Matteo Ricci, SJ, war ein Missionar in China, der seine mathematischen und astronomischen Kenntnisse nach China brachte und sich der chinesischen Kultur anpasste.
Matteo Ricci trat 1571 in die Gesellschaft Jesu ein. Neben seinen Studien in Philosophie und Theologie studierte Ricci Mathematik, Kosmologie und Astronomie, Fächer, die ihm bei seiner Mission in China von großem Nutzen sein sollten. Im Jahr 1578 schickten die Jesuiten Ricci auf eine Mission nach Asien. 1580 wurde Ricci von Alessandro Valignani, dem Oberen der Jesuitenmissionen in Ostindien, zur Vorbereitung seiner Reise nach China geschickt.
Ricci segelte nach Macao, der portugiesischen Kolonie in Südchina. Dort absolvierte er einen intensiven Sprachkurs, in dem er das Chinesische bis zur Perfektion beherrschte. Als Ricci 1583 zusammen mit seinem jesuitischen Begleiter Michael Ruggieri nach China einreiste, kleidete er sich zunächst wie ein buddhistischer Mönch und später wie ein konfuzianischer Mandarin. Riccis Ziel war es, sich den chinesischen Sitten anzupassen, um zugänglicher zu sein. Ricci brachte auch westliche Uhren, Musikinstrumente, mathematische und astronomische Instrumente sowie kosmologische, geografische und architektonische Werke mit Karten und Diagrammen mit. Zusammen mit Riccis phänomenalem Gedächtnis und seinen mathematischen und astronomischen Fähigkeiten zog er ein großes Publikum unter der chinesischen Elite an.
Im Jahr 1601 wurde Ricci zu einem Treffen mit Kaiser K’ang-Hsi nach Peking gerufen. Er war der erste westliche Missionar, der so eingeladen wurde. Neun Jahre lang führten Ricci und andere Jesuiten Gespräche mit Mitgliedern der chinesischen Intelligenz. In diesen Dialogen bemühte sich Ricci um den Aufbau einer chinesisch-christlichen Zivilisation.
Als er 1610 starb, hinterließ Ricci 2.500 chinesische Katholiken, darunter viele aus den gebildeten Schichten. Er hinterließ auch eine Abhandlung über die Freundschaft, eine Abhandlung über die Gedächtniskunst, eine chinesische Übersetzung von Euklids Elementen der Geometrie, ein Buch über chinesische Apologetik – Die wahre Bedeutung des Herrn des Himmels – und zehn Reden eines paradoxen Mannes.
Nach Riccis Tod wurden einige seiner Entscheidungen von den kirchlichen Behörden in Frage gestellt. Besonders in Frage gestellt wurde Matteo Riccis Akzeptanz der chinesischen Ahnenverehrung als legitimes, nicht-theologisches Gedenken an ihre Vorfahren, das katholische Konvertiten praktizieren konnten. Spätere Missionare, die die chinesische Kultur nicht so gut kannten, stellten diese Auslegung in Frage und brachten ihren Fall vor den Vatikan. Nach jahrzehntelangen Debatten entschied der Vatikan 1705, dass die chinesische Praxis der Ahnenverehrung mit der katholischen Lehre unvereinbar war und verboten wurde. Als der chinesische Kaiser dies hörte, verbot er 1721 die christlichen Missionen in China und schloss damit die Tür, für deren Öffnung Ricci so geduldig gearbeitet hatte.
Verwandte Links
Matteo RicciKurze Videobiografie von Matteo Ricci, produziert von der Katholischen Nachrichten-Agentur zu Ehren des vierten Jahrestages seines Todes im Jahr 1610.
dotMagis Blog PostsBlog Posts über Matteo Ricci, SJ.
Wikipedia’s explanation of the Chinese Rites ControversyDie Kontroverse um die chinesischen Riten war ein Streit innerhalb der katholischen Kirche von den 1630er Jahren bis ins frühe 18. Jahrhundert über die Frage, ob chinesische volksreligiöse Riten und Opfergaben an den Kaiser Götzendienst darstellten.
Biographie von Matteo Ricci, SJArchivierter Artikel über Matteo Ricci und seine Beiträge zur Wissenschaft in China. Die Seite hat auch viele Links zu Artikeln über andere frühe Jesuitenwissenschaftler, wird aber nicht mehr aktualisiert.