Wenn wir an saisonale „Frühlingsbiere“ in Amerika denken, ist das Feld ausgesprochen gemischt. Einige Brauereien bringen alte Winterbiere heraus, wie ein russisches Imperial Stout oder ein Double IPA, während andere ein Bier auf der sommerlichen Seite des Gaumens herausbringen, wie ein Blondes oder ein Pilsner. Der deutsche Maibock ist jedoch die Art von Bier, die die Kluft zwischen der Wärme des Frühlings und der Kälte des Winters überbrückt.

Maibocks (die auch als Helles Bocks bekannt sind) haben einen wunderbaren Platz im Kanon der saisonalen Biere. Wie das Deutsche Bierinstitut erklärt, hat der Maibock, der ein Lagerbier ist, eine „warme goldene Farbe“, ist aber „aggressiver gehopft als andere Bocksorten“, was ihn zum perfekten Übergangsbier zwischen den Jahreszeiten macht. Es hat einen etwas höheren Alkoholgehalt, „aber seine Helligkeit und Bitterkeit lassen bereits den immerwährenden blauen Himmel des Sommers erahnen“. Während Bockbiere traditionell für verschiedene Jahreszeiten gebraut werden (traditionelle Bocksorten für den Winter und Doppelböcke für das Frühjahr und die Fastenzeit), passt der Maibock genau in eine Jahreszeit, die nach dem Doppelbock, aber vor dem Herbstfestbier liegt.

Die wahre Geschichte des Maibocks ist unscharf, aber es gibt einige Hinweise darauf, dass deutsche Brauer, als helle Malze in den letzten 200 Jahren in den Vordergrund traten, begannen, sie als Ersatz für die üblicherweise verwendeten dunklen Getreidesorten in ihrem Bier zu verwenden. Wie die Zeitschrift All About Beer feststellt, „wird allgemein angenommen, dass das Aufblähen des Bocks mit dem allgemeinen Trend zur Herstellung heller Lagerbiere in der Mitte bis zum Ende des 19. Jahrhunderts zusammenfiel.“

Die Münchner Hofbräu, die angeblichen Begründer des Stils, bestreiten diese Behauptung jedoch und erklären, dass der „königliche Haushalt“ im Jahr 1614 mit dem Angebot von Hofbräu unzufrieden war und etwas Ähnliches wie das Bier aus Einbeck wollte, das malzig und stark war. Daraufhin braute Hofbräu ein Bier in der Einbecker Tradition, das sie „Maibock“ nannten. Laut Hofbräu wird das erste Fass Maibock im Hofbräuhaus in der letzten Aprilwoche angezapft, rechtzeitig zum Wonnemonat Mai.“

Auch wenn es auf dem amerikanischen Lagerbiermarkt nie so richtig vorangekommen ist, wenden sich die Brauereien diesem traditionellen Frühlingsbier als weiteres Angebot in ihrem saisonalen Kanon zu. Hier sind ein paar amerikanische Beispiele zum Probieren, aber wenn Sie das Original wollen, sollten Sie nach der Version von Hofbräu Ausschau halten.

Rouge Dead Guy Ale: Obwohl es sich nicht um ein traditionelles Bockbier (oder sogar ein Lagerbier) handelt, war das Dead Guy Ale von Rogue wahrscheinlich eine der ersten Einführungen, die viele Amerikaner in etwas hatten, das einem Maibock ähnelte. Dead Guy ist sauber, malzig und hat einen angenehmen Hopfenbiss, ohne übermächtig zu sein. Probieren Sie es, wenn Sie einen der amerikanischen Standardträger in der Craft-Bier-Szene suchen.

Tröegs Cultivator: Tröegs Cultivator (auch Helles Bock genannt) kommt einem deutschen Maibock so nahe wie nur irgend möglich. Hergestellt aus böhmischem Pilsner Malz und zwei deutschen Hopfensorten, ist Cultivator das traditionellste Bockbier, das es gibt. Erfrischend und sauber, der höhere Alkoholgehalt hält sich in Grenzen; stattdessen spielen die Körnigkeit und die leichte Hopfigkeit die Hauptrolle in diesem Bier.

Jack’s Abby Maibock Hurts Like Helles: Wenn Sie sich im März oder April in der Gegend von Boston aufhalten, sollten Sie den Maibock „Hurts Like Helles“ von Jack’s Abby Brewing probieren (trotz seines witzigen Namens). Genau wie der Bostoner Frühling (der nicht gerade für seine Wärme bekannt ist), liegt dieses Bier mit 6,5 % ABV am unteren Ende des ABV-Spektrums, hat aber immer noch genug Kraft. Es hat auch die Standard-Maibock-Merkmale einer tiefen goldenen Malzigkeit und eines leichten Hopfenprofils.

Wenn also der Frühling kommt und Sie Ihr russisches Imperial Stout mit 12% ABV weglegen und sich stattdessen für etwas Leichteres entscheiden, das nach Frühling schmeckt, sollten Sie das nächste Mal, wenn Sie in Ihrem örtlichen Spirituosengeschäft sind, nach einem Maibock greifen. In dem Bier, das Sie trinken, steckt eine jahrelange Tradition, und Sie müssen bis zum Hochsommer kein IPA trinken. Darauf können wir alle anstoßen.

Salvatore Colleluori ist tagsüber ein politischer Autor und nachts ein Hobbybrauer und Bierliebhaber. Er hat einen Abschluss in Politikwissenschaften von der George Washington University und liest gerne über Alkohol, Geschichte und Außenbeziehungen. Außerdem ist er ein begeisterter Musikliebhaber, insbesondere von Jazz und Grateful Dead.