Die Oakland Raiders haben sich in dieser Saison mit geringem Risiko für ein Jahr für Michael Crabtree entschieden und wurden mit einem exzellenten Receiver gegenüber dem dynamischen Rookie Amari Cooper belohnt.

Oakland hat ein Foto von Crabtree bei der Unterzeichnung seines neuen Vertrags gemacht:

Bleacher Report’s Cian Fahey lobte den Schritt von Oakland General Manager Reggie McKenzie:

Crabtree und Cooper zu verpflichten ist eine großartige Startkombination, die man im Griff haben sollte. Jugend und Erfahrung mit Qualität und komplementären Fähigkeiten.

– Cian Fahey (@Cianaf) December 10, 2015

Crabtree schien letztes Jahr bei den San Francisco 49ers inmitten von organisatorischen Turbulenzen zurückzufallen. San Francisco behielt ihn nicht, aber der 28-jährige Wideout fand in der NFL ein neues Leben.

Bei noch vier ausstehenden Spielen in dieser Saison hat Crabtree 760 Yards und sieben Touchdowns bei teamhohen 66 Empfängen.

„Michael ist ein echter Profi“, sagte Raiders-Coach Jack Del Rio laut Marcus Thompson von der Bay Area News Group, bevor Crabtree eine Verlängerung unterschrieb. „Wir lieben es, ihn zu haben. Er ist vom ersten Tag an dabei und passt wirklich gut in unsere Umkleidekabine. Er ist ein großartiger Teamkollege.“

„Er tut alles, was wir verlangen. Er arbeitet sich den Arsch ab. Er war ein großes Vorbild für Coop. Er war in gewisser Weise ein Mentor. Und er macht Spielzüge. Er ist mehr als nur ein Mentor, er ist ein Spielmacher.“

Wenn Cooper sich weiter entwickelt und sein immenses Potenzial ausschöpft, werden sich für Crabtree günstigere Konstellationen ergeben. Der talentierte Raiders-Quarterback Derek Carr befindet sich erst in seiner zweiten Saison und hat 2015 einen großen Sprung nach vorne gemacht, so dass es in den kommenden Jahren noch viel Raum für Verbesserungen gibt.

Die Raiders scheinen in dieser Saison noch nicht für die Playoffs gerüstet zu sein, aber mit einem starken Trainerstab und einer bevorstehenden Offseason voller Kontinuität gibt es Grund zu der Annahme, dass das Team in die richtige Richtung geht.

McKenzie hatte nicht viele Ressourcen, mit denen er arbeiten konnte, als er das Amt des GM übernahm. Mit der Verpflichtung von Crabtree und der Verpflichtung von Cooper, Carr und dem Star-Defensive End Khalil Mack hat er einen scheinbar holprigen Start wieder wettgemacht und der Franchise Energie und Enthusiasmus verliehen.