Stewart-Moore-Ära (1932-1947)Bearbeiten
Die Teams von 1933 und 1937 gewannen die Southern Intercollegiate Athletic Association-Meisterschaften.
Johnson-Ära (1997-1999)Bearbeiten
Denver Johnson wurde vor der Saison 1997 als Cheftrainer der Racers eingestellt. Johnson hatte zuvor in der Saison 1996 als Offensive Line Coach für die Oklahoma Sooners gearbeitet. Aufgrund des späten Einstellungsverfahrens und des Verlusts mehrerer wichtiger Murray State-Spieler aus der vorangegangenen Saison wurde nicht erwartet, dass die Racers in Johnsons erstem Jahr als Cheftrainer gut abschneiden würden. Die Racers übertrafen die Erwartungen und erzielten in Johnsons erster Saison eine Bilanz von 7:4 und 5:2 im OVC-Spiel. Zu den vier Niederlagen gehörte eine hart erkämpfte Zwei-Punkte-Niederlage in der Verlängerung gegen Western Kentucky im Spiel um den Red Belt.
Im Jahr 1998 erreichten die Racers eine Gesamtbilanz von 7-4 und 5-2 in der Ohio Valley Conference, einschließlich eines Sieges gegen den Rivalen Western Kentucky Hilltoppers im Spiel um den Red Belt und eines Sieges gegen die Southern Illinois Salukis. Die einzige Heimniederlage der Saison war eine 44:46-Niederlage gegen Tennessee State am 14. November im letzten Spiel der Conference. Die Racers hätten 1999 die OVC-Meisterschaft gewonnen, wenn sie nicht verloren hätten. Nach dem Spiel riss Tennessee State die Torpfosten des Heimspiels von Murray State im Roy Stewart Stadium ab und brachte die Torpfosten zurück zu Tennessee State.
Die Saison 1999 endete auf ähnliche Weise, als Tennessee State die Racers erneut um die Meisterschaft brachte, indem sie die Racers im letzten Spiel der Conference Play-Saison 1999 knapp besiegte. Die Racers unterlagen dem Tennessee State auswärts in Nashville mit 41:42. Murray State beendete die Saison 1999 mit einer Gesamtbilanz von 7-4 und einer OVC-Bilanz von 5-2. Die Racers blieben in der Saison 1999 zu Hause ungeschlagen. Nach drei Spielzeiten an der Murray State wurde Johnson im Januar 2000 als neuer Cheftrainer der Illinois State Redbirds eingestellt. In seinen drei Jahren an der Murray State erzielte Denver Johnson als Cheftrainer eine Gesamtbilanz von 21-12. Johnsons Erfolgsquote von .636 ist die fünftbeste aller Zeiten unter den Murray State Head Football Coaches.
Nachdem Johnson als Trainer an der Illinois State anfing, behauptete Johnson, dass ein ehemaliger Assistent unter ihm an der Murray State der Northern Illinois University vor einem Spiel zwischen Northern Illinois und Illinois State am 9. September 2000 eine Kopie seines Spielbuchs von der Murray State gegeben hatte. Das Spiel, eine 52:0-Niederlage, war die schlimmste Niederlage für Illinois State seit 40 Jahren. Johnson behauptete, dass der Assistent verärgert war, dass er nicht gefragt wurde, ob er zur Illinois State kommen wollte, als Johnson die Murray State verließ. Der Trainer von Northern Illinois, Joe Novak, bestritt, das Murray State-Spielbuch zu besitzen.
Ära Pannunzio (2000-2005)Bearbeiten
Im November 2002 gewannen die Racers mit einem 37:35-Sieg über die Eastern Illinois University, die von dem zukünftigen NFL-Quarterback Tony Romo angeführt wurde, einen Teil der Ohio Valley Conference Championship. Murray State-Kicker Shane Andrus schoss in der Nachspielzeit ein 52-Yard-Field Goal, das das Spiel entschied. Murray State beendete die Saison mit 7-4-0 und 5-1-0 in der Conference, und die Racers erhielten das automatische Angebot der OVC für die Division I-AA Playoffs. In der ersten Runde der NCAA Division I-Playoffs trafen die Racers auswärts in Bowling Green, Kentucky, auf den Erzrivalen Western Kentucky Hilltoppers. Die Hilltoppers gewannen das rivalisierende Spiel mit 59:20 und gewannen die nationale Meisterschaft der Division I-AA.
