Henry Havelock Ellis (2. Februar 1859 – 8. Juli 1939), bekannt als Havelock Ellis, war ein britischer Arzt, Psychologe und Sozialreformer. Seine Arbeiten über die menschliche Sexualität stellten die viktorianischen Tabus in Frage, die es verbieten, dieses Thema in der Öffentlichkeit zu diskutieren; sie brachten nicht nur Details über normale heterosexuelle Praktiken zwischen Mann und Frau ans Licht, sondern auch über andere Praktiken wie Homosexualität und Masturbation. Sein Werk entmystifizierte das Sexualverhalten für die breite Öffentlichkeit in einer Gesellschaft, die strenge Moralvorstellungen vertrat und lehrte, dass das Sexualverhalten von Frauen ausschließlich der Fortpflanzung diente. Ellis vertrat die Idee, dass sexuelle Praktiken sowohl für Frauen als auch für Männer angenehm sein sollten.

Mit seinen Studien zur menschlichen Sexualität ebnete Ellis den Weg für spätere Forscher, darunter Alfred Kinsey, dessen Arbeit die Einstellung zur Sexualität in den Vereinigten Staaten maßgeblich beeinflusste. Mit dem Anschein wissenschaftlicher Seriosität vermittelten Ellis und spätere Forscher den Menschen den Eindruck, dass ihnen die Freuden, die andere erlebten, entgingen. Die Arbeit von Ellis spielte eine wichtige Rolle bei der Veränderung von Einstellungen und Praktiken in Bezug auf Sex und legte damit den Grundstein für die sexuelle Revolution.

Indem sie sexuelle Praktiken in einem wertfreien Kontext darstellten, leisteten Ellis und andere Pioniere auf dem Gebiet der Sexologie einen Beitrag zu mehr Gleichheit und Ehrlichkeit in sexuellen Beziehungen. Ihre Entmystifizierung der Sexualpraktiken ermutigte jedoch auch das Streben nach sofortiger Befriedigung egozentrischer, lüsterner Wünsche, die einer dauerhaften wahren Liebe fremd sind, und sie forderte diejenigen heraus, die glauben, dass moralische Einschränkungen des Sexualverhaltens notwendig sind, um stabile, liebevolle Familien zu unterstützen, in denen emotional gesunde Erwachsene aufwachsen.

Leben

Henry Havelock Ellis wurde am 2. Februar 1859 in Croydon, südlich von London, als Sohn von Edward Peppin Ellis und Susannah Mary Wheatley geboren. Sein Vater war Seekapitän; seine Mutter, die Tochter eines Seekapitäns, und viele andere Verwandte lebten auf oder in der Nähe des Meeres. Als Ellis sieben Jahre alt war, nahm ihn sein Vater mit auf eine seiner Reisen nach Australien und Peru. Nach seiner Rückkehr besuchte Ellis eine Privatschule, das French and German College in der Nähe von Wimbledon, und danach eine Schule in Mitcham.

Im April 1875 verließ Ellis London mit dem Schiff seines Vaters in Richtung Australien und erhielt bald nach seiner Ankunft in Sydney eine Stelle als Lehrer an einer Privatschule. Es stellte sich jedoch heraus, dass er für diese Position nicht ausgebildet war, so dass er gezwungen war, seine Stelle aufzugeben. Er wurde Hauslehrer bei einer Familie, die ein paar Meilen von Carcoar entfernt lebte. Er verbrachte dort ein glückliches Jahr, in dem er viel las, und erhielt dann eine Stelle als Lehrer an einem Gymnasium in Grafton. Nach dem Tod des Schulleiters übernahm Ellis die Stelle für ein Jahr, war aber zu jung und unerfahren, um die Aufgabe erfolgreich zu bewältigen. Am Ende des Jahres kehrte er nach Sydney zurück, schloss seine Lehrerausbildung ab und wurde mit der Leitung zweier staatlicher Teilzeitgrundschulen betraut, eine in Sparkes Creek und die andere in Junction Creek.

