Gautam Gambhir, ehemaliger Kapitän der Kolkata Knight Riders (KKR), glaubt, dass seine IPL-Mannschaft mehr Titel in der Indian Premier League gewonnen hätte, wenn der schlagkräftige westindische Allrounder Andre Russell mehr unter ihm für die Franchise aus Kolkata gespielt hätte.

„Stellen Sie sich vor, Russell geht für Rs 50 lakhs zu KKR und Pawan Negi für Rs 8 crores zu (Delhi) Daredevils. Ich hätte mir wahrscheinlich gewünscht, dass er (Russell) sieben Jahre lang dabei gewesen wäre, als ich gespielt habe, dann hätten wir sicherlich ein oder zwei mehr gewonnen“, sagte Gambhir in der Star Sports-Show „Cricket Connected“, die jeden Samstag um 19 Uhr ausgestrahlt wird.

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KKR wurde 2012 zum ersten Mal IPL-Champion, indem sie die Chennai Super Kings im Finale besiegten. Dieses Kunststück wiederholten sie 2014, als sie Kings XI Punjab besiegten.

Russell gab 2012 sein IPL-Debüt bei den Delhi Daredevils. Aber geringe Chancen und Verletzungen beschränkten seine Anzahl der Spiele in den ersten beiden Ausgaben auf eine Handvoll.

Vor der Ausgabe 2014 wurde er von KKR verpflichtet. In dieser Saison konnte er jedoch nur in ein paar Spielen eingesetzt werden. Im Jahr 2015 wendete sich das Blatt jedoch endgültig und Russell erzielte 326 Runs bei einer erstaunlichen Schlagzahl von 192. Auch mit dem Ball war er erfolgreich und holte 14 Wickets.

In der Saison 2016 spielte er vor allem mit dem Ball und holte 15 Wickets und erzielte 188 Runs. KKR schaffte es in die Play-offs, verpasste aber das Finale.

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Nachdem er eine einjährige Sperre abgesessen hatte, kam der Allrounder aus Westindien in der Saison 2018 auf 13 Wickets und mehr als 300 Runs. In der letzten Saison erzielte Russell 510 Runs und holte 11 Wickets.

Insgesamt hat Russell bisher 64 IPL-Spiele bestritten, in denen er 1.400 Runs erzielte und 55 Wickets holte.