Ich bin gerade von einer Woche Urlaub am wunderschönen Stony Lake, nördlich von Peterborough, Ontario, zurückgekehrt. Ich habe viel Zeit damit verbracht, an Docks (Anmerkung: die korrekte Terminologie sollte Wharf statt Dock lauten, d.h. man „dockt“ an einem Kai an; im Allgemeinen ist es jedoch gebräuchlicher, die Terminologie Dock zu verwenden) am Wasser zu sitzen. Wo es Docks und Werften gibt, gibt es auch Spinnen. Die häufigste Art auf den Docks sind die (un)berühmten „Dockspinnen“. Ich bin mir ziemlich sicher, dass Dockspinnen die größten Spinnen Kanadas sind (falls nicht, korrigieren Sie mich bitte!). Ich erhalte viele Anrufe und E-Mails über Dockspinnen, und ich vermute, dass eine beeindruckende Menge an Arachnophobie auf diese haarigen Wunder der Arachnidenwelt zurückzuführen ist.

Dockspinnen (Familie Pisauridae), Dolomedes sp.

Dockspinnen gehören zur Familie der Pisauridae, die eng mit den Wolfsspinnen (Familie Lycosidae) verwandt ist. Beide Spinnenfamilien zeigen interessante Verhaltensweisen gegenüber ihren Jungen („Spiderlings“). Die Weibchen legen ihre Eier in einen seidenen Eiersack, den sie bis zum Schlüpfen der Jungen mit sich herumtragen. Wolfsspinnen befestigen ihre Eiersäcke am Ende ihres Hinterleibs, und wenn die Spiderlinge schlüpfen, werden sie auf dem Hinterleib der Mutter herumgetragen, bevor sie ein Leben in der Einsamkeit beginnen. Pisauriden-Weibchen hingegen halten die Eiersäcke mit ihren Reißzähnen fest, und sie werden unter dem Körper des Weibchens getragen – es sieht aus, als würden die Weibchen einen großen Wattebausch mit dem Mund herumtragen. Pisauriden sind gemeinhin als Netzspinnen bekannt, da die Weibchen ein seidenes, zeltartiges „Kinderzimmer“ für ihre Spinnenkinder bauen. Nach dem Schlüpfen leben die jungen Spinnen an einem geschützten Ort, typischerweise in und zwischen Gräsern, niedrig wachsender Vegetation oder zwischen Steinen am Rande von Gewässern.

Eine Ampferspinne (Familie Pisauridae), Dolomedes sp., in ihrem bevorzugten Lebensraum

Zwei Arten, Dolomedes tenebrosus und Dolomedes scriptus, sind die gewöhnlichen „Ampferspinnen“. Leider ist es schwierig, diese beiden Arten ohne Mikroskop, Pinzette und Fachwissen zu unterscheiden. Beide Arten sind bräunlich-grau gefärbt und haben schwarze und hellbraune Markierungen („Chevrons“) auf ihrem Hinterleib. Diese Spinnen, insbesondere die ausgewachsenen Weibchen, sind die größten (einheimischen) Spinnenarten in Kanada, und ihr Körper (einschließlich der Beine) kann fast Ihre Handfläche ausfüllen – die Körperlänge (d. h. ohne Beine) der ausgewachsenen Weibchen kann leicht 2 cm überschreiten. Aber keine Sorge! Diese Spinnen beißen keine Menschen, sondern ernähren sich von Land- und Wasserinsekten, und sie sind dafür bekannt, dass sie kleine Elritzen fangen, daher auch ihr anderer gebräuchlicher Name, die Angelspinne. Die Spinne wartet mit ihren Vorderbeinen im Wasser, und wenn sich kleine Kaulquappen oder Fische nähern, wird sie durch die Vibrationen auf ihr Mittagessen aufmerksam. Dass ein Wirbeltier ein Wirbeltier frisst, kommt im Tierreich nicht häufig vor!

Lebensraum der Kahnspinne

Kahnspinnen sind, wie ihr Name schon sagt, eher an den Rändern von Seen, Teichen, Sümpfen und Flüssen anzutreffen, wo sie in der Regel regungslos auf Baumstämmen, Felsen, Booten und Stegen sitzen. Es ist jedoch bekannt, dass sich einzelne Tiere auch über größere Entfernungen vom Wasser entfernen können, und sie sind der Grund dafür, dass viele besorgte Menschen von haarigen Monstern in ihren Kellern berichten. Dies geschieht hauptsächlich in den Herbstmonaten, wenn die Spinnen einen warmen Platz zum Überwintern suchen (unter Steinen, Blättern oder Rinde oder in Gebäuden). Nachdem sie den Winter als unreife Spinne verbracht haben, werden die Ampferspinnen in der Regel im Frühjahr geschlechtsreif und paaren sich, wobei die Weibchen einige Wochen lang Eiersäcke tragen, bevor die Jungen in der Kinderstube schlüpfen. Die Weibchen können dann einen zweiten, manchmal auch einen dritten Eiersack vor Ende der Hüttensaison produzieren. Aus einem Eiersack können über 1.000 Spinnentiere schlüpfen.

Die Ampferspinnen sind zweifellos beeindruckende Tiere, und auch wenn sie nicht klein und unscheinbar sind, so sind sie doch eine Untersuchung wert. Sie sollten als Freunde von Häuslebauern, Bootsfahrern und Hausbesitzern betrachtet werden. Ich möchte Sie ermutigen, sie zu beobachten, ihr Verhalten zu beobachten und über ihre Größe zu staunen – das macht besonders viel Spaß, wenn Sie sich mit einem Glas Ihres Lieblingsgetränks an den Steg setzen und beobachten, wann der Abend kommt….