Ellis kehrte im April 1879 nach England zurück. Er beschloss, sich mit dem Studium der menschlichen Sexualität zu befassen, und war der Meinung, dass er sich dafür am besten als Mediziner qualifizieren konnte. Er studierte von 1881 bis 1889 Medizin am St. Thomas‘ Hospital. Gleichzeitig begann er für die Zeitung Westminster Review zu arbeiten und redigierte deren theologischen und religiösen Teil. Nachdem er 1889 seinen Doktortitel erhalten hatte, praktizierte Ellis für kurze Zeit als Arzt, hatte aber nicht genügend Interesse, um als Arzt zu arbeiten.

1883 schloss sich Ellis der Fellowship of the New Life an, einer sozialistischen Debattiergruppe, die von Edith Nesbit und Hubert Bland gegründet wurde. Die Gruppe wurde später als Fabian Society bekannt. Zu den Mitgliedern gehörten so einflussreiche Sozialreformer wie Edward Carpenter, George Bernard Shaw, Sidney und Beatrice Webb, Graham Wallas und Walter Crane.

Im Jahr 1887 wurde Ellis Herausgeber der Mermaid Series mit Nachdrucken elisabethanischer und jakobinischer Dramen. Zu den Autoren, die an diesem Projekt mitarbeiteten, gehörten Arthur Symons (1865-1945) und A.C. Swinburne (1837-1909). Ellis veröffentlichte seine ersten Sachbücher in der Contemporary Science Series, die er bis 1914 herausgab.

Im November 1891, im Alter von 32 Jahren, heiratete Ellis die englische Schriftstellerin und Frauenrechtlerin Edith Lees. Ihre Ehe war von Anfang an unkonventionell – Edith war offen lesbisch, und nach den Flitterwochen zog Ellis in seine Junggesellenwohnung in Paddington zurück, während sie im Fellowship House wohnte. Ihre „offene Ehe“ war das zentrale Thema in Ellis‘ Autobiografie My Life (1939). Keine der vier Schwestern von Ellis hat jemals geheiratet.

1894 veröffentlichte Ellis sein berühmtes Buch Man and Woman, das in viele Sprachen übersetzt wurde. Zwischen 1897 und 1910 schrieb er sein Meisterwerk, Studies in the Psychology of Sex, das in sechs Bänden erschien. Der siebte Band wurde 1928 veröffentlicht. Sein Werk Sexual Inversion (1897), das sich mit Homosexuellen befasste, war das umstrittenste seiner Werke und wurde als obszön verboten.

Die letzten Jahre seines Lebens verbrachte Ellis im Ruhestand in der Nähe von Ipswich in Suffolk. Er starb am 8. Juli 1939 in Washbrook, England.

Werk

Wie einige andere Mitglieder der Fabian Society war Ellis ein Befürworter der sexuellen Befreiung. Seine persönlichen Erfahrungen, darunter seine gescheiterte Ehe, die Liebe zu einer anderen Frau und seine eigenen sexuellen Probleme, führten ihn zu einem intensiven Interesse an der menschlichen Sexualität. In seinem ersten Hauptwerk, Studies in the Psychology of Sex, untersuchte Ellis sexuelle Beziehungen aus einer biologischen und multikulturellen Perspektive. Ellis interessierte sich vor allem für typisch heterosexuelles Verhalten, aber er schrieb auch über Homosexualität, Masturbation und andere sexuelle Praktiken. Er versuchte, die menschliche Sexualität zu entmystifizieren. So beschrieb er beispielsweise Masturbation als etwas Normales und versicherte seinen Lesern, dass sie nicht zu ernsthaften Krankheiten führe.

Der zweite Band seiner Studies in the Psychology of Sex – Sexual Inversion – war das erste englische medizinische Lehrbuch über Homosexualität. Darin beschrieb Ellis etwa 80 Fälle von homosexuellen Männern, sowohl Männern als auch Jungen. Ellis hielt Homosexualität weder für eine Krankheit noch für unmoralisch oder ein Verbrechen. Er ging davon aus, dass gleichgeschlechtliche Liebe sowohl Alters- als auch Geschlechtertabus überwindet, denn sieben der einundzwanzig Beispiele in dem Buch betrafen Beziehungen zwischen den Generationen.

