Der größte Hügel in Cahokia, der größte von Menschenhand geschaffene Erdhügel auf dem nordamerikanischen Kontinent, ist Monks Mound (Mound 38). Seinen Namen erhielt er von einer Gruppe von Trappistenmönchen, die auf einem der nahe gelegenen Hügel lebten. Die Mönche lebten nie auf dem größten Hügel, sondern bewirtschafteten die erste Terrasse und die umliegenden Gebiete.
Es gibt zweifellos einige Ablagerungen um die Basis des Hügels; nur Ausgrabungen können seine wahre Basis enthüllen. Anhand der UWM-Karte von 1966 kann man die Größe des Hügels schätzen. Nimmt man die 130-Meter-Kontur als Basishöhe, hat der Hügel eine Nord-Süd-Ausdehnung von 291 Metern und eine Ost-West-Ausdehnung von 236 Metern. Diese Werte erhöhen sich natürlich, wenn Sie eine niedrigere Höhe verwenden. Verwendet man beispielsweise die 128-Meter-Kontur als Basis, so ergibt sich eine Nord-Süd-Ausdehnung von 320 Metern und eine Ost-West-Ausdehnung von 294 Metern.
Verwendet man die 130-Meter-Kontur als Basis, so ergibt sich eine Höhe von 28,1 Metern, bei Verwendung der 128-Meter-Kontur eine Höhe von 30,1 Metern. Es ist möglich, dass die Nord-Süd- und Ost-West-Ausdehnung der 130-Meter-Höhenlinie näher an den tatsächlichen Abmessungen der Basis des Hügels liegt. McAdams (1882) berichtet von einer Höhe von 108 Fuß (32,9 Meter), Thomas (1894) von 100 Fuß (30,5 Meter) und Peterson-McAdams (1906) von 104,5 Fuß (31,8 Meter). Aus diesen verschiedenen Daten geht hervor, dass die Höhe derzeit in der Nähe von 100 Fuß (30,5 m) liegt. Im Bericht von 1968 über die Festkernbohrungen von Monks Mound gaben Reed et al. eine ungefähre Nord-Süd-Ausdehnung von 1.037 Fuß (316,1 Meter), 790 Fuß (240,8 Meter) in Ost-West-Richtung und eine Höhe von 100 Fuß (30,5 Meter) an.
Monks Mound ist auch der einzige Hügel mit mehr als zwei Terrassen am Standort Cahokia und im gesamten östlichen Nordamerika. Alle Karten und Rekonstruktionen des Hügels zeigen vier Terrassen oder Ebenen; die erste Terrasse ist die niedrigste und die vierte die höchste. Die umfangreichste Terrasse, die erste, erstreckt sich über das südliche Ende des Monks Mound. Diese erste Terrasse erhebt sich im Durchschnitt etwa 10,7 m (35 Fuß) über dem umgebenden Bodenniveau. Patrick ließ eine spezielle detaillierte Karte von Monks Mound anfertigen; sie ist vom 5. November 1876. Auf der Karte zeigt er die erste Terrasse mit einer Fläche von 0,71 Hektar (1,75 Acres), wobei die Vorderseite in einem Winkel von „Nord 83° West“ verläuft. Unter Verwendung der 129-Meter-Höhenlinie deutet die UWM-Karte auf eine Höhe über dem umliegenden Gebiet von etwa 9,8 Metern hin.
Ein einzigartiges Merkmal, das auf der Patrick-Karte nicht verzeichnet ist, aber offenbar immer Teil der ersten Terrasse war, ist auf der UWM-Karte dargestellt. An der Westseite der ersten Terrasse führt ein brückenartiger Vorsprung aus dem ansteigenden Hang hinauf zur dritten Terrasse. Wahrscheinlich war der Vorsprung auf seiner Nord-Süd-Seite einst regelmäßiger, da eine Straße die Nordwestseite durchschneidet. Die Straße wurde offenbar in den frühen 1800er Jahren gebaut, als T. A. Hill sich auf der vierten Terrasse niederließ. Ausgrabungen in der südwestlichen Ecke der ersten Terrasse haben gezeigt, dass ein Teil dieses Bergrückens von den Indianern erbaut wurde und sich dort ein kleiner Plattformhügel befand.
Das Hauptmerkmal der ersten Terrasse des Monks Mound ist ein Vorsprung, der sich in einer Position nach Süden erstreckt, die mit der Mitte der dritten und vierten Terrasse übereinstimmt. Die Patrick-Karte zeigt diese Projektion in einigen Details, und eine Achse ist durch die dritte und vierte Terrasse mit der Überschrift „Nord 6° Ost“ eingezeichnet. Diese Projektion ist nicht auf die Vorderseite der ersten Terrasse zentriert. Patrick zeigt sie 310 Fuß (94,5 Meter) von der Westkante der ersten Terrasse und nur 185 Fuß (56,4 Meter) von der Ostkante entfernt. Die UWM-Karte von 1966 stimmt in dieser Hinsicht im Allgemeinen mit der Patrick-Karte überein, obwohl sie eine viel unregelmäßigere Projektion zeigt.
Diese Projektion wurde oft als Rampe oder Treppe interpretiert, die vom Erdgeschoss zur ersten Terrasse führte, und sie wird als Südrampe bezeichnet. Ausgrabungen, die 1971 von der Universität Washington durchgeführt wurden, deuten darauf hin, dass dies tatsächlich der Fall ist, da in diesem Bereich Abdrücke von Holzstufen gefunden wurden.
Die meisten Rekonstruktionen des Monks Mound zeigen, dass er aus vier sehr ebenen und gut konstruierten Terrassen besteht. Patrick fertigte zwei Modelle des Monks Mound an, eines, das die Konturen des Hügels so zeigt, wie sie zum Zeitpunkt seiner Beobachtung aussahen, und ein anderes, bei dem die Konturen begradigt wurden. Gusseiserne Kopien dieser Modelle befinden sich in der Missouri Historical Society im Jefferson Memorial Building in St. Louis und im Peabody Museum der Harvard University. Die meisten Terrassen sind in diesen Modellen wahrscheinlich korrekt wiederhergestellt.
Die zweite Terrasse entspricht jedoch in keiner Weise diesen Rekonstruktionen. Patricks Karte zeigt den nordwestlichen Quadranten des Monks Mound relativ einheitlich in Neigung und Krümmung. Es ist schwierig, auf der Grundlage seiner Karte eine Terrasse in diesem Bereich zu definieren. Sein Modell zeigt den nordwestlichen Quadranten von Monks Mound jedoch so, wie wir ihn heute sehen, nämlich als eine Reihe von Vorsprüngen. Diese Vorsprünge scheinen sich von einem zentralen Punkt aus zu erstrecken, wie Radien eines Kreises in diesem Teil des Hügels.