Um die erste Erwähnung von Maahes, dem altägyptischen löwenköpfigen Gott, zu finden, muss man in die Zeit des Neuen Reiches gehen. Die Menschen dieser Zeit glaubten, dass Maahes der Sohn des Schöpfergottes Ptah und der Göttin Sekhmet war. Maahes war ein gefürchteter Gott, dessen Einflussbereich Krieg, Schutz und das Wetter umfasste. Wofür wurde Maahes noch verehrt? Und was bedeutet sein Name in den altägyptischen Hieroglyphen?

Hier erforschen wir die wichtigsten Mythen über Maahes, seine Kräfte, Symbole und Verehrung im alten Ägypten.

Fast Facts about Maahes‘ Family

Mother: Sekhmet oder Bast (Bastet)

Vater: Ptah, der Gott der Schöpfung und der Handwerker

Geschwister: Nefertum, Imhotep (Halbgeschwister)

Epithets: Der scharlachrote Herr; Herr des Sturms; Messerschwinger; Herr des Gemetzels; Helfer der Weisen; Rächer des Unrechts

Kultzentren und Verehrung: Per-Bast (Bubastis), Dendera (Iunet) und Taremu

Symbole: ein Löwe, ein Messer, die Atef-Krone, ein Schwert

Weitere Namen und Varianten: Mahes, Miysis, Mihos, Maihes

Geburtsgeschichte und Familie

Der altägyptische Gott Maahes wurde für den Sohn des Schöpfergottes Ptah und der Göttin Sekhmet gehalten. Dies war seine Ursprungsgeschichte in Oberägypten. In Unterägypten wurde seine Mutter jedoch für die katzenköpfige Göttin Bast (Bastet) gehalten.

Einigen Darstellungen der Entstehungsgeschichte von Maahes zufolge war er der Sohn des Sonnengottes Ra (oder Re) und der Göttin Bastet. Solche Assoziationen führten dazu, dass er in einigen Gebieten des alten Ägyptens als Sonnengott bezeichnet wurde. Dies erklärt höchstwahrscheinlich seine Assoziation mit dem Auge des Ra und der Sonnenscheibe, mit der er manchmal dargestellt wurde.

Bedeutung

Der erste Teil seines Namens in Hieroglyphen steht für einen männlichen Löwen. Das Symbol ruft auch Vorstellungen von „Mut“, „Tapferkeit“ und „Stärke“ hervor.

Im Laufe der Jahrhunderte und Jahrtausende hat er eine ganze Reihe von Namensvarianten entwickelt, darunter Maihes, Miysis, Mihos und Mahes. Die Gelehrten meinen, sein Name bedeute „der, der nach vorne sieht“ oder „der, der neben ihr wahrhaftig ist“. Das „sie“ bezieht sich höchstwahrscheinlich auf die altägyptische Göttin Ma’at (die Göttin der Wahrheit, Ordnung und Gerechtigkeit). Aus diesem Grund wurde Maahes oft als Verteidigerin oder Beschützerin der Unschuldigen gesehen – eine Gottheit, die für Wahrheit und Ordnung sorgte.

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Maahes‘ Symbole und Epitheta

Wie bei vielen altägyptischen Gottheiten üblich, hatte Maahes viele Symbole, darunter ein Messer, eine Lotusblume, eine Sonnenscheibe, die Atef-Krone und einen Löwen.

Die häufigsten Beinamen von Maahes sind wie folgt:

• Der scharlachrote Herr;
• Schwinger des Messers;
• Der Herr des Schlachtens;
• Helfer der Weisen;
• Rächer der falschen Taten;
• Beschützer der Unschuldigen und;
• Beschützer der heiligen Stätten.

