Erstaunliche Technik ist eine Einführung in die Sieben Weltwunder der Moderne, eine von der American Society of Engineers (ASCE) zusammengestellte Liste moderner technischer Wunderwerke:
- Golden Gate Bridge (San Francisco)
- Niederländische Nordseeschutzwerke (Niederlande)
- Itaipu-Damm (Brasilien/Paraguay)
- CN Tower (Toronto)
- Kanaltunnel (England & Frankreich)
- Empire State Building (New York)
- Panamakanal (Panama)
In der ersten Folge, haben wir ein wenig über die Golden Gate Bridge in San Francisco, Kalifornien, gelernt. Im zweiten Teil sind wir aus den Vereinigten Staaten nach Nordwesteuropa gereist, um etwas über die niederländischen Nordseeschutzwerke zu erfahren. Diesmal geht es nach Südamerika, um etwas über einen der mächtigsten Staudämme der Welt zu erfahren.
Der Itaipu-Staudamm (offiziell Itaipu Binacional) liegt am Paraná-Fluss zwischen Brasilien und Paraguay und ist eine der größten Wasserkraftanlagen der Welt – gemessen an der jährlichen Energieerzeugung. Ernsthafte politische Verhandlungen, die Vertreibung von Bewohnern, die Rettung von Wildtieren und gewaltige Bauvorhaben schreiben die Geschichte, wie der Itaipu-Damm zu dem Wunder wurde, das er heute ist.
In den 1960er Jahren wuchs die Bevölkerung Brasiliens rapide. Angesichts des geschätzten Bevölkerungswachstums erkannte die Regierung, dass es bald zu einer Energiekrise im Land kommen würde, wenn keine drastischen Maßnahmen ergriffen würden. Die kostengünstigste Lösung für dieses Problem bestand darin, die Energie der reichlich vorhandenen Wasserressourcen des Landes zu härten.
Ingenieure reisten durch ganz Brasilien, um die strukturelle Stabilität der potenziellen Staudammstandorte zu untersuchen. Der perfekte Standort für dieses Projekt war ein Standort am Paraná-Fluss, dem siebtgrößten Fluss der Welt, der an der Grenze zwischen Brasilien und Paraguay fließt. Unklare Landbesitzdokumente machten es jedoch unmöglich, die genaue Grenze zwischen den beiden Ländern zu bestimmen.
Brasilien und Paraguay konnten sich nicht ohne weiteres über den Damm einigen. In den 1800er Jahren gerieten die beiden Länder in einem Krieg aneinander, in dem Paraguay die Hälfte seiner Bevölkerung und seines Territoriums verlor. Spitzenbeamte der beiden Länder nahmen intensive Verhandlungen auf, die zum „Iguazu-Protokoll“ führten, das wiederum in den Itaipu-Vertrag mündete, der es beiden Ländern erlaubte, den Paraná-Fluss für hydroelektrische Zwecke zu nutzen.
Die zwischen Brasilien und Paraguay getroffenen Vereinbarungen verunsicherten die Regierung des südlich gelegenen Argentiniens. Die Argentinier befürchteten, dass der Zugang zu den Ressourcen des Paraná-Flusses eingeschränkt werden könnte. Schließlich wurde ein Drei-Parteien-Abkommen geschlossen, das die diplomatischen Spannungen entschärfte.
Ein Grund dafür, dass diese Region für das Itaipu-Staudammprojekt ausgewählt wurde, war die geringe Bevölkerungszahl in dem Gebiet. Dennoch gab es viele Menschen, die vertrieben würden, wenn der Damm das Gebiet überflutete. Die brasilianische Regierung schickte Mitarbeiter zu jedem Haus der schätzungsweise 10.000 Familien in dem Gebiet, um Schätzungen für die finanzielle Entschädigung der Vertriebenen zu erstellen.
Paraguay hatte seine eigenen Bedenken. Während in Brasilien das Überschwemmungsgebiet hauptsächlich aus landwirtschaftlichen Flächen bestand, war das paraguayische Land, das überschwemmt werden würde, größtenteils mit dichtem Regenwald bedeckt, in dem viele Tierarten leben. Eine kleine Gruppe, die hauptsächlich aus Freiwilligen bestand, durchkämmte den Regenwald und dokumentierte jede Art, die sie antraf. Anschließend organisierten sie eine groß angelegte Aktion, um so viele Tiere wie möglich vor der Fertigstellung des Staudamms umzusiedeln. Selbst als das Wasser das Gebiet überflutete, fuhren die Mitglieder der Gruppe mit Booten, um so viele gestrandete Tiere wie möglich zu fangen und zu transportieren.
Dabei hatten die Bauarbeiter ihre eigenen Probleme. Damit das Flussbett für den Bau des Staudamms austrocknen konnte, wurde der Paraná-Fluss umgeleitet. Die Umleitung war 2 km lang, 150 m breit und 90 m tief. Damals war dies die umfangreichste Flussumleitung, die je durchgeführt wurde. Die Arbeiter bewegten mehr als 50 Millionen Tonnen Erde und Gestein!
Die bestehenden Brücken und Straßen waren für das hohe Gewicht einiger der Baufahrzeuge nicht ausgelegt. Um wichtige Baumaterialien zu transportieren, waren Ausweichrouten nötig. Einmal brauchte ein Turbinenteil 26 Tage auf der Straße von der Fabrik bis zu seinem Bestimmungsort!
Wie bei vielen Bauprojekten kommt es zu unerwarteten Verzögerungen und anderen Ereignissen. Mehr über die Bauphase des Itaipu-Dammprojekts erfahren Sie unter dem Link am Ende dieses Beitrags.
Nach mehr als 50 000 Arbeitsstunden war das größte Wasserkraftwerk der Welt fertiggestellt. Heute liefert es 28 Prozent der gesamten elektrischen Energie in den südlichen, südöstlichen und zentral-westlichen Regionen Brasiliens und 72 Prozent des gesamten Energieverbrauchs Paraguays. Ein Produktionsrekord wurde im Jahr 2000 erreicht, als das Itaipu 93,4 Milliarden Kilowattstunden erzeugte. Nach Angaben von Itaipu Binacional „hatte das Kraftwerk zum 20-jährigen Betriebsjubiläum bereits genug Strom erzeugt, um die Welt für 36 Tage zu versorgen.“
Um mehr über das Itaipu-Staudammprojekt zu erfahren, besuchen Sie die unten aufgeführten Links (externe Seiten):
Itaipu Dam – Engineering Channel – YouTube
Itaipu Binacional – Homepage
University of Memphis – Civil Engineering
Itaipu Dam – Wikipedia
Bilder:
(„Itaipu 35556“. Licensed under CC BY 3.0 br via Wikimedia Commons.)
(„ItaipuAerea2AAL“ by Angelo Leithold – Own work. Licensed under CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons.)
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