Matt Biondi war so etwas wie ein Spätzünder. Als 5-Jähriger hatte Biondi bei seinem allerersten Rennen zwei Fehlstarts und verlor dann beim Eintauchen in den Pool seinen Badeanzug. Bis zur High School schwamm Biondi nicht das ganze Jahr über.
In seinem letzten Schuljahr an der Campolindo High in Moraga, Kalifornien, machte Biondi jedoch von sich reden. Er stellte einen nationalen Highschool-Rekord über 50 Meter Freistil auf (20,4 Sekunden) und erhielt ein Stipendium für die University of California, Berkeley, um dort zu schwimmen und Wasserball zu spielen. Als Studienanfänger spielte Biondi im NCAA-Meisterschaftsteam der Golden Bears im Wasserball und kam bei den NCAA-Schwimmmeisterschaften dreimal ins Trostfinale.
Im darauffolgenden Jahr, 1984, qualifizierte sich Biondi überraschend für die 4×100-Meter-Freistilstaffel der USA und holte bei den Olympischen Spielen 1984 in Los Angeles sein erstes Gold.
Aber selbst mit einer NCAA-Meisterschaft und einer olympischen Goldmedaille kratzte Biondi nur an der Oberfläche für das, was als Nächstes kommen würde.
Biondi gewann in seinen letzten drei Jahren bei Cal acht NCAA-Einzelmeisterschaften und schwamm in sechs NCAA-Siegerstaffeln sowie in zwei NCAA-Meisterschaftsteams im Wasserball. Er wurde dreimal zum NCAA-Schwimmer des Jahres ernannt und in jeder seiner vier Wettkampfsaisons in das All-American College Water Polo Team aufgenommen.
Doch das war nur die Grundlage für das, was bei den Olympischen Spielen 1988 in Seoul kommen sollte.
Biondi begann langsam und holte Bronze über 200 m Freistil. Dann wurde er Zweiter über 100 Meter Schmetterling (als er um eine Hundertstelsekunde geschlagen wurde), bevor er den Amerikanern mit der 4×100-Meter-Medley-Staffel und der 4×200-Meter-Freistilstaffel zum Sieg verhalf. Die nächsten drei Tage waren ebenfalls Goldmedaillentage für Biondi: über 100 Meter Freistil, mit der 4×100-Meter-Freistilstaffel und schließlich über 50 Meter Freistil.
Es waren erstaunliche acht Tage, in denen Biondi fünf Goldmedaillen, eine Silber- und eine Bronzemedaille, einen individuellen Weltrekord (50 Meter Freistil) und alle drei Staffeln sowie einen olympischen Rekord über 100 Meter Freistil gewann.
Biondi kehrte bei den Olympischen Spielen 1992 in Barcelona zu den Olympischen Spielen zurück und verhalf den Amerikanern zu Gold mit der 4×100-Meter-Medley-Staffel und der 4×100-Freistilstaffel sowie zu Silber mit der 50-Meter-Freistilstaffel.
Nach den Olympischen Spielen 1992 in Barcelona zog sich Biondi vom internationalen Schwimmsport zurück und wurde Motivationsredner. Heute arbeitet er als Lehrer und Schwimmtrainer.