Zwei der größten amerikanischen Einkaufszentrumseigentümer haben sich bereit erklärt, das Einzelhandelsgeschäft von JC Penney zu übernehmen, um das Kaufhaus vor der Schließung zu bewahren.
Simon Property Group und Brookfield Property Partners sagten, sie würden die meisten JC Penney-Filialen offen halten und damit möglicherweise 70.000 Arbeitsplätze retten.
JC Penney hatte etwa 850 Standorte und beschäftigte mehr als 80.000 Menschen, als es im Mai Konkurs anmeldete.
Der Plan ist der jüngste Versuch der Vermieter, die Schwierigkeiten des Einzelhandels abzuwehren.
Im letzten Monat kündigte die Simon Property Group zusammen mit anderen Partnern den Kauf der Bekleidungsunternehmen Brooks Brothers und Lucky Brand Jeans an, die nach den durch die Coronavirus-Pandemie ausgelösten Massenschließungen von Geschäften Konkurs angemeldet hatten.
Im Februar tat sich Simon auch mit Brookfield zusammen, um Forever 21 zu kaufen, nachdem die Bekleidungskette Konkurs angemeldet hatte.
Kämpfe im Einzelhandel
Die Probleme von JC Penney, das 1902 in Wyoming gegründet wurde, liegen ebenfalls vor der Pandemie.
Das Unternehmen florierte im 20. Jahrhundert und entwickelte sich zu einer festen Größe in den Einkaufszentren der Vereinigten Staaten. Doch die Konkurrenz durch Online-Shopping und andere Konkurrenten ließ den Umsatz in den letzten Jahren sinken.
Das Unternehmen hat seitdem Hunderte von Geschäften geschlossen und Tausende von Arbeitsplätzen abgebaut. Im vergangenen Jahr meldete das Unternehmen einen Umsatz von 10,7 Mrd. $ (8,2 Mrd. £), was einem Rückgang von mehr als 7 Mrd. $ in 10 Jahren entspricht.
Die Pandemie beschleunigte diesen Rückgang und zwang das Unternehmen zur vorübergehenden Schließung seiner Geschäfte. Seitdem wurden mehr als 150 Filialen geschlossen.
Im Rahmen der vorläufigen Übernahme von JC Penney, die noch der gerichtlichen Genehmigung bedarf, würden Simon und Brookfield rund 300 Mio. USD in das Unternehmen investieren und Schulden in Höhe von 500 Mio. USD übernehmen, sagte ein Anwalt des Unternehmens bei einer Gerichtsanhörung am Mittwoch.
Das Unternehmen bemüht sich auch um eine neue Finanzierung, während andere Unternehmen als Gegenleistung für den Erlass eines Teils der Schuldenlast von JC Penney in Höhe von 5 Mrd. USD das Eigentum an rund 160 Filialen erhalten sollen. Es wird erwartet, dass etwa 650 Läden geöffnet bleiben.
JC Penney, das zuvor gewarnt hatte, dass die Rettungsgespräche nicht gut liefen, sagte, es wolle im Oktober die gerichtliche Genehmigung für ein endgültiges Geschäft beantragen.
„Es gab Drehungen und Wendungen, aber ich denke, wir sind jetzt an einem Punkt angelangt, an dem wir ein bedeutendes Momentum hinter uns haben“, sagte der Anwalt Joshua Sussberg.
„Simon, Brookfield, die Kreditgeber und das Unternehmen, der Gläubigerausschuss sind alle entschlossen, die Sache schnell voranzubringen und JC Penney, wie wir es kennen, zu retten.“