Zusammenfassung

In der kurzen Vorrede zur Zweiten Abhandlung drückt Locke die Hoffnung aus, dass sein Text die Herrschaft König Wilhelms rechtfertigen wird, und spricht sich gegen die intellektuellen und moralischen Mängel von Sir Robert Filmers Schriften aus (siehe Kommentar).

In Kapitel 1 wiederholt Locke zunächst seine Argumente aus der Ersten Abhandlung gegen Sir Robert Filmers Schriften. Seine Punkte widerlegen Filmer wie folgt:

• Adam wurde von Gott NICHT mit absoluter Autorität über die Welt und seine Kinder ausgestattet
• Adam’s Erben hatten daher nicht diese Autorität
• Niemand kann Rechte beanspruchen, da es unmöglich ist, Adams Erben heute zu identifizieren.

Locke wollte Filmer’s Theorie des göttlichen Souveränitätsrechts widerlegen. Locke beendet das Kapitel, indem er darauf hinweist, dass man die verschiedenen Arten von Macht – väterliche, familiäre und politische – nicht verwechseln darf, denn jede hat sehr unterschiedliche Eigenschaften. Er definiert politische Macht als das Recht, Gesetze zum Schutz und zur Regelung des Eigentums zu erlassen; diese Gesetze werden von der Gemeinschaft zum Wohle der Allgemeinheit unterstützt.

Locke spricht die natürlichen Instinkte der Menschen oder den Naturzustand an, um die politische Macht zu definieren. In Kapitel 2 erklärt Locke den Naturzustand als einen Zustand der Gleichheit, in dem niemand Macht über einen anderen hat und alle frei sind, zu tun, was sie wollen. Er stellt jedoch fest, dass diese Freiheit nicht gleichbedeutend mit der Erlaubnis ist, andere zu missbrauchen, und dass das Naturrecht auch im Naturzustand existiert. Jedes Individuum im Naturzustand hat die Macht, die Naturgesetze, die universell sind, auszuführen. Als Beweis für dieses Naturrecht führt Locke an, dass eine Person, die in einem fremden Land ein Verbrechen begeht, auch dann bestraft werden kann, wenn sie vernünftigerweise nicht unter der Herrschaft eines fremden Königs steht. Locke erklärt, dass das Naturrecht einfach verlangt, dass die Strafe dem Verbrechen angemessen sein muss – eine Person im Naturzustand kann jedes Verbrechen wiedergutmachen, um den Täter von einer Wiederholung abzuhalten. Locke schließt mit der Feststellung, dass sich alle Menschen in einem Naturzustand befinden, bis ein besonderer Vertrag oder eine Vereinbarung zwischen ihnen (die er später zu beschreiben verspricht) sie zu Mitgliedern einer politischen Gesellschaft macht.

Kommentar

Im Zweiten Traktat erhebt sich Locke über die Besonderheiten der in der Einleitung beschriebenen politischen Situation, um eine kohärente Theorie der liberalen politischen Regierung zu skizzieren, die auf der Unantastbarkeit des individuellen Eigentums und dem Naturzustand beruht. In Lockes Naturzustand hat kein Mensch Kontrolle über einen anderen, das Naturrecht regiert und macht alle Menschen gleich, und jeder Einzelne besitzt die Exekutivgewalt des Naturrechts.

Die Theorie von Locke enthält viele Annahmen. Die erste ist die Annahme eines Systems der Moral – das Naturrecht leitet sich von einer Theorie der Gerechtigkeit ab, einer Reihe von Rechten. Ohne einen Moralkodex, der auf menschliche Handlungen anwendbar ist, hätte niemand überhaupt „Rechte“, und es gäbe auch keinen Standard für „gerechte“ Strafen. Locke verwendet häufig den Begriff „Rechte“ und appelliert an das Gewissen und die „ruhige Vernunft“, die alle seine Annahmen über Gerechtigkeit und Moral widerspiegeln.