Im Januar 2003 gab der ehemalige Quarterback der Florida State Seminoles, Adrian McPherson, bekannt, dass er zu Murray State gewechselt ist. Als Zehntklässler an der Florida State begann McPherson vier Spiele und trat in insgesamt neun Spielen auf, in denen er 80 von 155 Pässen für 1.017 Yards mit 12 TD-Pässen und nur einer Interception abschloss. McPherson war im November 2002 aus dem Team der Florida State University ausgeschlossen worden, nachdem er verhaftet und wegen Diebstahls und Fälschung einer Unterschrift auf einem Blankoscheck angeklagt worden war. McPherson begann, an der Murray State zu studieren und plante, für die Racers Football zu spielen. Ursprünglich wurde nicht damit gerechnet, dass er durch den Wechsel von der Florida State zur Murray State seine College-Spielberechtigung verlieren würde. Als die laufenden Ermittlungen begannen, weitere Anklagen gegen McPherson zu erheben, teilte ihm Murray State mit, dass er nicht spielen dürfe, bis seine rechtlichen Probleme geklärt seien. McPherson brach sein Studium an der Murray State Anfang Februar 2003 ab, weniger als einen Monat nach seinem Wechsel an die Schule. Der sportliche Leiter von Murray State, E.W. Dennison, kommentierte: „Ich glaube, ihm war klar, dass seine Football-Karriere auf unbestimmte Zeit auf Eis gelegt werden würde. Er war zwei Wochen lang zu Hause, um sich um rechtliche Angelegenheiten zu kümmern, was ihn vom Unterricht fernhielt und ihn akademisch zurückwarf.“
Am 29. April 2005 wurde Murray State Coach Joe Pannunzio in bezahlten Verwaltungsurlaub versetzt, nachdem ein Murray State Football-Spieler und ein ehemaliger Spieler wegen Drogenhandels und Waffenbesitzes verhaftet worden waren. Ron Lane, ein Junior Running Back, und Terrence Biggers, ein ehemaliger Wide Receiver, wurden des Handels mit einer kontrollierten Substanz im Umkreis von 1.000 Yards um eine Schule und des Besitzes von Drogenutensilien angeklagt. Nach dem Vorfall erklärte der sportliche Leiter Allen Ward: „Anklagen dieser Schwere und dieses Ausmaßes erfordern eine verstärkte Überprüfung unseres Football-Programms.“ Ron Lane wurde aus dem Team entfernt und beide Studenten wurden vom Campus verbannt.
Murray State beendete die Saison 2005 mit einer sieglosen Konferenzbilanz von 0-7-0 und einer Gesamtbilanz von 2-9-0. Im November 2005 wurde Joe Pannunzio mitgeteilt, dass sein Vertrag nicht verlängert werden würde. In einem Interview, das einige Jahre später mit dem ehemaligen Präsidenten von Murray State, F. King Alexander, geführt wurde, begründete Alexander den Weggang von Pannunzio mit den Worten: „Ich habe unseren Footballtrainer Joe Pannunzio wegen zahlreicher Vorfälle gefeuert, die sich unter seiner Leitung in unserem Programm ereignet haben und die ziemlich schlecht waren.“ Die Gesamtbilanz von Murray State unter Pannunzio war 30-37-0 (.448), womit er einer von fünf Racer-Footballtrainern war, die insgesamt Niederlagen hinnehmen mussten.
Ära Griffin (2006-2009)Bearbeiten
Matt Griffin wurde am 12. Dezember 2005 zum Cheftrainer der Racers ernannt. Kurz nachdem er als neuer Cheftrainer an der Murray State bekannt gegeben wurde, wurde Griffin von der Tennessee Sports Writers Association als Tennessees College-Football-Trainer des Jahres geehrt, nachdem er sich als Cheftrainer der University of Tennessee at Martin erheblich verbessert hatte. Die Skyhawks hatten vor Griffins Ankunft seit sechs Jahren kein Conference-Spiel mehr gewonnen. Unter Griffin verbesserten sich die Skyhawks in seiner dritten Saison 2005 auf 4-4 in der OVC und eine Gesamtbilanz von 6-5. Dies war die erste erfolgreiche Saison für die Skyhawks seit 1993.
