Es ist wieder Zeit für einen Wechsel bei Discovery Communications. Nach der Umwandlung von Netzwerken wie Discovery Times in Investigation Discovery und Planet Green in Destination America wird das Unternehmen am Mittwoch ankündigen, dass es beabsichtigt, Discovery Fit & Health in Discovery Life umzuwandeln, in der Hoffnung, ein breiteres Publikum anzuziehen.

Seit Ende letzten Jahres hat das Unternehmen überlegt, wie es das Wachstum von Fit & Health ankurbeln kann, das 2011 aus dem damals als FitTV bekannten Netzwerk hervorging. „Die Strategie besteht darin, die Attraktivität eines solchen Netzwerks zu erhöhen“, sagte Henry Schleiff, der Discovery-Manager, der neben Life auch American Heroes Channel, Destination America und Investigation Discovery leitet. Das Unternehmen wolle die Einschaltquoten und die Werbeeinnahmen steigern und gleichzeitig den Wert des Senders für Kabelnetzbetreiber und Satellitenbetreiber erhöhen, so Schleiff.

Der Sender soll im Januar an den Start gehen.

Die Verantwortlichen glauben, dass die Konzentration auf Lebensereignisse – Schwangerschaften, emotionale Momente des Übergangs, Beziehungen und unerwartete Wendepunkte – ein breiteres Publikum für die Angebote des Senders anziehen wird, so Jane Latman, die als General Managerin des Senders fungieren wird. „Ein Fokus auf ‚Leben‘ im Gegensatz zu ‚Gesundheit‘ macht uns zugänglicher und bietet eine überzeugende Plattform für großartige Geschichten, die die Dramatik unseres täglichen Lebens aufzeigen“, sagte sie per E-Mail. „

Gegenwärtig erreicht Discovery Fit & Health etwa 47 Millionen Haushalte. Im Vergleich dazu, so Schleiff, hat Investigation Discovery rund 85 Millionen Haushalte erreicht, seit das Unternehmen es im Jahr 2008 überarbeitet hat. „Wir wollen von einem bescheidenen Erfolg zu einem großen Erfolg werden“, sagte er.

Die Umstellung ist die jüngste von mehreren in der Kabelnetzlandschaft. A+E Networks hat kürzlich das alte Bio-Network in das auf Lifestyle ausgerichtete FYI umgewandelt. Hallmark hat Pläne enthüllt, seinen Hallmark Movie Channel auf Mystery-Filme zu konzentrieren. Und Discovery hat erst vor wenigen Monaten seinen Military Channel in den American Heroes Channel umgewandelt. Da immer mehr traditionelle Fernsehzuschauer neue digitale Möglichkeiten des Inhaltskonsums, wie z. B. Videostreaming, ausprobieren, müssen Kabel- und Rundfunksender ihre Netze breiter auswerfen, um das von Werbetreibenden und Distributoren gewünschte Wachstum zu erzielen.

Mehr als 10 neue Serien und Specials sind für den Discovery Life Channel in Entwicklung, so das Unternehmen. Drei der ersten Projekte sind „Families on the Brink“ (Familien am Abgrund), das eine führende Beziehungsexpertin dabei begleitet, wie sie Familien, die mit Problemen wie einer Sucht oder einer Essstörung zu kämpfen haben, wieder zusammenbringt; „Ripped Kids“ (Zerfetzte Kinder), eine Serie, die Kinder, die an Kraftwettbewerben teilnehmen, und die Eltern, die versuchen, sie zu erziehen, porträtiert; und „Tales From the Maternity Ward“ (Geschichten aus der Entbindungsstation), das wahre Geschichten aus den geschäftigsten Kreißsälen Amerikas beleuchtet.

Das Netzwerk wird sich wahrscheinlich eher auf Originalprogramme konzentrieren als auf zugekaufte, sagte Schleiff, obwohl er nicht ausschloss, Programme von Quellen außerhalb von Discovery zu suchen.

„Wir wissen, dass es in der TV-Landschaft eine Lücke für aufschlussreiche und kraftvolle Geschichten gibt, die Momente von Konflikten, Leidenschaften, Familienbeziehungen, Widrigkeiten, Tragödien und die Heilung des Lebens selbst erkunden. Es sind Geschichten von Menschen wie du und ich – nachvollziehbare, bewegende Geschichten von Menschen, die sich in außergewöhnlichen Situationen wiederfinden“, so Latman. „Es geht um die ungeplanten Momente des Lebens – wer ‚plant‘ schon, in der Notaufnahme zu landen? Ein Kind mit Autismus zu bekommen? sich scheiden zu lassen? Oder mit Suchtproblemen zu kämpfen? Wir planen diese Dinge nicht, und doch werden wir alle im Laufe unseres Lebens mit dem Unerwarteten konfrontiert.“

Die Vermarktung des Netzwerks soll im vierten Quartal anlaufen.