Published: 5. August 2020

„O strahlende Lilie, wie mit der dürftigen Kunst meiner nüchternen Muse. Kann ich dich würdig preisen in Lied und Vers? Dein schimmerndes Weiß ist der Abglanz von Schneelust, Der süße Duft deiner Blüte eine Erinnerung an die Wälder von Saba.“ – Walahfrid Strabo, 827 n. Chr.

Die ehrfürchtigen Worte des Benediktinermönchs Walahfrid Strabo spiegeln sowohl die Wertschätzung der Madonnenlilie als auch ihre Langlebigkeit als Gartenblume wider. Nur wenige andere Gartenstauden verdienen die Bezeichnung „Erbstück“ so sehr wie die Madonnenlilie. Viele Historiker glauben, dass die Madonnenlilie die erste Pflanze ist, die von Menschen zu Zierzwecken kultiviert wurde, obwohl sie später auch wegen ihrer medizinischen Eigenschaften verwendet wurde. Der August ist ein idealer Monat, um diese ikonische Schönheit zu pflanzen und ein guter Zeitpunkt, um sie näher zu erkunden.

Die Madonnenlilie, manchmal auch als Antoniuslilie bezeichnet, trägt den wissenschaftlichen Namen Lilium candidum. Sie sollte nicht mit der Osterlilie (Lilium longiflorum) verwechselt werden, deren Blüten ein ähnliches Aussehen haben. Wie ihr wissenschaftlicher Name schon sagt, gehört die Madonnenlilie zur Familie der Liliengewächse (Liliaceae) und ist vermutlich auf dem Balkan und im Nahen Osten heimisch. Ihre Blüten sind auf Gemälden der Minoer abgebildet, einer bronzezeitlichen Zivilisation, die die Insel Kreta und andere Inseln der Ägäis bewohnte. Aufgrund ihrer frühen Kultivierung ist sie in weiten Teilen Südeuropas, der Ukraine, Nordafrikas, den Kanarischen Inseln und sogar in der Neuen Welt eingebürgert.

Wie bereits erwähnt, wurde die Madonnenlilie im Laufe ihrer Kultivierung nicht nur als Zierpflanze, sondern auch wegen ihrer medizinischen Eigenschaften verwendet. Die Ägypter zerkleinerten die Zwiebeln der Madonnenlilie und verwendeten die Salbe zur Behandlung von Entzündungen, Verbrennungen und Tumoren. Später soll der griechische Arzt und Kräuterkundler Dioskurides sie zur Behandlung von Frauenkrankheiten eingesetzt haben. Der römische Naturforscher Plinius der Ältere setzte die Verwendung zu diesem Zweck fort. Außerdem sollen die Römer den Extrakt aus den eingeweichten Zwiebeln der Madonnenlilie zur Behandlung von wunden Füßen verwendet haben.

Neben ihrer ästhetischen und medizinischen Verwendung nahm die Madonnenlilie in der spirituellen Symbolik einen besonderen Platz ein. In der römisch-katholischen Kirche galt die Lilie lange Zeit als Symbol der Reinheit. Auf mittelalterlichen Kunstwerken ist die Jungfrau Maria oft mit oder in der Nähe von Blumen dargestellt, bei denen es sich zweifelsohne um Lilium candidum handelt. Chlodwig I., König der Franken, soll bei seiner Bekehrung zum Christentum von der Jungfrau Maria eine Lilie vom Himmel erhalten haben. In Frankreich symbolisiert die Lilie auch heute noch die von Gott verliehene Macht. Die Fleur-de-Lis (wörtlich „Lilienblüte“), die in der französischen Architektur, Heraldik usw. weit verbreitet ist, soll eine stilisierte Lilie sein.

Wie bereits erwähnt, sollte die Madonnenlilie im August oder Anfang September gepflanzt werden. Wählen Sie einen sonnigen Standort, der täglich mindestens sechs Stunden direkte Sonne erhält. Die Pflanztiefe ist sehr wichtig. Die Madonnenlilie ist eine der wenigen Lilien, die nicht zu tief gepflanzt werden darf. Im Gegensatz zu anderen Lilien, die „Stammwurzeln“ entwickeln und vier bis sechs Zentimeter tief gepflanzt werden, sollte die Madonnenlilie nicht mehr als einen Zentimeter Erde über ihrer Zwiebel haben. Nach dem Einpflanzen gut wässern, um die Wurzelentwicklung und die anschließende Rosettenbildung zu fördern.