Murray State hoffte auf eine ähnliche Verbesserung unter Griffin, doch stattdessen erreichte das Football-Programm unter seiner Führung als Cheftrainer der Racers einen Tiefpunkt. Griffin holte seinen gesamten Trainerstab von der UT-Martin an die Murray State. Griffin sah sich mit vielen Herausforderungen konfrontiert, die er vom vorherigen Trainerstab der Murray State übernommen hatte, darunter wenige zurückkehrende Spieler und die von der NCAA verhängten APR-Sanktionen. In Griffins erster Saison erreichten die Racers eine Gesamtbilanz von 1-10-0 und 0-8-0 in der OVC. Im Jahr 2007 verbesserten sich die Racers minimal auf 2-9-0 insgesamt und 1-7-0 im Conference Play. Griffins dritte Saison war seine beste, in der er die Racers zu einer Gesamtbilanz von 5-7-0 und einer Bilanz von 4-4-0 in der Conference führte. In Griffins vierter Saison rutschten die Racers auf 3-8-0 insgesamt und 2-6-0 in der OVC zurück. Zwar gelang es Griffin, das Programm zu stabilisieren und wieder aufzubauen und die akademische Integrität wiederherzustellen, doch konnte er den Niedergang, der unter dem vorherigen Trainer Joe Pannunzio begonnen hatte, nicht aufhalten. Nach vier Niederlagen in Folge und einer Gesamtbilanz von 11-34-0, der niedrigsten Gewinnquote in der Geschichte von Murray State (.244), wurde Matt Griffin am 16. November 2009 entlassen.
Ära Hatcher (2010-2014)Bearbeiten
Im Dezember 2009 wurde Chris Hatcher als neuer Cheffußballtrainer an Murray State vorgestellt. Hatcher brachte seine Spread Offense, die als „Hatch Attack“ bekannt ist, nach drei Jahren bei Georgia Southern an die Murray State. In seinem ersten Jahr als Cheftrainer führte Hatcher die Racers 2010 mit einem Ergebnis von 6:5 zu ihrem ersten Sieg seit sieben Jahren. Ein Höhepunkt der Saison war das Homecoming-Spiel am 9. Oktober 2010, bei dem Murray State die Missouri State Bears mit 72:59 besiegte. Die von Quarterback Casey Brockman angeführte Offensive stellte einen neuen Rekord für die Racers auf und übertraf den bisherigen Rekord von 71 Punkten, der 1967 beim Homecoming-Spiel gegen Iowa Wesleyan aufgestellt wurde. Brockman warf in diesem Spiel 32 von 41 Pässen für den Schulrekord von 570 Yards und sieben Touchdowns. Brockman erlief außerdem 16 Yards und einen weiteren Touchdown. Mit einem Sieg gegen Tennessee State im letzten Spiel der Saison 2010 erzielte Chris Hatcher seinen 100. Hatcher wurde der fünftjüngste Trainer in der Geschichte des College-Footballs und der jüngste im 21. Jahrhundert, der 100 Siege als Trainer erreichte.
In der Saison 2011 schrieb Murray State-Quarterback Casey Brockman NCAA-Geschichte, als er in der ersten Hälfte des Spiels gegen Tennessee State für einen FCS-Rekord von 422 Yards warf. Danach warf er für 600 Yards und sieben Touchdowns und war damit der fünfte Spieler in der Geschichte der FCS, der in einem Spiel für 600 Yards warf. Am 17. September 2011 besiegte Murray State Tennessee State vor 10.031 Zuschauern zu Hause mit 58:27. Das Spiel gegen Tennessee State markierte die größte Zuschauerzahl bei einem Heimspiel seit 2000 und die größte Zuschauerzahl bei einer Heimspielpremiere seit 1996. Nach der Saison 2011 wurde Murray State-Quarterback Casey Brockman in das Third-Team der AP All-American gewählt und ist damit der erste Racer-Quarterback in der Geschichte, der mit All-America-Ehren bedacht wurde. Murray State beendete die Saison 2011 mit einer Bilanz von 7:4, was das erste Mal seit 1999/2000 war, dass die Racers in zwei aufeinanderfolgenden Saisons gewinnen konnten. Aufgrund des Erfolgs wurde der Vertrag von Head Coach Chris Hatcher im Januar 2012 um zwei Jahre verlängert.
Vor Beginn der Saison 2012 wurde Murray State Quarterback Casey Brockman auf die Walter Payton Award Watch List gesetzt und zum zweiten Mal in Folge zum OVC Preseason Player of the Year ernannt. Das Roy-Stewart-Stadion wurde vor der Saison 2012 ebenfalls modernisiert, u. a. mit neuen Fenstern für die Pressebox und einer neuen Beschallungsanlage. Beim 52:14-Sieg gegen Austin Peay im Oktober 2012 brach Casey Brockman mit seinem 52. Karriere-Touchdown-Pass den Rekord des ehemaligen Racers Michael Proctor für die meisten Touchdown-Pässe in der Schulgeschichte. Im selben Spiel überholte Brockman auch den ehemaligen Eastern Illinois-Quarterback Tony Romo und übernahm damit den dritten Platz in der OVC-Liste aller Pässe. In der dritten Saison von Chris Harcher beendeten die Racers die Saison mit einem Gesamtergebnis von 5-6 und 4-4 in der OVC. Casey Brockman und Walter Powell wurden in das erste Team der OVC-All-Conference gewählt. Brockman beendete seine College-Karriere, indem er in der Saison 2012 für 3.729 Yards und 28 Touchdowns 359 Pässe warf und sieben Touchdowns erlief. Bei der Abstimmung für den Walter Payton Award 2012 belegte er den sechsten Platz. Walter Powell hatte die beste Saison in der Schulgeschichte für einen Receiver. Powell stellte mit 94 Fängen für 1.213 Yards einen neuen Schulrekord auf und war erst der vierte Racer, der in einer Saison 10 Touchdown-Pässe fing.
