Der ehemalige Star der Plant High, James Wilder Jr., gab am Mittwoch bekannt, dass er sich aus der CFL zurückzieht, um einen Job als Assistenztrainer in Plant anzunehmen.

„Eine der schwersten Entscheidungen, die ich in meinem Leben getroffen habe, war der Rücktritt in meiner Blütezeit mit 28 Jahren … von dem Spiel, das ich gespielt habe, seit ich 5 Jahre alt war“, schrieb Wilder auf Twitter. „Ich bin jetzt bereit für das nächste Kapitel in meinem Leben!!!“

Wilder sagte in seiner Ankündigung, dass er der Run Game Coordinator und Running Backs Coach für die Panthers sein wird.

„Ich freue mich darauf, die Reise anzutreten und den Platz als Nummer 1 Team in der Nation zu beanspruchen, während ich diese jungen Männer zu besseren Menschen ausbilde“, schrieb er.

Wilder war einer der meist dekorierten Spieler in der Geschichte von Hillsborough County in Plant. Als Junior im Jahr 2009 verhalf er den Panthers zum Gewinn der Landesmeisterschaft der Klasse 5A. Als Senior erzielte er als Running Back 22 Touchdowns und fast 1.600 Yards. In der Verteidigung kam er auf 75 Tackles und acht Sacks. Er war ein Fünf-Sterne-Rekrut und die Nummer 1 der Nation, als er 2011 bei Florida State unterschrieb.

Wilder führte die Seminoles mit 11 Rushing Touchdowns im Jahr 2012 an und war der MVP des ACC Championship Game. In der darauffolgenden Saison lief er für acht Touchdowns während des nationalen Titelrennens der Seminoles.

Nach seinem Junior-Jahr bewarb er sich für den NFL-Draft 2014, wurde aber nicht gedraftet. Danach hatte der Sohn des ehemaligen Bucs Pro Bowlers kurze Einsätze bei den Bengals und Bills, bevor er die letzten drei Jahre in der CFL verbrachte.

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