Die Madonnenlilie wächst am besten in fast neutralem bis leicht alkalischem Boden. Daher sollte in den meisten Böden von Missouri bei der Pflanzung gemahlener Kalkstein hinzugefügt werden. Im Gegensatz zu den meisten Gartenlilien bildet sie im Herbst eine Blattrosette aus, die den ganzen Winter über erhalten bleibt. Im späten Frühjahr wächst aus dieser Blattrosette ein einzelner Blütenstiel (Rispe), der 24 bis 60 Zoll hoch ist. Die Rispen können drei bis zwölf elegante, reinweiße Blüten mit exquisitem Duft tragen.

Obgleich auffallend schön und geschichtsträchtig, hat die Madonnenlilie als Gartenpflanze ihre Tücken. Das liegt vor allem an ihrer Anfälligkeit für verschiedene Viruskrankheiten, darunter Lilienmosaik und Gurkenmosaik. Die Bekämpfung dieser Krankheiten ist sehr schwierig, da sie durch Insekten wie Heuschrecken verbreitet werden, die sich von den Blättern der Pflanzen ernähren. Die Virussymptome sind nicht immer deutlich sichtbar, zeigen sich aber meist in Form von chlorotischen Flecken auf den Blättern, schwachem Wachstum und schließlich dem Absterben der Pflanze.

Neben den Virusproblemen ist die Madonnenlilie auch sehr anfällig für Botrytis, eine Pilzkrankheit, die gemäßigte Temperaturen und eine hohe relative Luftfeuchtigkeit bevorzugt. Es gibt mehrere Fungizide, die für die Botrytisbekämpfung bei Zierpflanzen zugelassen sind. Leider werden einige der neueren, wirksameren Mittel nicht in Packungen für den Hausgebrauch angeboten. Eine Ausnahme ist Cholorthalonil, das unter verschiedenen Markennamen erhältlich ist. Zusätzlich kann ein Schwefelstaub auf den Zwiebeln vor dem Einpflanzen dazu beitragen, Infektionen durch Oberflächenwunden zu verhindern, die bei der Handhabung entstanden sein könnten.

Lilien aller Art, und Madonnenlilien im Besonderen, sind anfällig für Wurzelfäule. Daher ist eine ausgezeichnete Bodendrainage (sowohl intern als auch extern) notwendig, damit eine Pflanzung erfolgreich ist. Wenn Sie einige Wochen vor der Pflanzung etwa zehn Zentimeter alten Kompost oder Dung einarbeiten, können Sie die Drainage in engen Böden verbessern. In Gebieten, in denen die Entwässerung auch nach der Einarbeitung von organischem Material ein Problem darstellt, können Hochbeete in Betracht gezogen werden. Außerdem ist ein kühler Boden wichtig für das Gedeihen der Lilien. Ein schwerer organischer Mulch, der das Beet bedeckt, ist für die Lilienzwiebeln während der Hitze des Hochsommers hilfreich.

Da es in der Vergangenheit schwierig war, virusfreie Zwiebeln zu finden, ist die Madonnenlilie sehr gefragt. Inzwischen sind krankheitsfreie Sorten erhältlich, obwohl sich einige Gärtner (mit entsprechender Geduld) dafür entscheiden, diese Pflanze aus Samen zu ziehen, da letztere normalerweise keine Viren enthalten. Obwohl es andere sehr attraktive Lilien gibt, die widerstandsfähiger gegen Krankheiten und einfacher zu züchten sind, kann keine mit der symbolischen Bedeutung der Madonnenlilie als Gartenblume mithalten.

Schließlich noch ein Wort der Vorsicht: Die Madonnenlilie enthält eine Verbindung, die für Katzen sehr giftig ist. Der Giftstoff, der (offensichtlich) nur Katzen betrifft, ist noch nicht identifiziert worden. Das Verschlucken der Pflanze oder ihrer Teile durch Katzen endet oft tödlich. Außerdem können Katzen, die einen Garten mit Madonnenlilien besuchen und sich an den Blüten reiben, Pollen auf ihrem Fell sammeln, die gesundheitliche Probleme verursachen können, wenn die Katzen sich putzen.