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Der Krieg von 1812 endete mit einem Unentschieden zwischen den Vereinigten Staaten und Großbritannien. Aber er hätte für die Vereinigten Staaten schlecht enden können, insbesondere in der zweiten Hälfte des Jahres 1814. Deshalb gelobte Präsident Madison nach dem Krieg, die militärischen Fähigkeiten des Landes zu stärken.

Sowohl im Amerikanischen Revolutionskrieg als auch im Krieg von 1812 unternahmen die Briten Invasionen am Lake Champlain in der Hoffnung, Amerika in zwei Teile zu teilen. Um sicherzustellen, dass dies nie wieder geschehen konnte, ordnete die Madison-Administration den Bau eines modernen, schweren Forts am New Yorker Ufer des Lake Champlain an. Sie nannte den Ort Fort Montgomery zu Ehren von General Richard Montgomery, einem Helden des Amerikanischen Revolutionskriegs.

Im Jahr 1816 begannen die Ingenieure mit dem Bau des Forts. Sie errichteten Fort Montgomery auf Island Point, einer kleinen Landzunge, die in den nördlichsten Teil des Lake Champlain ragte. Nach seiner Fertigstellung sollte das Fort die Form eines Achtecks haben und über 30 Fuß hohe Steinmauern verfügen, die 125 Kanonen aufnehmen konnten. Kein britisches Kriegsschiff konnte es passieren, ohne unter schweren Beschuss zu geraten.

Es gab nur ein kleines Problem mit dem Fort. Aufgrund eines Vermessungsfehlers wurde es versehentlich eine halbe Meile nördlich der kanadischen Grenze gebaut.

Oops!

Im Pariser Vertrag von 1783 war die Grenze zwischen New York und Quebec der 45. Breitengrades. Aber die bisherige Auffassung von der Lage dieses Breitengrades war falsch.

Diese Tatsache entdeckten Vermesser 1818. Zu diesem Zeitpunkt hatten die USA bereits 275.000 Dollar für den Bau ausgegeben, was damals eine Menge Geld war. Die US-Regierung ordnete sofort einen Baustopp an und gab den Standort auf. Fort Montgomery wurde unter dem Namen „Fort Blunder“ bekannt.

Erst 1842 gelang es den USA und Großbritannien, das Problem zu lösen. Der Webster-Ashburton-Vertrag sah vor, dass die ursprüngliche Vereinbarung über den Grenzverlauf gelten sollte:

die alte Grenzlinie, die von Valentine und Collins vor dem Jahr 1774 als 45. Grad nördlicher Breite vermessen und markiert wurde und die bekanntermaßen die tatsächliche Trennungslinie zwischen den Staaten New York und Vermont auf der einen Seite und der britischen Provinz Kanada auf der anderen Seite ist; und von diesem Schnittpunkt aus westlich entlang der besagten Trennungslinie, wie sie bisher bekannt war und verstanden wurde, bis zum Irokesen- oder Seelorenzstrom.

Der Bau wurde 1844 wieder aufgenommen, nachdem die Anwohner mehr als zwei Jahrzehnte damit verbracht hatten, das Gelände nach Steinen zu plündern. Sie wurde bis in die 1920er Jahre genutzt und bemannt, als die US-Regierung die Anlage versteigerte. Weitere Fotos der Anlage finden Sie hier.