Gängige Darstellungen und Verehrung

Im alten Ägypten wurde der Gott Maahes typischerweise als Mann mit einem Löwenkopf dargestellt, der entweder ein Schwert oder ein Messer schwingt. Auf seinem Kopf befanden sich in der Regel die Atef-Krone oder eine Doppelkrone (Kronen von Unter- und Oberägypten) und der Uräus (Symbol der königlichen Schlange).

Aufgrund seiner Verbindung mit dem Sonnengott Ra wurde er manchmal mit der Sonnenscheibe dargestellt.

In einigen Fällen hält er statt eines Messers einen Strauß Lotusblüten. Diese Darstellung verweist auf seine positive Eigenschaft als Gottheit, die den Weisen und Gerechten hilft.

Die berühmtesten Kultzentren und Kultstätten des Maahes befanden sich in Taremu und Per-Bast. Diese beiden Orte waren auch für die Verehrung der Gottheiten Sekhmet bzw. Bastet berühmt.

In vielen Fällen befanden sich Maahes‘ Tempel in Per-Bast in unmittelbarer Nähe des Tempels seiner Mutter Bastet.

Macht und Bedeutung

Maahes wurden ähnliche Fähigkeiten und Eigenschaften wie seiner Mutter, der Göttin Sekhmet, verliehen. Der Gott des Krieges, des Schutzes und des Wetters wurde in manchen Fällen als gefährlicher Gott angesehen, mit dem sich kein alter Ägypter anzufreunden wagte. Für diese Eigenschaft erhielt er den Beinamen „Der Verschlinger von Gefangenen“.

Als er als Sohn des Ra angesehen wurde, soll Maahes gegen Apep, den größten Feind des Ra in der Unterwelt, gekämpft haben.

Außerdem wird angenommen, dass Maahes den bösen und herzlosen Menschen im Land immense Strafen zufügte. Aufgrund dieser Rolle wurde ihm der Beiname „Rächer der Untaten“ verliehen. Man glaubte, dass er Ma’at’s Prinzipien von Wahrheit und Ordnung durchsetzte.

Zusätzlich zum Schutz von Ra in der Unterwelt, glaubte man, dass Maahes die ägyptischen Pharaonen während der Schlacht beschützte. So erstreckte sich sein Schutz auch auf die Unschuldigen und Tapferen.

Weitere interessante Mythen und Fakten über den Gott Maahes

• Sein Name in der ägyptischen Hieroglyphe ruft oft Begriffe wie „Königtum“, „Stärke“ und „Macht“ hervor.
• Zu seinen Ehren hielten die alten Ägypter in Maahes‘ Tempeln überall in Taremu gezähmte Löwen. Dem griechischen Historiker Aelian zufolge wurden die Löwen täglich mit frischem Ochsenfleisch gefüttert.
• Maahes‘ Tempel und Kultzentren waren in der unterägyptischen Stadt Leontopolis (der „Stadt der Löwen“) weit verbreitet.
• In den meisten Fällen verwendeten die Ägypter nicht seinen Namen, sondern stattdessen Beinamen wie „Herr des Gemetzels“ und „Herr des Schlachtens“.
• Seine Verbindung mit seinem Geschwister Nefertum („Der Schöne“) wird immer dann deutlich, wenn er eine Lotusblume hält. Die Lotusblume war eines der wichtigsten Symbole des Gottes Nefertum.
• Weitere Götter, die mit Maahes in Verbindung gebracht wurden, waren Shemsu (eine Löwengottheit) und Onuris (eine Kriegsgottheit).
• Für die alten Griechen galt Maahes als der Gott der Stürme. Daher rührt wahrscheinlich seine Assoziation mit dem Wetter, die ihm den Titel „Herr des Sturms“ einbrachte.
• Einige Ägyptologen haben erklärt, dass die Wurzeln von Maahes auf den nubischen Löwengott Apedemak zurückgeführt werden können.
• Die alten Ägypter glaubten, dass der Gott Maahes immer an der Seite der Weisen stand. Daher wurde er auch „der Helfer der Weisen“ genannt.