An einem bewölkten Morgen im Juni 2014 schlenderte ich in meinen örtlichen Fred Meyer in Seattle, WA, und stand in der Schlange an der Apotheke. Mein 13-jähriger Sohn hatte eine laufende Nase und einen lästigen Husten. Ich musste mein Sudafed wieder auffüllen. Die roten Pillen, die ich rezeptfrei gekauft hatte, waren in den letzten 15 Jahren als Hauptbestandteil von „Spülbecken-Kokain“ oder Methamphetamin beliebt geworden. Im US-Bundesstaat Washington mussten Erkältungspatienten jetzt Schlange stehen, ihren Führerschein vorzeigen und sich in ein Logbuch eintragen. Ich hatte kein Problem damit, denn ich wusste, dass viele Arzneimittelhersteller Phenylephrin als Ersatz für Pseudoephedrin verwendeten, das nicht so wirksam war.
Nachdem es von Meth-Händlern missbraucht worden war, war Pseudoephedrin nicht mehr rezeptfrei erhältlich. Glücklicherweise fiel ich nicht in die Kategorie der Meth-Köpfe. Dennoch war mein Name in einem nationalen Register (NPLEX) als eine Person aufgeführt, die ihre gesetzliche Höchstmenge an Pseudoephedrin gekauft hatte, und zwar vorläufig. Aber nach der Größe meiner Oberschenkel und der Tatsache zu urteilen, dass ich die meisten meiner Zähne noch habe, war dies entweder ein Irrtum oder ein Fall von Identitätsdiebstahl.
Ich versuchte, eine Schachtel generischer 24er Sudafed zu kaufen und wurde an der Kasse von einer Frau in einem übergroßen Laborkittel abgewiesen. Sie gab zweimal ganz langsam meine Führerscheinnummer ein. „Oh nein“, rief sie aus, „Sie können dieses Produkt jetzt nicht kaufen“, und reichte mir meinen Führerschein zurück. Nachdem sie wieder auf den Bildschirm und dann auf mich geschaut hatte, schenkte sie mir mit hochgezogenen Augenbrauen ein schmallippiges Lächeln. Ich sah ihre Gedankenblase („Oh nein, jetzt kommt sie, die „Sudafed-Wut“, von der sie uns erzählt haben. Das überrascht mich nicht.“)
Ich schaute sie ausdruckslos an und sagte: „Was? Die brauche ich für meinen Sohn und ich habe sie in letzter Zeit nicht gekauft.“ Ich zog eine leere Schachtel Sudafed heraus, um mein Bedürfnis zu unterstreichen. Das erregte nur die Aufmerksamkeit einer anderen Apothekenmitarbeiterin, die von diesem Crack-Minidrama, das sich direkt vor ihr abspielte, angezogen wurde.
Dann (ich könnte meine Stimme erhoben haben) bat ich darum, mit einem Manager sprechen zu dürfen. Ich schaute mich um und sah eine andere Person hinter dem Schalter, die so tat, als würde sie mich nicht bemerken; ein IT-Typ, den ich Stan nennen werde, Boeing Company um 1975. Er hatte einen Schnurrbart wie Tom Selleck, Magnum P.I., und trug ein weißes Hemd mit Knopfleiste und eine dicke rot gestreifte Krawatte. Er war dabei, die Firewalls des Apothekencomputers zu aktualisieren oder etwas ähnlich Wichtiges.
Und als ich versuchte, mit Stan Augenkontakt aufzunehmen, schaute er weg auf einen imaginären IBM-Server (auch bekannt als Happy Place). Er sagte: „Oh, nein, es ist auf jeden Fall durch Ihren Führerschein mit Ihrer Historie verknüpft, also würde die Historie Ihres Mannes nicht auftauchen.“
Schließlich sah ich ein freundliches Gesicht. Es war der eigentliche Apotheker und er kam herüber, um mir zu helfen.
