Mikrokristallines Wachs, ein aus Erdöl gewonnenes Kunststoffmaterial, das sich von Paraffinwachsen dadurch unterscheidet, dass es viel feinere und weniger undeutliche Kristalle sowie einen höheren Schmelzpunkt und eine höhere Viskosität aufweist. Mikrokristalline Wachse werden vor allem in laminierten Papierprodukten, in Beschichtungen und Auskleidungen sowie in Klebstoffen, Dichtungsmassen und verschiedenen Arten von Polituren verwendet.

Im Gegensatz zu Paraffinen können mikrokristalline Wachse je nach Rohölquelle sowie Methode und Grad der Raffination sehr unterschiedliche Eigenschaften aufweisen. Einige sind dehnbar, wie Bienenwachs, andere sind hart und spröde, und wieder andere zerbröckeln leicht bei der Handhabung. Der Schmelzpunkt liegt höher als der von Paraffin, wobei die handelsüblichen Sorten zwischen 63° und 93° C (145° bis 200° F) liegen. Die Farbe der mikrokristallinen Wachse reicht von cremeweiß bis dunkelbraun. Die Entfärbung ist schwierig, und Geruch und Geschmack dieser Wachse können bei einigen Anwendungen unerwünscht sein.

Mikrokristalline Wachse können aus den Rückständen von Rohöl durch Raffination oder aus Vaseline durch Entfernung des Öls mit einem Lösungsmittel hergestellt werden. Ihre physikalischen Eigenschaften können durch die Temperatur der Lösungsmittel gesteuert werden. Zu den Trennmethoden gehören Lösungsmittelverdünnung, Abkühlen, Zentrifugieren, Filtrieren und verschiedene Kombinationen davon.

Chemisch gesehen bestehen mikrokristalline Wachse aus gesättigten aliphatischen Kohlenwasserstoffen.