In den letzten vier Jahren standen das Einwanderungsrecht und die Einwanderungspolitik der USA durch zahlreiche Proklamationen des Präsidenten, Durchführungsverordnungen und rasche Änderungen der Politik sowie der Vorschriften im Mittelpunkt des Interesses, was zu lang anhaltenden Auswirkungen auf die Arbeitgeber in den USA und ihre ausländischen Arbeitskräfte geführt hat. Diese Änderungen haben zu zahlreichen gerichtlichen Anfechtungen in Form von Rechtsstreitigkeiten geführt. Was können Arbeitgeber und ausländische Arbeitnehmer unter der neuen Biden-Administration ab Januar 2021 erwarten?

Eine der größten Herausforderungen des Jahres 2020 für Arbeitgeber, die ausländische Arbeitnehmer sponsern, waren die präsidialen Proklamationen zur Aussetzung der Visabearbeitung in den konsularischen Vertretungen der USA im Ausland. Die Präsidentenproklamation 10014 und 10052, „Suspending Entry of Immigrants and Nonimmigrants Who Present Risk to the U.S. Labor Market During the Economic Recovery Following the COVID-19 Outbreak“ (Aussetzung der Einreise von Einwanderern und Nichteinwanderern, die ein Risiko für den US-Arbeitsmarkt darstellen, während der wirtschaftlichen Erholung nach dem COVID-19-Ausbruch), führte zu einem H-1B-, H-2B-, J-1- und L-Visumverbot, das bis zum 31. Dezember 2020 in Kraft bleibt. Siehe unseren Blog-Beitrag Nichteinwanderungs- und Einwanderungsvisa: Bearbeitung von Nichteinwanderungs- und Einwanderungsvisa durch Proklamation des Präsidenten gestoppt – ab 24. Juni für bestimmte Nichteinwanderer gültig. Da der 31. Dezember, das Datum, an dem diese Proklamationen auslaufen, schnell näher rückt, stellt sich die Millionen-Dollar-Frage, ob die Trump-Administration diese Proklamationen verlängern oder sie einfach auslaufen lassen wird. Die Wetten stehen, und es könnte so oder so ausgehen, aber wenn die Proklamationen von Präsident Trump verlängert werden, müssen wir auf die Maßnahmen des designierten Präsidenten Biden warten. Wird die Frist verlängert, werden die Proklamationen voraussichtlich nach dem Amtsantritt von Präsident Biden im Januar 2021 aufgehoben. Die Rückstände, die durch diese Proklamationen entstanden sind, werden die Konsularbeamten viele Monate in Anspruch nehmen, um sie abzuarbeiten, selbst wenn sie zu Beginn der Biden-Administration aufgehoben werden. Ausländische Arbeitnehmer, die Anfang Januar einen Termin für ein Visum gebucht haben, sollten nicht damit rechnen, dass die konsularischen Vertretungen aufgrund von Personalmangel und Rückständen Termine streichen werden.

Eine weitere Proklamation, die sowohl für Arbeitgeber als auch für ausländische Reisende von Bedeutung ist, sind die gesundheitsbezogenen Reisebeschränkungen, die durch eine weitere Runde von Proklamationen des Präsidenten erlassen wurden. Siehe unseren Blog-Beitrag ESTA-Kündigungsrisiken und die Schengen Travel Presidential Proclamation.

Wie in der obigen Tabelle dargestellt, ist seit dem 13. März 2020 die Einreise für ausländische Staatsangehörige, die sich physisch in einem Land des europäischen Schengen-Raums aufhalten, für 14 Tage vor der versuchten Einreise in die USA ausgesetzt, mit einigen Ausnahmen. Ausländische Arbeitnehmer, die in die USA zurückkehren mussten, waren gezwungen, einen teuren Umweg zu nehmen, indem sie in ein anderes Land ohne Reisebeschränkungen reisten, um dort 14 Tage zu bleiben und dann die Einreise in die USA zu beantragen. Die Alternative bestand darin, eine Ausnahmegenehmigung im nationalen Interesse (National Interest Exception, NIE) bei der US-Botschaft oder dem US-Konsulat im Ausland oder in begrenzten Fällen bei der Zoll- und Grenzschutzbehörde (Customs and Border Protection, CBP) zu beantragen. Siehe unseren Blogbeitrag, State Department Expands National Interest Exceptions for Nonimmigrants Subject to Presidential Proclamation 10052. Es hat sich jedoch als schwierig erwiesen, die Kriterien zu erfüllen, was dazu führt, dass ausländische Reisende für unvorhersehbare Zeiträume im Ausland warten müssen. Diese gesundheitsbezogenen Reisebeschränkungen haben kein festes Verfallsdatum. Allerdings ist dieser Fall heikel, und es ist nicht klar, wie es weitergeht. Die COVID-19-Zahlen steigen, und die Anordnungen, zu Hause zu bleiben, kommen zurück. Daher ist es möglich, dass die gesundheitsbezogenen Reisebeschränkungen so lange in Kraft bleiben, bis COVID-19-Impfstoffe für die breite Öffentlichkeit verfügbar sind. Andererseits könnten Präsident Trump und der designierte Präsident Biden, die in der Frage der Einwanderung völlig gegensätzliche Ansichten vertreten, diese Proklamation vor seinem Ausscheiden aus dem Amt zurücknehmen und den designierten Präsidenten Biden zu einer schwierigen politischen und gesundheitsbezogenen Entscheidung zwingen.

Wir wissen, dass der designierte Präsident Biden seine Absicht bekundet hat, das Einreiseverbot für Muslime in seinen ersten 100 Tagen im Amt zurückzunehmen.

Mit einer einwanderungsfreundlichen Biden-Administration erwarten wir eine rasche Umkehrung vieler aus humanitärer Sicht schädlicher Maßnahmen, wie z.B. der Politik der Trump-Administration zur Trennung von Einwandererkindern von ihren Eltern an der amerikanisch-mexikanischen Grenze. Änderungen, wie die Erhöhung der Zahl der Arbeitsvisa für Einwanderer oder der Abbau von Verzögerungen und bürokratischen Hürden für MINT-Absolventen, werden von der Zusammenarbeit im Kongress abhängen. Das Rennen um den Senat von Georgia wird ein wichtiges Thema sein, das es zu beobachten gilt.

Es wird einige Zeit dauern, bis die Änderungen in Kraft treten, aber die Arbeitgeber sollten bald Erleichterungen erwarten.