Obwohl der Begriff „homosexuell“ Ellis zugeschrieben wird, schrieb er 1897, dass „homosexuell ein barbarisch gemischtes Wort ist, für das ich keine Verantwortung übernehme“ (Ellis 1897).

Studien zur Sexualpsychologie lösten heftige Kontroversen aus; es war viel zu liberal für die konservative viktorianische Gesellschaft. Ellis wurde sogar ein Prozess wegen Obszönität gemacht, den er schließlich verlor. Sein Buch wurde in Großbritannien mit einem Publikationsverbot belegt. Ein amerikanischer Verlag brachte das Buch jedoch mit leichten Änderungen heraus. The Evolution of Modesty, ursprünglich nach The Sexual Inversion geschrieben, wurde zum ersten Buch der Reihe, während das spätere Buch als zweiter Band veröffentlicht wurde.

Ellis befürwortete auch die Geburtenkontrolle und argumentierte, dass Frauen ihr Sexualleben genießen sollten. Weitere wichtige von Ellis entwickelte Konzepte sind Autoerotik und Narzissmus, die später von Sigmund Freud aufgegriffen wurden.

Ellis war ein Anhänger der Eugenik, über die er in seinem Buch über Sozialhygiene schrieb. Er glaubte, dass Eugenik, die „Kunst der guten Zucht“, notwendig sei, damit die menschliche Rasse gesund wachsen könne:

Endlich, so scheint es offensichtlich, muss ein allgemeines System, ob privat oder öffentlich, bei dem alle persönlichen Fakten, biologische und geistige, normale und krankhafte, ordnungsgemäß und systematisch registriert werden, unvermeidlich werden, wenn wir einen wirklichen Leitfaden für die Personen haben wollen, die am besten geeignet oder ungeeignet sind, die Rasse weiterzuführen. (Ellis 1912)

Ellis verurteilte das Sterilisationsprogramm der Nazis nicht, da er glaubte, dass es auf wissenschaftlichen Prinzipien beruhte.

Ellis schrieb auch über andere Themen, darunter Hygiene, Träume, Genie, Konflikte, Kunst und Literatur. Er veröffentlichte Bücher über Henrik Ibsen, Walt Whitman, Leo Tolstoi, Casanova und Friedrich Nietzsche.

Wie Ellis in My Life (1939) schreibt, waren seine Freunde sehr darüber amüsiert, dass er als Experte für Sex angesehen wurde, obwohl er bis zu seinem 60. Viele glauben, dass er nie Geschlechtsverkehr hatte, weder mit einer Frau noch mit einem Mann.

Ellis schrieb über die Familie:

Die Familie stellt nur einen Aspekt, wenn auch einen wichtigen Aspekt, der Funktionen und Aktivitäten eines Menschen dar… Ein Leben ist nur dann schön und ideal oder umgekehrt, wenn wir sowohl die sozialen als auch die familiären Beziehungen in unsere Überlegungen einbezogen haben (Ellis 1922).

Vermächtnis

Ellis‘ Arbeiten trugen zur Erforschung der menschlichen Sexualität aus wissenschaftlicher Sicht bei und bewirkten einen Wandel in der öffentlichen Einstellung zum Sex im Allgemeinen. Er wies darauf hin, dass das Sexualverhalten das elementarste aller menschlichen Verhaltensweisen ist und dass die Tabus, die es umgeben, durch die Unwissenheit der Menschen über diesen wichtigen Aspekt ihres Lebens entstanden sind. Damit trug seine Arbeit wesentlich zur Entmystifizierung des Sexualverhaltens bei, das in der Zeit und Gesellschaft, in der er lebte, eher dominant war. Ellis‘ Arbeit ebnete den Weg für die Untersuchungen von Alfred Kinsey und anderen späteren Forschern der menschlichen Sexualität.

