Auch wenn die meisten Eltern versuchen, sich davor zu hüten, ihre Kinder offenkundig zu bevorzugen, war Margaret Thatcher nicht wie die meisten Eltern, wie man in der vierten Staffel von ‚The Crown‘ sieht. Und obwohl es wahrscheinlich unwahrscheinlich ist, dass sie bei einem Treffen mit Königin Elisabeth II. so unverblümt über ihre Bevorzugung gesprochen hätte – und die Königin daraufhin auf eine bizarre Reise schickte, um den Liebling ihrer eigenen vier Kinder zu bestimmen -, gibt es kaum Zweifel daran, dass Großbritanniens erste Premierministerin tatsächlich ihren Sohn Mark gegenüber seiner Zwillingsschwester Carol bevorzugte.
Das wird in der Darstellung von „The Crown“ perfekt veranschaulicht: Thatchers verzweifelte Reaktion auf die Meldung, dass Mark während eines Autorennens im Jahr 1982 verschwunden sei, was wirklich geschah und dazu führte, dass Thatcher Tausende von Pfund ausgab, um die Suche nach ihrem Sohn zu unterstützen. Hier ist die wahre Geschichte hinter Marks internationalem Drama und Thatchers Beziehung zu ihm und Carol.
Was geschah, als Mark Thatcher verschwand?
Im Januar 1982 verschwanden Mark, sein Beifahrer und ihr Mechaniker fast eine Woche lang in der Sahara-Wüste, während sie an der Rallye Paris-Dakar teilnahmen, einem Geländerennen zwischen Frankreich und Westafrika. Es folgte eine groß angelegte Suchaktion, bei der mehrere Länder Militärflugzeuge und Bodentruppen entsandten, um das vermisste Auto zu finden. Marks Vater, Denis Thatcher, flog sofort nach Dakar, Senegal, und seine Mutter steuerte laut BBC mehr als 1.700 Pfund für die Suche bei.
Die Mannschaft wurde schließlich am 14. Januar 1982 vom algerischen Militär gefunden, etwa 30 Meilen vom Kurs entfernt.
Jahrzehnte später beschrieb Mark in einem Artikel für The Guardian aus dem Jahr 2004 das Erlebnis. „Ich habe mich überhaupt nicht vorbereitet. Nichts. Ich habe einen halben Tag lang getestet, und am Tag danach sind wir vom Place de la Concorde in Paris weggefahren. Ich dachte: ‚OK, ich frage mich, wie das wohl laufen wird?‘ Ich fand es bald heraus“, gestand er.
Er fuhr fort, dass die Reaktion seiner Mutter auf sein Verschwinden die richtige war, da es ihr an genauen Informationen über die Situation mangelte. „Eines der größten Probleme war, dass niemand wusste, was vor sich ging. Außerdem waren die Informationen, die nach London gelangten, fast durchweg ungenau“, schrieb er. „The Boss (der Premierminister) tat also das einzig Richtige, rief den Botschafter in Algier an und sagte: ‚Können Sie herausfinden, was los ist? Der Botschafter ruft daraufhin den Präfekten der Region an, der sagt, dass vier Menschen vermisst werden und dass ich einer von ihnen bin.“
War Mark wirklich der Liebling seiner Mutter?
Vielen Berichten zufolge – auch von seiner Zwillingsschwester Carol – ja. Carol sagte 2005 dem Guardian, dass ich im Gegensatz zu ihrem „glamourösen“ Bruder „eindimensional und langweilig“ war. Über das Aufwachsen mit der Premierministerin als Mutter fügte sie hinzu: „Meine Mutter neigte dazu, mich bei den Namen ihrer Sekretärinnen zu nennen und sich durch jede von ihnen durchzuarbeiten, bis sie bei Carol angekommen war.“
Wenn das nicht deutlich genug war, berichtete The Independent nach Margaret Thatchers Tod 2013, dass Carol einmal gesagt hatte: „Ich hatte immer das Gefühl, dass ich von den beiden an zweiter Stelle stand.
Sie hatte auch eine scharfe Antwort auf Fragen zu Thatchers Beschwerden darüber, dass ihre beiden Kinder als Erwachsene weit weg von ihren Eltern gezogen sind: „Eine Mutter kann vernünftigerweise nicht erwarten, dass ihre erwachsenen Kinder wie ein Bumerang zurückkommen und die verlorene Zeit wieder aufholen. Eine abwesende Mutter und eine überdrehte Oma ist keine Gleichung, die aufgeht“, sagte Carol laut The Guardian.
Wie ist das Verhältnis von Mark und Carol?
Ob es die Auswirkungen der klaren Bevorzugung ihrer Mutter sind oder die typische Geschwisterrivalität, Mark und Carol scheinen sich nicht besonders nahe zu stehen. Die Zwillinge, die im August 1953 geboren wurden, sollen 2015 nicht einmal im selben Raum sein können, als Carol ihre Hälfte der Besitztümer, die sie nach dem Tod ihrer Mutter geerbt hatten, versteigern ließ.
„Ausnahmsweise ist Mark auf der Seite der Engel“, sagte eine Quelle der Tory-Partei damals dem Daily Express. „Seine einzige Sorge ist es, das Erbe seiner Mutter zu schützen, und er findet diesen Verkauf einfach abscheulich. Sie standen sich außerordentlich nahe, und er würde niemals etwas von ihr verkaufen.“
Das Blatt berichtete auch, dass die Spannungen zwischen Carol und Mark zum Zeitpunkt des Todes ihrer Mutter so groß waren, dass sie sich entschieden, über alle Angelegenheiten ihres Nachlasses über Anwälte zu kommunizieren.
Wo sind Mark und Carol Thatcher jetzt?
Die Zwillinge der Thatchers haben ein bemerkenswert unterschiedliches Erwachsenenleben geführt. Nach seiner kurzlebigen Rennsportkarriere wurde Mark Thatcher Geschäftsmann und zog in die USA, wo er seine erste Frau Diane Burgdorf kennenlernte und heiratete, mit der er zwei Kinder hat. Seine geschäftlichen Aktivitäten waren oft Gegenstand von Kontroversen, da ihm vorgeworfen wurde, in unlauterer Weise von der Position seiner Mutter zu profitieren, und im Laufe der Jahre Fragen zur Legalität aufgeworfen wurden. Außerdem wurde er 2005 in Südafrika wegen seiner Beteiligung an einem gescheiterten Staatsstreich in Äquatorialguinea zu einer Geldstrafe und einer vierjährigen Haftstrafe auf Bewährung verurteilt.
Carol wurde unterdessen Journalistin und Reality-Star, hat aber nie geheiratet und keine Kinder. Sie begann ihre Karriere als Reporterin in Australien, bevor sie nach England zurückkehrte und unter anderem für die BBC und den Daily Telegraph arbeitete. Sie veröffentlichte auch mehrere Bücher und produzierte einen Dokumentarfilm über ihre Eltern, bevor sie sich im Reality-TV versuchte und 2005 die fünfte Staffel von I’m a Celebrity…Get Me Out of Here! gewann und 2007 als prominenter Gast bei Most Haunted auftrat. Ihre Karriere geriet jedoch ins Stocken, nachdem sie den Profi-Tennisspieler Jo-Wilfried Tsonga in einer Sendung im Jahr 2009 rassistisch beschimpft hatte, woraufhin die BBC ankündigte, dass sie in keiner ihrer Sendungen mehr auftreten würde.