Living Sacrifice ist eine christliche Death-Metal-Band aus Little Rock (Pulaski County), die den Weg für christlichen Metal als Genre geebnet hat. Die Gruppe hat ihren Namen von der Bibel, Römer 12:1, die lautet: „Darum ermahne ich euch, Brüder und Schwestern, in Anbetracht der Barmherzigkeit Gottes, dass ihr eure Leiber als lebendiges Opfer darbringt, heilig und Gott wohlgefällig – das ist euer wahrer und angemessener Gottesdienst.“
Living Sacrifice wurde 1989 von Bassist und Sänger Darren (D. J.) Johnson, Schlagzeuger Lance Garvin und Gitarrist Bruce Fitzhugh gegründet. Gitarrist Jason Truby stieß kurz nach der Gründung zur Band. Fitzhugh und Garvin sind die einzigen Mitglieder, die während der vielen Veränderungen in der Besetzung und im Sound der Band geblieben sind, ebenso wie während der Höhen und Tiefen ihrer Popularität. Living Sacrifice wurde von der lokalen Punkband Trusty dazu inspiriert, eigene Musik zu machen, aber die Gruppe hatte einen schwierigen Start, da christlicher Metal als Genre praktisch unbekannt war, besonders in Arkansas. Als jedoch 1990 das Vino’s – eine Pizzeria und Brauerei in Little Rock mit einem kleinen Raum für Konzerte – eröffnete, begann die Band dort zu spielen und Fans in ihrer Heimatstadt zu gewinnen.
Die Mitglieder von Living Sacrifice zeigten großes Können sowohl am Instrument als auch beim Songwriting, und die Band wurde bald von R.E.X. Records unter Vertrag genommen. Die Band veröffentlichte 1991 ihr erstes Album, Living Sacrifice. Nachdem die Band landesweit auf Tournee war und sowohl vor säkularem als auch christlichem Publikum auftrat, veröffentlichte sie 1992 ihr zweites Album Nonexistent. Die Band wurde schnell bei christlichen Teenagern populär, da ihre Alben instrumental ähnlich wie säkulare Metal-Bands wie Anthrax und Slayer klangen, aber christliche Metal-Bands wie Believer und The Crucified als Haupteinflüsse in den Texten hatten.
1994 veröffentlichte die Band ihr drittes Album, Inhabit – ihr letztes mit R.E.X., das unter finanziellen Problemen litt. Die Band unterschrieb bei dem neuen Label Solid State Records, einer Abteilung des christlichen Labels Tooth & Nail, das sich auf extremere Hardrockmusik konzentriert. 1995 verließ der Gründer Johnson die Band, um sich außerhalb der Musik der Missionsarbeit zu widmen, und Fitzhugh wurde der Leadsänger, spielte aber weiterhin Gitarre. Chris Truby kam als Bassist hinzu.
1997 veröffentlichte die Band ihr viertes Album, Reborn, das in Barry Poynters Studio in Little Rock aufgenommen wurde, und begann, mehr Mainstream-Fans zu gewinnen. Infolge dieses Albums erhielt die Band auch mehrere Angebote, bei größeren Mainstream-Plattenfirmen zu unterschreiben, entschied sich aber, wieder bei Tooth & Nail zu unterschreiben. Beide Truby-Brüder verließen die Band; Jason Truby spielte fortan in der Rockband P.O.D. Arthur Green, von der Band Eso-Charis, kam als Bassist hinzu, und Rocky Gray übernahm die Gitarre. Im Jahr 2000 veröffentlichte die Band ihr fünftes Album, The Hammering Process, und tourte mit mehreren weltlichen und christlichen Metal-Bands durch das Land.
Im Jahr 2002 begann sich die Band aufzulösen, da die Mitglieder sich anderen Projekten außerhalb der Band widmeten. Gray verließ die Band, um bei Evanescence Schlagzeug zu spielen, und Matt Putman ersetzte ihn als Schlagzeuger für die verbleibenden Shows der Band. Living Sacrifice veröffentlichten im selben Jahr ihr sechstes Album Conceived in Fire und begannen zu touren. Die Band beendete die Tournee vorzeitig und spielte am 28. Juni 2003 ein Abschiedskonzert im Vino’s. Im Jahr 2005 veröffentlichte die Band In Memoriam, ein Compilation-Album mit drei neu aufgenommenen Songs.
Am 4. Februar 2008 gab Living Sacrifice bekannt, dass sie sich neu formieren. Die Bandmitglieder Fitzhugh, Garvin, Green und Gray kehrten alle zurück. Die Band begann sofort eine sechswöchige Tournee und veröffentlichte eine digitale EP. Im Jahr 2010 veröffentlichte die Band ein neues Album, The Infinite Order, das von Jeremiah Scott produziert wurde und mit dem sie viele ihrer ursprünglichen Fans zurückgewinnen und ihre Musik einer neuen Generation zugänglich machen konnte. Im Jahr 2010 war die Band Headliner der „A Very Metal Christmas“-Tour von Tooth & Nail und kündigte im Dezember 2012 an, dass sie mit dem Schreiben und Aufnehmen eines neuen Albums im Fellowship Hall Sound Recording Studio in Little Rock beginnen würde.
Für weitere Informationen:
„Living Sacrifice.“ Encyclopaedia Metallum. http://www.metal-archives.com/bands/Living_Sacrifice/3002 (Zugriff am 1. April 2013).
„Living Sacrifice.“ Solid State Records. http://www.solidstaterecords.com/artists/51/Living_Sacrifice/ (Zugriff am 1. April 2013).
„A Metal Band with a Message.“ Arkansas Democrat-Gazette, December 14, 2001, p. 4W.
Wilcox, Lauren. „Living Sacrifice Pioneered Music for Christians, Metal Heads Alike“. Arkansas Democrat-Gazette, April 24, 2005, p. 6W.
Darby Burdine
University of Central Arkansas
Last Updated: 09/05/2013