I’ll Take Care of You, von Caitlin Rother

Buchbesprechung von Dennis Moore

März 29, 2014 (San Diego)–Ich freue mich immer auf den nächsten Roman von Caitlin Rother, denn sie scheint nie zu enttäuschen. Rothers „I’ll Take Care of You“ könnte ihr bisher bester und prägnantester sein. Die New York Times-Bestsellerautorin hat nach ihrem fesselnden und zumindest lokal umstrittenen Kriminalroman Lost Girls einen weiteren wahren Kriminalroman vorgelegt, der einen das Buch nicht mehr aus der Hand legen lässt: I’ll Take Care of You. Ich war mehr mit dem Lesen beschäftigt als mit dem Rezensieren des Buches.

Die Geschichte spielt im wohlhabenden und gehobenen Newport Beach, Kalifornien, und dreht sich um Nanette Johnston Packard, eine sexy geschiedene Frau, die gerne Männer im Fitnessstudio und über Kontaktanzeigen kennenlernte, und ihren Freund Eric Naposki, ihren NFL-Linebacker-Liebhaber, der Packards wilde Gelüste zu erfüllen schien. Mittendrin war der Millionär Bill McLaughlin, mit dem sich Packard zu verabreden begann und mit ihren Kindern in sein Haus in der Bucht von Newport Beach zog. Aber ein Mann war nie genug für Nanette.

Die schamlose und dreiste Art von Nanette Johnston Packard wird am besten durch eine Zeitungsanzeige veranschaulicht, die sie aufgegeben hatte: „WEALTHY MEN ONLY – SWF, 25, 5’5″, 100#, stilvoll, gut ausgebildet, abenteuerlustig, lustig und weiß, wie man sich um einen Mann kümmert. Ich suche einen älteren Mann, 30+, der weiß, wie man eine Frau behandelt. Du kümmerst dich um mich und ich kümmere mich um dich.“ Nanette lernte den Millionär Bill McLaughlin tatsächlich Anfang 1991 über diese „Wealthy Men Only“-Single-Anzeige kennen. Am 15. Dezember 1994 wurde Bill McLaughlin in seinem Haus durch einen Schuss ermordet, während sein Sohn Kevin oben im Schlafzimmer lag. Er selbst hatte zuvor ein schweres Schädel-Hirn-Trauma erlitten, das ihn für vier Monate ins Koma versetzte, in denen er an ein Beatmungsgerät angeschlossen war. Die logischen Verdächtigen bei dieser heimtückischen Tat waren Nanette Johnston Packard und ihr Freund Eric Naposki, aber erst 2012 hatten die Behörden die Beweise gegen Nanette und Naposki in der Hand, um sie zu verurteilen und ins Gefängnis zu schicken, wobei Naposki bis heute behauptet, dass es ein anderer Schütze war.

Newport Beach ist der perfekte Schauplatz für dieses wahre Verbrechensdrama, wie der Autor es beschreibt: „Newports natürliche Schönheit, die dem protzigen Materialismus einiger seiner Bewohner gegenübersteht, machte diese Gegend zum perfekten Schauplatz für die Fernsehserie The O.C. sowie für zahlreiche Episoden der erfolgreichen Reality-Show The Real Housewives of Orange County. Neben den neureichen Frauen, die ihr Haar perfekt frisiert, ihre Nägel manikürt und ihre Kleidung genau so halten, hat Newport Beach auch prominente Sportler wie den Basketball-Bad-Boy Dennis Rodman und Superstar Kobe Bryant angezogen. Der exzentrische Schauspieler Nicolas Cage machte hier Schlagzeilen, als er seinen Bootsanleger auf 156 Fuß vergrößerte, um seine persönliche Flottille unterzubringen, und später sein Haus für den Rekordpreis von 35 Millionen Dollar verkaufte.“

Packard und Naposki heckten einen Plan aus, um sich mit den Millionen des Millionärs McLaughlin aus dem Staub zu machen, aber dazu mussten sie ihn töten. Auf dem Weg dorthin wurden viele andere Männer in Packards ruchlose Pläne verwickelt. All dies wird in Rothers schillerndem Drama über ein wahres Verbrechen auf brillante Weise dargestellt. Außerdem nimmt der Autor Sie mit in die Gedankenwelt der Geschworenen, die über das Schicksal von Naposki und Packard entschieden haben, des Teams der Staatsanwaltschaft von Newport Beach sowie der überlebenden Familienmitglieder der Verstorbenen.

Im Januar 2013, während Nanette und Naposki im Gefängnis saßen, strahlte „Investigation Discovery“-Moderatorin Aphrodite Jones eine Sendung über den Fall aus, in der sie einen Brief von Nanette aus dem Gefängnis erhielt und auch mit ihr telefonierte. Nach all den Jahren des Schweigens und der Behauptung, sie glaube nicht, dass Eric Naposki etwas mit dem Mord zu tun habe, hatte sich Nanette schließlich entschlossen, auch ihre Geschichte zu ändern, wenn auch zu spät, um noch etwas zu bewirken, so die brillante Erzählung von Rother. Rother fasst diese Geschichte wie folgt zusammen: „Es war einfach nicht Nanettes Art, einen Ex-Freund damit davonkommen zu lassen, ihr die Schuld zu geben oder das letzte Wort zu haben. So kümmerte sie sich um ihre Männer.“

Die Autorin wird am 22. April 2014 im Coco’s in La Mesa, Kalifornien, an einer neuen Autoren- und Leserunde (AART) teilnehmen, die von lokalen Autoren aus San Diego gebildet wird, und ich bin mir sicher, dass ihr Buch dort ein Gesprächsthema sein wird. Dies ist ein Buch, das ich aus vielen Gründen sehr empfehlen kann.

Dennis Moore ist Schriftsteller und Buchrezensent für das East County Magazine in San Diego und Redakteur für Buchrezensionen bei SDWriteway, einem Online-Newsletter für Schriftsteller in San Diego, der eine Partnerschaft mit dem East County Magazine eingegangen ist. Er ist auch Autor eines Buches über die Politik in Chicago: „The City That Works: Macht, Politik und Korruption in Chicago“. Herr Moore kann unter [email protected] kontaktiert werden oder Sie können ihm auf Twitter folgen unter: @DennisMoore8.