Implizite Persönlichkeitstheorie Definition

Eine implizite Persönlichkeitstheorie bezieht sich auf die Vorstellungen einer Person darüber, welche Persönlichkeitsmerkmale bei Menschen tendenziell gemeinsam auftreten. Kann man zum Beispiel davon ausgehen, dass eine Person mit Sinn für Humor auch intelligent ist? Ist eine charmante Person eher ehrlich oder unehrlich?

Ist eine Führungspersönlichkeit eher freundlich oder aggressiv? Implizite Persönlichkeitstheorien leiten die Rückschlüsse, die soziale Personen auf andere Menschen ziehen. Wenn ein Wahrnehmender beispielsweise jemanden sieht, der sich energisch verhält, und annimmt, dass Energie mit Intelligenz verbunden ist, dann wird er wahrscheinlich darauf schließen, dass die andere Person intelligent ist.

Geschichte und Hintergrund der impliziten Persönlichkeitstheorie

Das Konzept der impliziten Persönlichkeitstheorien wurde in den 1950er Jahren von Lee Cronbach mit seinem Begriff des „generalisierten Anderen“ in die moderne Psychologie eingeführt. Dieser „Andere“ umfasste die Überzeugungen der Person über die Eigenschaften und Fähigkeiten, die die typische Person aufwies, sowie die Art und Weise, wie diese Eigenschaften und Fähigkeiten zusammenhängen. Wichtig ist, dass Cronbach davon ausging, dass die Theorien der Menschen über Eigenschaften und Fähigkeiten diese Qualitäten in einigen wenigen Hauptdimensionen der Persönlichkeit anordneten, und in der Folgezeit machten sich zahlreiche Forscher daran, herauszufinden, um welche Dimensionen es sich dabei handelte. Verschiedene Forscher kamen zu unterschiedlichen Schlussfolgerungen über die Hauptdimensionen der Persönlichkeit, aber einige Dimensionen, die häufig aufgedeckt wurden, waren gute versus schlechte Eigenschaften, sozial geschickt versus ungeschickt, intellektuell begabt versus nicht begabt, aktiv versus passiv, freundlich versus unfreundlich, dominant versus unterwürfig und Autorität akzeptierend versus ablehnend.

Eine große Kontroverse über implizite Persönlichkeitstheorien ist die Frage, ob sie die Realität widerspiegeln oder sie verzerren. Wenn Menschen beispielsweise Führung mit einer dominanten Persönlichkeit assoziieren, spiegeln sie dann lediglich die soziale Welt wider, wie sie tatsächlich existiert, oder treffen sie eine Annahme, die nicht durch Beweise aus der realen Welt gestützt wird – und vielleicht nur die Tatsache widerspiegelt, dass Führung und Dominanz Wörter sind, die sich in ihrer Bedeutung im Wörterbuch überschneiden? Auch wenn jede Schlussfolgerung umstritten ist, kann man die Forschungsergebnisse dahingehend interpretieren, dass implizite Persönlichkeitstheorien die Realität in gewisser Weise widerspiegeln, sie aber überbewerten: Viele Menschen überschätzen, wie sehr einige Eigenschaften bei Menschen tatsächlich miteinander verwandt sind, obwohl diese Eigenschaften in Wahrheit in gewissem Maße miteinander verwandt sind.

Anzumerken ist, dass der Begriff implizite Persönlichkeitstheorie in jüngerer Zeit verwendet wurde, um eine andere Art und Weise zu bezeichnen, in der sich Theorien über Persönlichkeitsmerkmale unterscheiden können. Nach den Arbeiten von Carol Dweck unterscheiden sich die Menschen danach, ob sie glauben, dass persönliche Eigenschaften, wie z. B. Intelligenz, durch Anstrengung verändert oder verbessert werden können, oder ob sie stabil und unveränderlich bleiben, unabhängig davon, was die Person tut. Diese Verwendung des Begriffs „implizite Persönlichkeitstheorie“ ist völlig unabhängig von der Definition in diesem Eintrag.

Implikationen der impliziten Persönlichkeitstheorie

Implizite Persönlichkeitstheorien haben viele Auswirkungen auf die soziale Beurteilung. Es hat sich beispielsweise gezeigt, dass sie die Leistungsbeurteilung in Unternehmen beeinflussen – wenn ein Mitarbeiter eine bestimmte Eigenschaft zeigt, geht die beurteilende Person davon aus, dass er auch andere Eigenschaften hat. Es hat sich auch gezeigt, dass solche Theorien das Gedächtnis für andere Menschen beeinflussen, da Personen, die in der Gesellschaft wahrgenommen werden, dazu neigen, sich an Eigenschaften und Verhaltensweisen zu erinnern, die von ihren impliziten Persönlichkeitstheorien stark suggeriert werden, aber in Wirklichkeit nicht vorhanden waren.

Zwei spezifische Arten von impliziten Persönlichkeitstheorien haben in der psychologischen Forschung besondere Aufmerksamkeit erhalten. Erstens bezieht sich der Halo-Effekt auf die Tendenz, von einer Person auf eine Reihe positiver Eigenschaften zu schließen, wenn sie einige gute Eigenschaften aufweist (und auf eine Reihe negativer Eigenschaften zu schließen, wenn die Person eine unerwünschte Eigenschaft aufweist). Zweitens führt die körperliche Attraktivität dazu, dass Menschen auf eine Reihe wünschenswerter Eigenschaften schließen. So wird angenommen, dass körperlich attraktive Menschen wärmer, sozial geschickter und sogar intelligenter sind als ihre Altersgenossen.

Ein bemerkenswertes Beispiel für die Auswirkungen impliziter Persönlichkeitstheorien betrifft die HIV/AIDS-Prävention. Die Menschen gehen davon aus, dass sie HIV-positive Personen allein anhand ihres Aussehens erkennen können – zum Beispiel daran, ob die Person gut gekleidet ist. Es gibt keine Beweise für einen Zusammenhang zwischen Kleidung und Gesundheitszustand – daher ist die Anwendung einer solchen impliziten Persönlichkeitstheorie in diesem Bereich bestenfalls bedenklich.

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2. Schneider, D. J. (1973). Implicit personality theory: A review. Psychological Bulletin, 79, 294-309.
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