Kurz vor Beginn der Saison 2013 wechselte der zweite Quarterback Maikhail Miller von der University of Mississippi zu Murray State und übernahm die Position des Starting QB. Miller führte die Racers im fünften Spiel der Saison zu einem 35-34 OT-Sieg gegen die Jacksonville State Gamecocks. Der Sieg war Murray States erster Sieg über Jacksonville State, seit die Gamecocks 2003 dem OVC beigetreten sind.
Hatcher verließ nach der Saison 2014 das Team, um die Samford Bulldogs zu coachen.
Ära Stewart (2015-2019Bearbeiten
Im Dezember 2009 wurde Mitch Stewart vom Offensive Coordinator und Quarterbacks Coach zum 18. Head Football in der Geschichte des Murray State Footballs befördert.
Vor Murray State war Stewart erneut unter Chris Hatcher als Receivers Coach bei Georgia Southern tätig. In seiner ersten Saison im Jahr 2015 war Stewart der jüngste Head Coach in der Division 1 Football. Seine Amtszeit begann jedoch holprig und endete mit einem 7. Platz in der Conference und einer Gesamtbilanz von 3-8.
In seiner zweiten Saison 2016 zeigte das Team von Trainer Stewart wenig Verbesserung und gewann ein weiteres Spiel. Das Team beendete die Saison mit einem Gesamtergebnis von 4-7 und Platz 6 in der OVC. In der Nachsaison wurde der ehemalige Star-Quarterback Casey Brockman zum Offensive Coordinator befördert.
Seine dritte Saison im Jahr 2017 erwies sich als nicht besser und endete mit 3-8 insgesamt und erneut Platz 6 in der Conference. Die Racers schienen immer noch durch Wachstumsschmerzen zu gehen. Mitch Stewart bei den Racers würde in der nächsten Saison beginnen, die Dinge umzudrehen.
In seiner vierten Saison im Jahr 2018 zeigten sich die Racers deutlich verbessert. Die Racers hatten einen schweren Start, nachdem sie gegen zwei Top-Ten-FCS-Teams und die University of Kentucky angetreten waren, aber sie steigerten sich im Conference Play. Die Racers starteten mit einem Sieg aus den ersten vier Spielen des Conference Play. Die Racers beendeten die Saison mit einem Gesamtergebnis von 5-6 und 5-3 in der Conference und belegten damit Platz 4 in der OVC. Dies war Stewarts bestes Ergebnis während seiner Amtszeit bei den Racers.
In Stewarts letzter Saison mit den Racers im Jahr 2019 machten die Racers einen Rückschritt gegenüber dem Vorjahr. Die Racers zeigten vielversprechende Leistungen gegen die University of Georgia und schienen für das Conference Play bereit zu sein, doch das erwies sich als Illusion. Die Racers beendeten das Jahr mit 4-8 insgesamt und 2-6 im Conference Play und landeten auf dem 8. Platz in der OVC.
Ära Hood (2020-heute)Bearbeiten
Im Dezember 2019 wurde Dean Hood als Headcoach an der Murray State University eingestellt. Vor seiner Anstellung war Hood Special Teams Coordinator und Defensive Backs Coach in Kentucky. Hood verfügt über Erfahrung als Head Coach bei Eastern Kentucky. Während seiner Tenure dort hatte er eine Headcoaching-Bilanz von 55-38 mit drei Playoff-Teilnahmen in 2008, 2011 und 2014. Das Murray State Racer Footballteam 2021 ist das Team 96. Dieses Team hat Dinge erlebt, die kein anderes Team erlebt hat. Das ist es, was Team 96 so einzigartig macht.
Dieses Team war ein Teil des Covid-19-Jahres und hat 2020 keine Herbstsaison gespielt. Sie haben ein ganzes Jahr lang trainiert, ohne zu spielen. 2021 spielen die Racers nun eine Frühjahrssaison mit 7 Spielen. Dies ist das erste Mal, dass dies in der Programmgeschichte passiert ist, also haben sie eine Menge Widrigkeiten erlebt.