Das Manoa Arboretum wurde 1918 von der Hawaiian Sugar Planters‘ Association gegründet, um die Wiederherstellung von Wassereinzugsgebieten zu demonstrieren und verschiedene Baumarten für die Wiederaufforstung zu testen sowie lebende Pflanzen von wirtschaftlichem Wert zu sammeln. Der ursprüngliche Leiter des Arboretums war Dr. Harold L. Lyon, ein Botaniker aus Minnesota, der als Pflanzenpathologe für die HSPA tätig war. Während seiner Amtszeit pflanzte Lyon fast 2.000 Baumarten auf dem Gelände an.
Im Jahr 1953 übertrug die HSPA auf Lyons Drängen hin das Arboretumgelände an die Universität von Hawaiʻi mit der Auflage, das Gelände auf Dauer als Arboretum und botanischen Garten zu nutzen. Nach Lyons Tod im Jahr 1957 wurde das Arboretum ihm zu Ehren umbenannt.
Heute entwickelt das Arboretum seine umfangreiche tropische Pflanzensammlung weiter, wobei der Schwerpunkt auf einheimischen hawaiianischen Pflanzen wie Pritchardia spp. (Palmen) liegt. Die mehr als 15.000 Akzessionen konzentrieren sich in erster Linie auf die monokotylen Familien der Palmen, Gingers, Helikonien, Bromelien und Aroiden. Einheimische und polynesische kultivierte und wilde Arten werden in den ethnobotanischen, einheimischen Ökosystemen und hawaiianischen Abteilungen der Gärten gezeigt. Das Lyon Arboretum unterhält auch eine aktive Samenbank.
HintergrundBearbeiten
Das Lyon Arboretum grenzt an Land, das der Wasserversorgungsbehörde der Stadt & Grafschaft Honolulu gehört, sowie an staatliches Naturschutzland und das Gelände des ehemaligen Paradise Park. Der Paradise Park war ein Vergnügungspark mit geschulten Vogelshows und dem Treetops Restaurant und wird häufig mit dem Lyon Arboretum verwechselt, aber es handelt sich um zwei verschiedene Einrichtungen. Im Jahr 2002 wurden vom Staat Mittel für den Kauf des Paradise Park-Grundstücks bereitgestellt, aber der Kauf wurde nacheinander von den Gouverneuren Ben Cayetano und Linda Lingle abgelehnt.