Kassel, auch Cassel geschrieben, Stadt, Hessen Land (Staat), Mitteldeutschland. Sie liegt an der Fulda, einem schiffbaren Nebenfluss der Weser, 145 km nordöstlich von Frankfurt am Main.

Erstmals 913 als Chassala (Chassela) erwähnt, leitete die Stadt ihren Namen, der im europäischen Spätmittelalter meist Casle geschrieben wurde, vom lateinisch-fränkischen castella („Festung“) ab. Wahrscheinlich ein Sitz der fränkischen Könige, erhielt sie 1180 das Stadtrecht und wurde um 1277 zur Residenz der Landgrafen von Hessen. Eine Erweiterung, die Neustadt, kam hinzu, deren Zentrum die Martinskirche (14. Jahrhundert) wurde; die Oberneustadt wurde im 17. Jahrhundert für hugenottische Flüchtlinge errichtet. Kassel war von 1567 bis 1866 die Hauptstadt von Hessen-Kassel (später Kurfürstentum Hessen), des kurzlebigen Königreichs Westfalen (1807-13) und nach 1866 der preußischen Provinz Hessen-Nassau (bis 1944). Im Zweiten Weltkrieg war sie ein Zentrum der deutschen Flugzeug- und Panzerproduktion und wurde durch alliierte Bombenangriffe fast vollständig zerstört, aber sorgfältig wieder aufgebaut.

Kassel ist ein wichtiger Eisenbahnknotenpunkt und ein Industriezentrum. Hergestellt werden unter anderem Transportmittel. Zu den historischen Wahrzeichen der Stadt gehören das Orangerieschloss (1701-11) im Park Karlsaue und das Ottoneum (1604-07; 1697 weitgehend umgebaut), das als ältestes Theatergebäude Deutschlands gilt und heute ein Naturkundemuseum beherbergt. Weitere Museen in der Stadt sind das Hessische Landesmuseum, das Deutsche Tapetenmuseum mit einer ungewöhnlichen Tapetensammlung, das Museum Fridericianum, in dem die internationale Kunstausstellung Documenta stattfindet, und das Brüder-Grimm-Museum. Die Stadt ist Sitz der Universität Kassel (gegründet 1971). Auf der Wilhelmshöhe, einem Berg westlich der Stadt, befindet sich ein Schloss (1786-1801), in dem die Staatlichen Kunstsammlungen untergebracht sind. In der Nähe befindet sich eine berühmte Reihe von Kaskaden, die von einer Herkules-Statue gekrönt werden, die seit dem 18. Einwohnerzahl. (2003 geschätzt) 194.322.