Im Jahr 1987 beging Joan Rivers‘ Manager und Ehemann von 22 Jahren, Edgar Rosenberg, Selbstmord, nachdem Fox sie beide nach einem Drama in der „The Late Show Starring Joan Rivers“ gefeuert hatte.“
Die folgenden Jahre waren eine dunkle Zeit für Rivers, sowohl persönlich als auch beruflich.
Vor ihrem Tod letzte Woche sprach Rivers 2007 mit dem Esquire-Magazin über die finanzielle Situation, in der sie sich nach dem unerwarteten Tod ihres Mannes befand:
Ja, es stimmt. Ich war mit 37 Millionen Dollar verschuldet. Ich bin keine Geschäftsfrau. Mein Mann war ein Geschäftsmann. Ich musste mich nie ums Geschäft kümmern. Danach hat mich irgendein Mistkerl an die Börse gebracht und sich mit dem Geld aus dem Staub gemacht. Und all diese furchtbaren Abschaumtypen kamen und kauften meinen Namen und mein Ansehen auf. Wenn man für den Rest seines Lebens verschuldet ist? Wenn du nicht arbeiten kannst? Wenn du mit achtundfünfzig Jahren da sitzt und sie dir sagen, dass du deinen Namen oder dein Bildnis nicht benutzen darfst? Sie können kein Schmuckstück verkaufen, Sie können nicht ins Fernsehen gehen? Probieren Sie das mal aus…
Der Typ, der sich mit dem Geld aus dem Staub gemacht hat, wurde übrigens von der SEC erwischt. Er kam in den Knast. Ein paar Arschfickereien später ist er wieder draußen. In der Zwischenzeit zahle ich immer noch meine Firma aus. Seit dem Tod ihres Mannes arbeitete Rivers ununterbrochen daran, in der Öffentlichkeit zu bleiben und Geld zu verdienen, um ihren verschwenderischen Lebensstil zu finanzieren.
Die Komikerin moderierte von 1996 bis 2004 die E!-Sendung „Live from the Red Carpet“ und wurde später Co-Moderatorin der E!-Sendung „Fashion Police“, die 2002 Premiere hatte und in der Woche, in der Rivers starb, gedreht werden sollte.
Andrew H. Walker/Getty Images
Im Jahr 2009, im Alter von 76 Jahren, gewann Rivers die NBC-Sendung „The Celebrity Apprentice“. Später spielte sie an der Seite ihrer Tochter Melissa die Hauptrolle in der WE TV-Serie „Joan & Melissa: Joan Knows Best…“ und hatte immer wieder TV-Auftritte in Serien wie „Louie“.
Sie hat 13 Bücher mit Bestsellern geschrieben.
Auf einen Kalender voller Auftritte zeigend, gab Rivers in der 2010 erschienenen Dokumentation über ihr Leben, „Joan Rivers: A Piece of Work.“
„Joan Rivers: A Piece Of Work“
„Ich werde dir Angst zeigen – das ist Angst. Wenn mein Buch jemals so aussehen würde, würde das bedeuten, dass mich niemand will und alles, was ich im Leben versucht habe, gescheitert ist“, sagte Rivers über einen offenen Zeitplan.
„Joan Rivers: A Piece Of Work“
Aber einer von Rivers‘ größten Geldmachern war die Linie von Schmuck und anderen Produkten, die sie entwarf und auf QVC verkaufte.
Zwischen ihren verschiedenen Aufgaben als Moderatorin und den Tantiemen für QVC soll Joan bis zu 50 Millionen Dollar pro Jahr verdient haben. Als sie letzte Woche im Alter von 81 Jahren starb, war Rivers Berichten zufolge 150 Millionen Dollar wert.
QVC
„Ich bin eine kleine Industrie“, sagte Rivers in der Dokumentation über ihre Karriere. „Ich habe einen Agenten, einen Manager, eine Geschäftsführerin, eine PR-Dame, zwei Assistenten und einen Anwalt. Es gibt bestimmte Verwandte, die ich immer noch unterstütze, bestimmte Freunde, die meisten Leute, die für mich arbeiten – wenn sie Kinder haben, schicke ich die Kinder auf eine Privatschule. So geht es immer weiter und weiter. Ich tanze so schnell ich kann.“
Neben der Versorgung ihrer Lieben und einer Vorliebe für Pelzmäntel und die feineren Dinge des Lebens lebte Rivers in einem 35 Millionen Dollar teuren Apartment in Manhattan, in dem, wie sie scherzte, „Marie Antoinette gelebt hätte, wenn sie das Geld gehabt hätte.“
„Joan Rivers: A Piece Of Work“
„Ich lebe sehr, sehr gut, ich genieße meine Annehmlichkeiten und ich weiß, dass ich dafür arbeiten muss“, sagte Rivers in der Doku 2010. „Ich kann aufhören und vorsichtig leben, aber das ist lächerlich; ich will nicht vorsichtig leben. Also würde ich lieber arbeiten und so leben, wie ich lebe, und eine wunderbare Zeit haben.“
Ende Juli, in ihrem letzten großen Interview, sprach Rivers mit The Daily Beast über ihre aktuelle finanzielle Situation, 27 Jahre nachdem sie gezwungen war, ihre Marke komplett neu aufzubauen.
„Ich bin nicht reich“, sagte Rivers dem Interviewer Tim Teeman, der entgegnete: „Komm schon, Joan, du bist doch ganz gut dran.“
„Nein, ich war immer angestellt, ich habe nie etwas besessen“, argumentierte Rivers. „Mir ging es sehr gut, ich habe sehr gut gelebt. Aber Schatz, ich arbeite immer noch in indianischen Casinos in Omaha.“
Der Rest des Gesprächs verlief folgendermaßen:
TT: Du scheinst Angst davor zu haben, nicht zu arbeiten.
JR: Bei Komikern ist man so gut wie sein letzter Witz.
TT: Woher kommt die Angst?
JR: Dass es vorbei ist und ich keinen Job bei Macy’s bekomme, um Hüte zu verkaufen.
TT: Du könntest von deinem Geld leben?
JR: Ich habe kein Geld dafür. Ich könnte meinen Lebensunterhalt bestreiten und gut leben, aber ich will nicht gut leben. Ich bin sehr glücklich, in meinem Penthouse zu leben, sehr glücklich, dass ich einen Scheck abholen kann, sehr glücklich, ein großartiges Leben zu haben und in der Lage zu sein, meinen Reichtum ein bisschen zu verteilen.