Wir auf diesem Kongress gehen davon aus, dass die Menschen ohne Pflanzen, die die Grundlage aller Nahrungsketten bilden, nicht existieren könnten, aber für die Mehrheit der Menschheit sind Pflanzen lediglich nützliche Hilfsmittel für ihr tägliches Leben, die je nach Bedarf Nahrung, Getränke oder Kleidung liefern, ansonsten aber nicht von besonderer Bedeutung sind.

Das Kongress-Symposium „Gartenbau für den Menschen“ hat in vielfältiger Weise – und mit unterschiedlichen Mitteln – die wechselseitige Abhängigkeit der Menschen von den Pflanzen hervorgehoben.

Wir können die wirtschaftliche Bedeutung des Anbaus von Obst und Gemüse, die Verwendung von Pflanzen in der Medizin, für Kleidung oder andere Notwendigkeiten der menschlichen Existenz leicht ins rechte Licht rücken, aber es fällt uns und denjenigen, die den Geldbeutel kontrollieren, weniger leicht, die weniger greifbaren ästhetischen und spirituellen Bedürfnisse der Menschen nach Pflanzen zu schätzen.

Es gibt jedoch einen angeborenen Wunsch in den Menschen, Pflanzen zu züchten, und dieser kristallisiert sich in der Bildung von Gartenbauvereinen, Gartenclubs oder deren Äquivalenten heraus, die unvermeidlich in Größe und Charakter in der ganzen Welt stark variieren.

In Großbritannien mögen sie nur auf dörfliche Versammlungen von 10 oder 20 Leuten hinauslaufen, die durch ein Interesse an ihren Gärten oder Kleingärten zusammenkommen – oft, so vermutet man zynisch, um Gruppenrabatte auf Düngemittel und andere Waren zu erhalten!

Es kann sich um sehr, sehr große Gesellschaften handeln, die auf regionaler Basis organisiert sind und ein breites Spektrum an gärtnerischen Interessen haben; oder es kann sich um Liebhaber einer einzelnen Gattung oder Gruppe von Pflanzen handeln, wie z.B. in Großbritannien die Rosen-, Chrysanthemen-, Rittersporn- und Alpengartengesellschaften, von denen einige Mitglieder gelegentlich leicht geistesgestört wirken, wenn sie über ihre Lieblingspflanze oder -pflanzen diskutieren – oder eher streiten.

Wie auch immer ihr Status sein mag, sie sind wichtig, da sie starke Brennpunkte für den Gartenbau innerhalb der Gemeinden und nicht selten auch auf nationaler und internationaler Ebene bilden.

Diese Vereine sind als integraler Bestandteil unseres Lebensstils äußerst wertvoll, und auf dieser Ebene muss meines Erachtens das Interesse an Pflanzen und Gartenbau gefördert werden, damit sich immer mehr Menschen der Bedeutung von Pflanzen in unserem Leben bewusst werden – ganz gleich, ob sie damit beginnen, ein paar Sukkulenten auf der Fensterbank zu züchten oder Pastinaken oder Dahlien auf der Dorfschau auszustellen – wichtig ist, dass sie sich für Pflanzen interessieren.

Aus wirtschaftlicher Sicht ist es vernünftig, die Menschen zu ermutigen, Pflanzen für ihre Gärten und Häuser zu züchten, aber viele von uns glauben auch, dass die wirtschaftliche Notwendigkeit nur ein Grund ist, um das Interesse an der Pflanzenzucht zu wecken, abgesehen von der Bedeutung des Appells an die ästhetischen Sinne, die