Die Schöpferin von Call The Midwife, Heidi Thomas, sagte, sie habe ihre beste Arbeit erst geleistet, als eine „Begegnung mit dem Tod“ ihr Leben und ihre Perspektive verändert habe.

Die Dramatikerin und Drehbuchautorin sagte auch, dass der Gedanke, zu sterben, während ihr Sohn noch ein Säugling war, sie danach jahrelang „erschaudern“ ließ, weil es bedeutet hätte, ihren Ehemann, den Schauspieler Stephen McGann, mit einem Baby allein zu lassen, während sie auch gestorben wäre, bevor sie ihre beste Arbeit veröffentlicht hätte.

Thomas, 57, erzählte der BBC Radio 4’s Desert Island Discs, dass sie Ende der 1990er Jahre, etwa ein Jahr nach der Geburt ihres Sohnes Dominic, einen Darmverschluss entwickelte, der zu lebensbedrohlichen gesundheitlichen Komplikationen führte.

Sie sagte: „Ohne zu wissen, was die Symptome waren, habe ich zu Hause weitergemacht, weil ich dachte, ich hätte eine leichte Lebensmittelvergiftung, aber in Wirklichkeit hatte ich Darmgangrän und Sepsis.

„Ich musste mich einer Notoperation unterziehen, bei der ein sehr großes Stück meines Darms entfernt wurde, und dann hatte ich natürlich mit der Sepsis zu kämpfen, so dass es mir sehr, sehr schlecht ging.

„Es war eine Begegnung mit dem Tod, die, wie ich glaube, die Perspektive verändert.

„Es gab mir ein Gefühl dafür, wie viel ich zu verlieren hatte. Mein Sohn war damals 14 Monate alt, und noch Jahre danach schauderte es mich bei der Vorstellung, dass Steve mit einem Baby allein gelassen wurde, und bei der Vorstellung, dass Dominic sich bestimmt nicht mehr an mich erinnern würde.

„Nicht, dass das das Wichtigste wäre, das wäre egozentrisch, aber ich schaue mir an, was ich seitdem getan habe.

„Ich habe meine beste Arbeit als Schriftstellerin erst begonnen, als ich mich von dieser Krankheit erholt hatte.

Thomas, die ihre Karriere als Theaterautorin mit Stücken wie „Shamrocks And Crocodiles“ und „Indigo“ begann, sagte, dass ihre erste Arbeit nach ihrer Krankheit das Drehbuch für die BBC-Version von „Madame Bovary“ war, was „sicherlich meine Karriere im Bereich der Adaptionen begann“.

Dies ebnete ihr den Weg für ihre Arbeit an Call The Midwife, einer Adaption der Memoiren der britischen Krankenschwester Jennifer Worth.

Thomas sagte: „Aber ich denke als Frau, als Mensch, ich denke an all das Wachsen, das ich getan habe, seit ich mich von dieser Krankheit erholt habe, und all das wäre vielleicht nie passiert.

„Wenn ich damals gestorben wäre, wenn sie mich nicht hätten retten können, was hätte ich dann erreicht, was hätte ich hinterlassen?

„Ich war wie eine kleine, unfruchtbare Zwiebel, es gab so viel, was nicht getan wurde.“

Nach der Arbeit an Madame Bovary schrieb Thomas die Drehbücher für die BBC-Version von Elizabeth Gaskells Cranford, die, wie sie sagte, ihre Arbeit an Call The Midwife inspirierte.

Das BBC One-Drama über Hebammen, die in den späten 1950er und frühen 1960er Jahren im Londoner East End arbeiten, ist seit seiner Premiere 2012 ein großer Erfolg, und Thomas sagte, sie habe „Angst, die Leute zu enttäuschen“ mit der Serie.

Sie fügte hinzu: „Ich glaube, in schwierigen Zeiten in meinem eigenen Leben habe ich mich oft auf eine Fernsehsendung gefreut.

„Letzten Winter habe ich meine Mutter während ihrer letzten Krankheit gepflegt, und ich habe mich noch nie in meinem Leben so sehr auf Strictly gefreut.“

Call The Midwife wird am Weihnachtstag für eine Sonderfolge zurückkehren, die neunte Staffel beginnt 2020.

Heidi Thomas on Desert Island Discs wird am Sonntag um 11.15 Uhr auf BBC Sounds und BBC Radio 4 ausgestrahlt.