache zuständige Region der linken Gehirnhälfte beschädigt wurde. Da die Fähigkeit zu singen in der unversehrten rechten Gehirnhälfte entsteht, können Menschen lernen, ihre Gedanken auszusprechen, indem sie sie zuerst singen und die Melodie nach und nach weglassen. Die ehemalige Abgeordnete Gabrielle Giffords hat mit dieser Technik gelernt, so gut zu sprechen, dass sie zwei Jahre, nachdem eine Schusswunde in ihrem Gehirn ihre Sprechfähigkeit zerstört hatte, vor einem Ausschuss des Kongresses aussagen konnte. Singen hat auch gesunden Menschen geholfen, Wörter und Sätze schneller zu lernen.

Um zu sehen, wie Musiktherapie funktioniert, besuchen Sie die Website der Music and Memory Foundation, musicandmemory.org, und sehen Sie, was mit einem Pflegeheimbewohner, Henry, passiert, wenn er seine Musik hört. Sie können auch mehr über die Bewegung erfahren, die Dan Cohen ins Leben gerufen hat, und herausfinden, wie Sie sich beteiligen können. Und wenn Sie jemanden mit leichter kognitiver Beeinträchtigung oder Demenz betreuen – oder sich um ihn kümmern -, wird Sie der Film garantiert dazu inspirieren, sich einen MP3-Player zu besorgen und eine Playlist für diese Person zu erstellen! Vielleicht inspiriert es Sie auch dazu, eine für sich selbst zu erstellen.

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