John Leslie „Jackie“ Coogan, Jr. war ein amerikanischer Schauspieler, der seine Filmkarriere als Kinderdarsteller in Stummfilmen begann. Viele Jahre später wurde er als Onkel Fester in der 1960er Sitcom The Addams Family bekannt. In der Zwischenzeit verklagte er seine Mutter und seinen Stiefvater wegen seiner verschwendeten Filmeinnahmen und veranlasste Kalifornien, den ersten bekannten gesetzlichen Schutz für die Einkünfte von Kinderdarstellern zu erlassen.

Jackie Coogan wurde in Los Angeles, Kalifornien, als Sohn von John Henry Coogan, Jr. und Lilian Rita Dolliver Coogan geboren. Er begann seine Schauspielkarriere als Kleinkind sowohl im Vaudeville als auch beim Film mit einer ungewürdigten Rolle in dem Film Skinner’s Baby von 1917. Charlie Chaplin entdeckte ihn im Orpheum Theatre in Los Angeles, einem Vaudeville-Haus, wo er auf der Bühne den Shimmy tanzte, einen damals beliebten Tanz. Sein Vater, Jack Coogan senior, war ebenfalls Schauspieler. Der Junge war ein Naturtalent in der Mimik und begeisterte Chaplin mit seinen Fähigkeiten auf diesem Gebiet. Als Kinderdarsteller ist er vor allem für seine Rolle als Charlie Chaplins jähzorniger Handlanger in dem Filmklassiker The Kid und für die Titelrolle in Oliver Twist unter der Regie von Frank Lloyd im folgenden Jahr bekannt. Er war auch einer der ersten Stars, der stark vermarktet wurde: Erdnussbutter, Schreibwaren, Pfeifen, Puppen, Schallplatten und Figuren sind nur einige Beispiele für die von Coogan angebotenen Produkte. Er reiste auch international und wurde von einer großen Menschenmenge empfangen. Viele seiner frühen Filme sind verschollen oder nicht mehr erhältlich, aber Turner Classic Movies präsentierte kürzlich The Rag Man mit einer neuen Filmmusik. Coogan war berühmt für seinen Pagenschnitt und sein „The Kid“-Outfit mit übergroßer Latzhose und Mütze, das häufig imitiert wurde, unter anderem von dem jungen Scotty Beckett in den „Our Gang“-Filmen.

Bis zu seinem zehnten Lebensjahr wurde er unterrichtet, danach besuchte er die Urban Military Academy und andere Vorbereitungsschulen sowie mehrere Colleges, darunter die University of Southern California. Im Jahr 1932 verließ er die Santa Clara University wegen schlechter Noten.

Am 4. Mai 1935 war Coogan der einzige Überlebende eines Autounfalls in San Diego County, bei dem sein Vater und sein bester Freund Junior Durkin, ein Kinderschauspieler, der als Huckleberry Finn in zwei Filmen der frühen 1930er Jahre bekannt wurde, ums Leben kamen. Der Unfall ereignete sich kurz vor Coogans einundzwanzigstem Geburtstag.