Gayle King von CBS This Morning hat ein erfolgreiches Jahr hinter sich. Mit ihrem bahnbrechenden Interview mit R. Kelly und der Aufnahme in die Liste der 100 einflussreichsten Persönlichkeiten des Time Magazine ist die Hauptmoderatorin der Morgensendung zu einer der angesehensten Journalistinnen der Gegenwart aufgestiegen.

Da ihr Bekanntheitsgrad im Laufe des letzten Jahres gestiegen ist, hat sich auch Kings Gehalt erhöht, was ihren Nettowert auf eine wesentlich höhere Zahl bringt.

Das Interview

Auch wenn King seit Jahrzehnten eine schlagkräftige Journalistin ist, hat ihr Interview mit dem Musiker R. Kelly, gegen den mehrere Anschuldigungen wegen sexueller Nötigung erhoben wurden, sie so bekannt gemacht wie nie zuvor. Als der beschuldigte Rapper unter der Befragung zu bröckeln begann und schließlich einen emotionalen Wutanfall bekam, sorgte Kings ruhiges Verhalten unter Druck dafür, dass jeder, von Late-Night-Talkshow-Moderatoren bis hin zu geschätzten Journalistenkollegen, Kings inzwischen berüchtigte sanfte Ermahnung „Robert… Robert…“

„Wenn es eine Gedankenblase gab, hieß es: ‚Okay, du musst hier sitzen und warten, bis er mit dem fertig ist, was auch immer er tut'“, erinnerte sich King laut der Washington Post. „Meine einzige Motivation zu diesem Zeitpunkt war: ‚Bitte lassen Sie ihn nicht gehen. Bitte lassen Sie ihn nicht gehen.‘ Ich habe wirklich geglaubt, dass es ein Zusammenbruch war; er war so wütend. Er ging von Null auf Zwei, auf Sechs, auf Acht und auf 12. Alles vor meinen Augen.“

King konnte Kelly dazu bringen, sich zu beruhigen und das Interview fortzusetzen. „Ich glaube, die Leute waren überrascht, dass ich in diesem Moment nicht aus dem Raum gerannt bin oder gesagt habe: ‚Hey, mach das nicht.‘ Ich habe ihn wirklich einfach in Ruhe gelassen“, sagte King und räumte ein, dass ihr Umgang mit der brisanten Situation den Verlauf ihrer Karriere verändert hat. „Die Tatsache, dass ich einfach da saß, war für die Leute sehr überraschend. Es war ein Wendepunkt.“

Eine Person, die über Kings ruhiges Verhalten inmitten von Kellys explosivem Ausbruch nicht überrascht war, war ihre beste Freundin, Oprah Winfrey. „Es war ein sehr aufschlussreicher und zukunftsträchtiger Moment für die Menschen, sie auf eine Weise zu sehen, wie sie noch nie gesehen wurde“, sagte Winfrey dem Hollywood Reporter. „Aber ich kann Ihnen sagen, dass mich absolut nichts an ihrer Fähigkeit, dieses Interview zu führen, überrascht hat.

Perfektes Timing

Das Interview mit R. Kelly im März hätte für King zu keinem besseren Zeitpunkt kommen können, denn ihr Zweijahresvertrag mit CBS sollte noch in diesem Jahr neu verhandelt werden. Nachdem das Gespräch mit Kelly bekannt wurde, erhielt King Angebote von anderen Nachrichtensendern, darunter CNN und ABC News.

„Es ist nicht so, dass ich es geplant hätte – nach dem Motto: ‚Ich bin in Vertragsverhandlungen, ich muss versuchen, hier etwas zu tun'“, sagte King dem Hollywood Reproter. „So hat es nicht funktioniert. Aber ich bin nicht naiv. Für mich hätte es keinen besseren Zeitpunkt geben können. Es ist einfach so eine Sache.“

Ihre Kollegen bemerkten, dass King ein offenes Ohr für die Angebote hatte. „Ich hatte das deutliche Gefühl, dass Gayle zumindest einen Fuß in der Tür hatte“, sagte ihr Co-Moderator Anthony Mason. „Sie war noch nicht weg, also gab es immer eine Chance, sie zu behalten. Aber es gab auch eine gewisse Dynamik in die andere Richtung.“

Ihre beste Freundin ermutigte King, bei ihren Verhandlungen strategisch vorzugehen. „Ich sagte: ‚Hol dir, was du willst. Holen Sie sich genau das, was Sie wollen, denn jetzt ist der richtige Zeitpunkt“, verriet Winfrey. „Und wenn du nicht bekommst, was du willst, dann mach den nächsten richtigen Schritt. Auch ohne mich würde sie das tun.“

Neuer Vertrag, neues Nettovermögen