Ich hatte das Gefühl, einen Verbündeten zu haben. Er fragte den Computerfachmann, ob es eine Möglichkeit gäbe, das System zu umgehen und mir den Kauf von Sudafed zu ermöglichen. Nein, sagte er, denn es handelt sich um ein Bundesprogramm mit einem nationalen Register, so dass ein einzelnes Geschäft in keinem Staat das System außer Kraft setzen kann. Stan murmelte etwas von Identitätsdiebstahl und entfernte sich zu einer anderen Kasse, damit ihn niemand direkt ansprechen konnte. Der Apotheker erklärte, dass es sich vielleicht um einen Irrtum handelte oder um ein Zeichen von Identitätsdiebstahl & Ich könnte versuchen, es in einem anderen Geschäft zu kaufen, zum Beispiel bei Safeway.
Ich begann zu gehen, da ich nur zu Fred Meyer laufen wollte, um Orangensaft, Selterswasser & und eine Schachtel Sudafed zu kaufen. Ich hatte es nicht verdient, in einem nationalen Register für Drogenmissbrauch aufgeführt zu werden. Ich erzähle dem Personal, als ob wir den gleichen Witz machen würden, dass ich zwar die Notwendigkeit verstehe, diesen Inhaltsstoff einzuschränken, dass es aber viele andere Medikamente gäbe, die viel besser seien als Sudafed (Anmerkung: diese Abschweifung hat mir nicht geholfen). Ich begann zu schwitzen.
Glücklicherweise hatte eine Apothekenhelferin Mitleid mit mir und sagte: „Haben Sie die Quittung von der Kasse?“ Nope. Der Apotheker hat ihn weggeworfen. Der Techniker sagt mir, dass ich die Transaktionsnummer auf der Quittung brauche, um auf der Website für die elektronische Nachverfolgung etwas herauszufinden. Die Quittung wird aus dem Müll gefischt, ich murmle ein Dankeschön und eile zum Gang mit den Getränken, um Club Soda und eine große Flasche Sauvignon Blanc zu holen.
Als ich zu Hause ankam, rief ich die auf der Quittung angegebene URL auf. Diese URL (http://www.NPLEXanswers.com) führte nur zu einer einseitigen Website, die keine wirklichen Antworten enthielt. Ich gab die Transaktionsnummer der Quittung ein, und es hieß, es gäbe keine Transaktionsnummer. Mein einziger wirklicher Hinweis war die Schlagzeile am unteren Rand der Seite, die lautete: „Um dem Combat Meth Epidemic Act von 2005 zu entsprechen, überwachen wir elektronisch den Verkauf von Produkten, die Ephedrin, Pseudoephedrin und Phenylpropanolamin enthalten.“ Und dann „Copyright © 2010 NADDI“. Also klickte ich auf den Link zu NADDI (National Association of Drug Diversion Investigators) und fand eine 1-800-Nummer.
Das Telefon klingelte und ich erwartete einen Telefonbaum, der mich zwingen würde, meine Nummern wie ein Zirkushuhn herauszupicken, und dann ging eine Frau ans Telefon, „NADDI“ mit einem beruhigenden Südstaaten-Akzent. Ich erklärte ihr meine Situation, und sie sagte, sie sei in Kentucky und habe noch nie von so etwas gehört, würde aber versuchen herauszufinden, warum ich in diesem Register stehe. Sie sagte, sie könne keine weiteren Informationen finden, außer dass ich auf der Liste stehe, und so wartete ich, während sie tippte. Ich warf ein zaghaftes „Hallo …?“ ein, und sie war immer noch da und ließ mich nicht warten. Ich erhielt eine Ticketnummer, die ich mir aufschrieb. Sie sagte, ich würde innerhalb von 24 Stunden zurückgerufen werden und ich solle die Ticketnummer behalten, um Zugang zu meinem Fall zu erhalten. Ich bedankte mich und dachte: „Oh, das werde ich tun, meine Dame von der Regierung, das werde ich tun.“
Etwa zwei Stunden später, als ich mit meinem Hund spazieren ging, erhielt ich einen Anruf von einer nicht verzeichneten Nummer, und ein Mann mit südländischem Akzent fragte mich nach meiner Ticketnummer und der Transaktions-ID-Nummer.
