kennen. Sie war eine Zirkusartistin und vor allem die erste bekannte Tätowiererin in den Vereinigten Staaten. Ihre Geschichte handelt von Liebe, Tätowierungen und Ruhm.

Die im Februar 1877 in Lyon County, Kansas, geborene Maud Stevens war eine Artistin, die mit Zirkussen und Schaustellern unterwegs war, als sie ihren zukünftigen Ehemann Gus Wagner auf der Louisiana Purchase Exposition (einer Art heutiger Expo) kennenlernte. Er war ein Seemann, der in den letzten 1800er Jahren die Welt bereiste und mit vielen Tätowierungen nach Hause kam. Er erzählte immer, er habe das Tätowieren von den Stammesangehörigen in Janva und Borneo gelernt. Von den Tätowierungen angezogen, scheint Maud ihre erste romantische Verabredung gegen eine Tätowierstunde eingetauscht zu haben, bis sie sich verliebte und ihn einige Jahre – und Stunden – später heiratete.

Sie wurde seine Leinwand, sein Lehrling und die Liebe seines Lebens.

Sie hatten eine Tochter, Lotteva, die selbst Tätowiererin werden sollte. Trotz des Berufes ihrer Eltern verbot Maud Gus, sie zu tätowieren, und sie ließ sich nie von jemand anderem tätowieren, wodurch sie zu einer der wenigen nicht tätowierten Tätowierer wurde.

Maud und Gus waren auf handgestochene Tätowierungen spezialisiert, obwohl die Tätowiermaschine bereits weit verbreitet war. So wurden die Wagners zu zwei der letzten Tätowierer, die noch mit der Hand arbeiteten. Die Nachricht von der ersten weiblichen Tätowiererin verbreitete sich in den gesamten Vereinigten Staaten. Außerdem wurde ihr Körper von Tätowierungen verschlungen: Schmetterlinge, Löwen, Schlangen, Baumporträts und ihr eigener Name auf dem linken Arm, so dass sie den Zirkus verließ und als tätowierte Attraktion auftrat. Außerdem tätowierte sie weiterhin ihre Zirkusmitarbeiter und das Publikum, das in Scharen zu ihr kam.
Maud Wagner starb im Januar 1961 in Lawton, Oklahoma. Sie gilt bis heute als ein Meilenstein in der Geschichte der tätowierten Frauen und ihrer Emanzipation.