Michelangelo, David, 1501-1504, Marmor
Der David ist eines der bekanntesten Werke Michelangelos und wurde zu einer der bekanntesten Statuen in der gesamten Kunstwelt. Der David in doppelter Lebensgröße ist 13’5″ groß und wartet geduldig auf den Kampf, mit der Steinschleuder in der einen und dem Stein in der anderen Hand. Der zwanzigjährige Michelangelo schuf den David, nachdem er in den späten 1490er Jahren bereits die Pieta in Rom geschaffen hatte und 1501 nach Florenz zurückgekehrt war. Das Wissen um sein Talent als Bildhauer wuchs also, und seine Karriere nahm Fahrt auf, als er den Auftrag erhielt, den biblischen David für die Außenseite des Doms von Florenz zu schnitzen. Da die Statue an einer hohen Stelle der Kirche aufgestellt werden sollte, musste sie groß genug sein, um von unten gesehen werden zu können. Heute befindet sie sich nicht außerhalb der Kathedrale, sondern in den komfortablen Räumen des Accademia-Museums in Florenz.
Der von Michelangelo verwendete Marmorblock war ursprünglich für eine Statue ausgegraben worden, die 1464 von einem anderen Bildhauer geschnitzt werden sollte, aber der Block war nicht vollständig bearbeitet. Als Michelangelo 1501 seinen Auftrag erhielt, stand er vor der Herausforderung, den Block zu verwenden, der bereits bis zu einem gewissen Grad bearbeitet worden war. Er musste mit dem arbeiten, was ihm gegeben wurde, und in diesem Fall bedeutete das, dass die von ihm geschnitzte Figur nicht über den vorgegebenen Marmorblock hinausragen durfte.
Der David, den wir hier sehen, ist ein nackter Mann mit einem sehr muskulösen Körperbau. Die Adern in seinen Armen und Händen sind sichtbar, während er mit der einen Hand die Steine und mit der anderen die Schleuder umklammert. Seine Hände und sein Kopf scheinen im Verhältnis zu seinem Körper unverhältnismäßig groß zu sein, möglicherweise weil sie für die Betrachter, die die Statue hoch oben an der Außenseite der Kathedrale sehen würden, als optisch wichtiger erachtet wurden. Auch sein linkes Bein, das den felsigen Sockel, auf dem er steht, überspannt, scheint für seinen Körper zu lang zu sein. Dadurch wird die Linie dieses Beins betont, da es ein wesentlicher Bestandteil von Davids Kontraposthaltung ist. Wie die antiken hellenistischen und römischen Bildhauer, die es meisterhaft verstanden, die menschliche Anatomie überzeugend darzustellen, hat Michelangelo David so dargestellt, dass sein Körper auf die Haltung reagiert, die er einnimmt. Davids Gewicht wurde auf sein rechtes Bein verlagert, während sein linkes Bein ruht. Dadurch haben sich seine Hüften verschoben und eine Seite ist höher als die andere. Dies wiederum hat dazu geführt, dass Davids Wirbelsäule und sein Mittelteil leicht gekrümmt sind und seine rechte Schulter leicht unter die linke fällt.
Donatello, David, um 1440-1460, Bronze
Im Vergleich zu Donatellos bronzenem David, der ebenfalls in Florenz – allerdings ein halbes Jahrhundert früher – geschaffen wurde, sehen wir mehrere verlockende Ähnlichkeiten und Unterschiede. Beide sind heroische Akte, die im Kontrapost stehen, obwohl Donatello seine Figur mit Stiefeln und Hut bekleidet hat. Im Gegensatz zu dem halbweiblichen Knaben, den Donatello schuf, stellt Michelangelo David als starken und selbstbewussten Mann dar, der von allen anderen Gegenständen, die mit der biblischen Erzählung in Verbindung gebracht werden, wie dem Kopf von Goliath oder dem Schwert, befreit ist. Stattdessen steht David allein, nur mit seiner Steinschleuder und den Steinen, die er fast versteckt bei sich trägt. Auch der Maßstab spielt eine wichtige Rolle, denn Donatellos David ist weniger als halb so groß wie der von Michelangelo. Michelangelo präsentiert uns David in Riesenform, was ironisch ist, da sein Feind ein Riese ist. Die kolossale Größe ist bedeutsam, weil es das erste Mal seit der Antike war, dass in der Renaissance eine großformatige Aktstatue geschaffen wurde. Aber vielleicht noch auffälliger ist der Zeitpunkt in der Erzählung, zu dem wir David sehen, wie er von Donatello und Michelangelo dargestellt wird. Der frühere Bildhauer zeigt uns David, nachdem der Kampf bereits stattgefunden hat und nachdem er in der Schlacht siegreich ist. Nicht so bei Michelangelo. Michelangelo zeigt uns David, bevor er in den Kampf verwickelt ist und bevor der Sieg errungen wurde. Diese Vorwegnahme der Handlung zeigt sich im Gesicht von Michelangelos David, der konzentriert und mit gerunzelter Stirn in die Ferne starrt. Es handelt sich um eine Figur, die eher auf die Zukunft als auf die Vergangenheit gerichtet ist.
Detail des Gesichts von Michelangelos David.
Nach seiner Fertigstellung wurde Michelangelos David zu einem bürgerlichen Symbol für Florenz, auch wenn es sich letztlich um eine religiöse Skulptur handelte. Die frühen 1500er Jahre waren eine Zeit der Unruhen zwischen der Stadt und ihrer ehemaligen Herrscherfamilie, den Medici. Die Medici galten nun als Aggressoren oder Tyrannen und wurden aus Florenz vertrieben. Die Florentiner übernahmen den David als Symbol ihres eigenen Kampfes gegen die Medici und beschlossen 1504, dass Michelangelos Werk zu gut war, um es hoch oben auf der Kathedrale aufzustellen. Stattdessen stellten sie ihn an einem viel besser zugänglichen Ort in der Nähe des Palazzo della Signoria, dem Hauptplatz der Stadt, auf.
Weitere Lektüre
David: Fünfhundert Jahre
, von Antonio Paolucci