Er suchte nach meinem Namen, und als er darauf stieß, konnte er keine Historie herausfinden, weil er sagte, das System zeige, dass die Transaktion nicht abgeschlossen wurde. Ich fragte: „Was soll das heißen?“ Er sagte: „Nun, Sie haben nichts gekauft.“ Ich sagte: „Nun, es war ja nicht so, dass ich es nicht versucht hätte, sie haben mir nur nicht erlaubt, Sudafed zu kaufen, weil mein Name in NPLEX steht.“
Er sagte, er würde sich die Sache genauer ansehen. Er schlug vor, am nächsten Tag in eine andere Apotheke zu gehen. Ich bedankte mich bei ihm und legte auf. Mein Jack Russell Terrier und ich fuhren nach Hause. Ich ging online, um auf FB und Twitter über meine Situation zu berichten. Meine Freunde waren amüsiert. Mein Tag wurde immer besser. Ich goss mir ein großes Glas Wein ein und schenkte meinem Sohn ein Glas Orangensaft ein, um eine der letzten kleinen roten Pillen hinunterzuspülen.
Zwei Tage später, nach der Arbeit, ging ich in eine Safeway-Apotheke, und die Technikerin an der Kasse las meinen Führerschein, gab meine Daten ein, nicht nur einmal, sondern dreimal, und gerade als ich sagen wollte: „Äh, es könnte ein Problem geben…“, sagte sie: „Ok. Welche Sorte wollen Sie, 3 Stunden oder 12 Stunden?“ Ich atmete erleichtert auf.
Danke an die gutherzigen Mitarbeiter von Kentucky NPLEX, dass sie mich von der Liste der bekannten Missbraucher gestrichen haben. Mehr über diese e-Tracking-Lösung für Meth finden Sie unter www.nplexservice.com.
Wie groß ist das Ausmaß des Methamphetamin-Missbrauchs in den Vereinigten Staaten?
Nach der National Survey on Drug Use and Health von 2017 gaben etwa 1,6 Millionen Menschen (0,6 Prozent der Bevölkerung) an, im vergangenen Jahr Methamphetamin konsumiert zu haben, und 774.000 (0,3 Prozent) gaben an, es im vergangenen Monat konsumiert zu haben. Das Durchschnittsalter neuer Methamphetamin-Konsumenten lag 2016 bei 23 Jahren.
Bereits im März 2010 unterzeichnete die Gouverneurin des Bundesstaates Washington, Christine Gregoire, ein Gesetz, mit dem Meth-Köche am „Smurfing“ gehindert werden sollen, d. h. daran, ein Geschäft nach dem anderen aufzusuchen, um weit mehr als ihren angemessenen Anteil an ephedrinhaltiger Erkältungsmedizin zu kaufen.
Washington war der zehnte Bundesstaat, der das E-Tracking-System genehmigte, das den Staaten von großen Pharmaunternehmen kostenlos zur Verfügung gestellt wird. Und hier kommt der Beitrag aus Kentucky ins Spiel: „Das Programm NPLEX wurde nach dem Vorbild eines Systems entwickelt, das in Kentucky erfolgreich zur Bekämpfung von selbstgekochtem Meth eingesetzt wurde.“
„Classic Meth“ besteht aus vielen schädlichen Inhaltsstoffen, darunter das Pflanzenalkaloid Pseudoephedrin. Dazu gehören:
Aceton (Nagellackentferner)
Wasserfreier Ammoniak
Batteriesäure (Schwefelsäure)
Bremsreiniger (Toluol)
Abflussreiniger (Natrium Hydroxid)
Freon
Jodkristalle
Farbverdünner
Reaktive Metalle (Natrium oder Lithium)
Roter Phosphor
Starterflüssigkeit (Ether)