Publikationen

• Ellis, Havelock H. 1894. Man and Woman: A Study of Secondary and Tertiary Sexual Characteristics. London: The Walter Scott Pub. Co.
• Ellis, Havelock H. 1911. The World of Dreams. Houghton Mifflin
• Ellis, Havelock H. 1912. Die Aufgabe der Sozialhygiene
• Ellis, Havelock H. 1919. The Philosophy of Conflict, and Other Essays in War-Time. Ayer Co Pub. ISBN 0836915682
• Ellis, Havelock H. 1923. The Dance of Life. New York: Houghton Mifflin Company
• Ellis, Havelock H. 1968 (ursprünglich veröffentlicht 1921). On Life and Sex: Essays of Love and Virtue. Signet. ISBN 0451022033
• Ellis, Havelock H. 1970 (im Original 1934 erschienen). My Confessional. Books for Libraries Press. ISBN 0836919181
• Ellis, Havelock H. 1993 (im Original erschienen 1939). My Life: Autobiographie von Havelock Ellis. Ams Press Inc. ISBN 0404200877
• Ellis, Havelock H. 2001 (im Original erschienen 1906). Erotische Symbolik, der Mechanismus des Abschwellens, der psychische Zustand in der Schwangerschaft (Studies in the Psychology of Sex, Volume 5). University Press of the Pacific. ISBN 0898755921
• Ellis, Havelock H. 2006 (ursprünglich erschienen 1916). Essays in War-Time (Further Studies In The Task Of Social Hygiene). IndyPublish. ISBN 1428022538
• Ellis, Havelock H. 2007 (im Original erschienen 1897). Sexuelle Umkehrung (Studien zur Psychologie des Geschlechts, Band 2). BiblioBazaar. ISBN 1426472765
• Ellis, Havelock H. 2007 (im Original erschienen im Jahr 1900). Die Entwicklung der Sittsamkeit, die Phänomene der sexuellen Periodizität, Auto-Erotismus (Studien zur Psychologie des Geschlechts, Band 1). BiblioBazaar. ISBN 1426472757
• Ellis, Havelock H. 2007 (ursprünglich erschienen 1903). Analyse des sexuellen Impulses, Liebe und Schmerz, der sexuelle Impuls bei Frauen (Studies in the Psychology of Sex, Volume 3). BiblioBazaar. ISBN 1426472773
• Ellis, Havelock H. 2007 (ursprünglich erschienen 1905). Sexual Selection in Man (Studies in the Psychology of Sex, Volume 4). BiblioBazaar. ISBN 1426472781
• Ellis, Havelock H. 2007 (im Original 1910 erschienen). Sex in Relation zur Gesellschaft (Studies in the Psychology of Sex, Band 6). Kessinger Publishing, LLC. ISBN 1432504452
• Ellis, Havelock H. 2007 (im Original 1922 erschienen). Little Essays of Love and Virtue. Dodo Press. ISBN 1406524840

• Brome, Vincent. 1979. Havelock Ellis, Philosopher of Sex: A Biography. Law Book Co of Australasia. ISBN 0710000197
• Calder-Marshall, Arthur. 1960. The Sage of Sex; A Life of Havelock Ellis. New York: Putnam.
• Collis, John S. 1959. Havelock Ellis, Artist of Life: a Study of His Life and Works. William Sloane Associates.
• Grosskurth, Phyllis.1980. Havelock Ellis: A Biography. New York: Knopf. ISBN 0394501500
• Nottingham, Chris. 1999. The Pursuit of Serenity: Havelock Ellis and the New Politics. Amsterdam University Press. ISBN 053563865
• Robinson, Paul A. 1976. The Modernization of Sex: Havelock Ellis, Alfred Kinsey, William Masters, and Virginia Johnson. New York: Harper & Row. ISBN 0060135832

Alle Links abgerufen am 4. August 2017.

• Der Tanz des Lebens von Havelock Ellis
• Essays in War-Time von Havelock Ellis
• Henry Havelock Ellis – Biography on BookRags
• Studies in the Psychology of Sex, Volume 3 von Havelock Ellis
• Studies in the Psychology of Sex, Band 4 von Havelock Ellis
• Studies in the Psychology of Sex, Band 5 von Havelock Ellis
• Studies in the Psychology of Sex, Band 6 von Havelock Ellis