Helen Morgan, ursprünglicher Name Helen Riggins, (geb. 2. August 1900, Danville, Ill, 8. Oktober 1941, Chicago, Illinois), amerikanische Schauspielerin und Sängerin, deren Talent in den 1920er und 30er Jahren als Nachtklubsängerin mit Liedern über Herzschmerz und ein hartes Leben am besten zur Geltung kam.

Helen Riggins nahm den Namen Morgan in ihrer Kindheit an, als ihre geschiedene Mutter wieder heiratete. Es gibt verschiedene widersprüchliche Berichte über ihren Einstieg ins Showgeschäft, aber offenbar erhielt sie eine Gesangsausbildung, sang in Flüsterkneipen und bekam 1920 einen Job im Chor von Florenz Ziegfelds Sally. Weitere Auftritte in Nachtclubs in Chicago und vielleicht ein Schönheitswettbewerb in Montreal führten 1925 zu einer kleinen Rolle in George Whites Scandals. In jenem Jahr hatte sie ein Engagement in Billy Rose’s Backstage Club, wo sie aufgrund der beengten Verhältnisse auf dem Klavier ihres Begleiters hockte, was bald zu ihrem Markenzeichen wurde.

Am Broadway trat Morgan in Americana (1926), Grand Guignol (1927) und Show Boat (1927) auf, wo sie mit „Bill“ und „Can’t Help Lovin‘ Dat Man“ eine Sensation war. Sie spielte die Hauptrolle in Sweet Adeline (1929), in der sie „Don’t Ever Leave Me“ und „Why Was I Born?“ sang. Zu ihren späteren Shows, die weniger erfolgreich waren, gehören The Ziegfeld Follies (1931), Memory (1934), George White’s Scandals (1936) und A Night at the Moulin Rouge (1939). Sie trat auch in einer Reihe von Kinofilmen auf, darunter Applause (1929), Roadhouse Nights (1930), Sweet Music (1935), Frankie and Johnnie (1935) und Show Boat (1936).

Morgans eigentliche Stärke war jedoch ihre Rolle als Clubsängerin. Klein und blass, hatte sie eine süße, kunstlose und bluesige Stimme, die sie zur idealen Interpretin der neuen Art von populären Liedern machte, die in den 1920er und 30er Jahren geschrieben wurden: ironisch, manchmal bitter, deutlich urban und voll von Enttäuschung, Einsamkeit und freudlosem Hedonismus, der die verrauchten Clubs erfüllte.