Es gibt unendlich viele Gründe, die Natur zu lieben – Laufen an der frischen Luft, Lagerfeuer, Sterne gucken, Wandern, mit dem Welpen jagen, die Liste geht weiter. Leider bedeutet das Genießen der Wildnis auch, dass man sich in ein All-you-can-eat-Buffet für Stechmücken verwandelt.

Du kennst das: In der einen Minute picknickst du im Gras, und in der nächsten kratzt du dich an einer juckenden, roten, geschwollenen Beule an deinem Bein. Zum Glück sind Mückenstiche in der Regel harmlos – aber es gibt Fälle, in denen man wegen dieser Beule zum Arzt gehen muss, anstatt sie einfach nur mit einer rezeptfreien Creme zu behandeln.

Mückenstiche gehören einfach zum Leben, wenn man vorhat, irgendwann nach draußen zu gehen – und je mehr man darüber weiß, wie man sie erkennt, behandelt und ihnen vorbeugt, desto weniger lästig werden sie sein. Ihr Leitfaden für Mückenstiche, voraus.

Wie sieht ein Mückenstich aus?

Die meisten Mückenstiche erscheinen als feste, rote, juckende Beulen, so Hari Nadiminti, MD, Vorsitzender der Dermatologie der Summit Medical Group in New Jersey. Das ist die schlechte Nachricht: Das bedeutet, dass Mückenstiche den Stichen von Mücken, Flöhen und sogar Spinnen sehr ähnlich sind.

„Es kann manchmal schwierig sein, andere Insektenstiche zu unterscheiden“, sagt Dr. Nadiminti, „aber der Kontext kann ein wichtiger Anhaltspunkt für die Diagnose sein.“

Mit anderen Worten: Wenn Sie keinen Stich hatten, bevor Sie zu dem späten Lagerfeuer am Strand gingen, und jetzt haben Sie einen, ist eine Mücke der wahrscheinlichste Übeltäter. Mückenstiche kommen auch häufig vor, wenn man sich in einem ihrer Lebensräume aufhält, zum Beispiel wenn man:

• Aufenthalt im Freien, vor allem in der Morgen- und Abenddämmerung, wenn die Mücken aktiv sind
• Aufenthalt in der Nähe von stehenden oder stehenden Gewässern (von Tümpeln und Vogeltränken im Hinterhof bis hin zu Sumpfgebieten), wo sie sich vermehren
• Spaziergang oder Wanderung durch hohes Gras und Unterholz

Zusätzlich zu der verräterischen juckenden Beule (die weiß und geschwollen oder hart und rot sein kann, je nachdem, wie lange der Stich zurückliegt), gibt es weitere Anzeichen für einen Mückenstich: Blasen, dunkle Flecken, Schwellungen und Nesselsucht, so die Mayo Clinic.

Diese Bilder von Mückenstichen geben gute Beispiele dafür, wie sie bei verschiedenen Menschen aussehen können:

Was verursacht eine Reaktion auf einen Mückenstich?

Wenn du einen Mückenstich in deinem Leben hattest, dann… hattest du einen Mückenstich. Sie sind alle unterschiedlich. Manche kommen und gehen mit nur leichtem Juckreiz, während man sich bei anderen fragt, ob die Mücke, die einen gestochen hat, eine Art Mutantenart war.

Warum diese Diskrepanz? In gewisser Weise kommt es auf die einzelne Mücke an. „Der Grad der Reaktion hängt von den Gerinnungshemmern im Speichel der Mücke ab“, sagt Dr. Nadiminti. „Die ungiftigen allergenen Proteine im Speichel einer weiblichen Mücke sind die Hauptursache für die Reaktion, da männliche Mücken kein Blut fressen.“

Er fügt hinzu, dass die Symptome, die wir wahrnehmen, eine allergische Reaktion auf diese Proteine sind, aber interessanterweise reagieren wir umso stärker, je sensibilisierter wir auf Mückenstiche reagieren (d.h. jemand, der noch nie gestochen wurde, zeigt vielleicht überhaupt keine Reaktion).

Warum werden manche Mückenstiche so groß?

Wenn man zu der unglücklichen Gruppe von Menschen gehört, die besonders allergisch auf Mücken reagieren (ein Leiden, das als „Skeeter-Syndrom“ bekannt ist), kann sich ein ansonsten lästiger Mückenstich in eine hässliche, geschwollene und sogar schmerzhafte Quaddel verwandeln. Die Haut kann sich hart oder heiß anfühlen, und die Reaktion kann sich mehrere Zentimeter im Durchmesser über den ursprünglichen Stich hinaus ausdehnen.

Kleine Kinder, ältere Menschen und Menschen mit Autoimmunproblemen sind anfälliger für diese intensiven Reaktionen, aber da der Mückenspeichel so einzigartig und individuell ist wie die Mücke selbst, kann Ihre Reaktion je nach dem Insekt, das Sie gestochen hat, variieren.

Sollte man wegen eines Mückenstichs überhaupt zum Arzt gehen?

Normalerweise muss man wegen eines Mückenstichs nicht zum Arzt gehen. Aber wenn Sie irgendeine Art von systemischer Reaktion haben, wie Fieber, Körperschmerzen oder Anzeichen einer Infektion, empfiehlt Dr. Nadiminti, sofort einen Arzt aufzusuchen. Obwohl Mückenstiche im Allgemeinen harmlos sind, kann es zu sekundären Komplikationen kommen.

Wenn Sie zum Beispiel aggressiv an den Stichen kratzen, kann die Haut aufbrechen und eine Infektion begünstigen. Dabei kann es sich um eine oberflächliche Infektion der Haut handeln oder um eine tiefere bakterielle Infektion des Gewebes, die so genannte Zellulitis. Beide Arten von Infektionen erfordern eine sofortige medizinische Behandlung.

Auch einige Stechmücken übertragen Viren, wie das West-Nil-Virus, die Östliche Pferdeenzephalitis und das Zika-Virus. Wenn Sie nach einem verdächtigen Mückenstich eines der folgenden Symptome verspüren, rufen Sie Ihren Arzt an oder gehen Sie so schnell wie möglich zu einer Notfalleinrichtung: Fieber, Schüttelfrost, Körperschmerzen oder andere grippeähnliche Symptome, Kopfschmerzen, Übelkeit und Erbrechen, Gelenkschmerzen und Verwirrung oder Desorientierung.

Wie lange dauert es, bis ein Mückenstich wieder verschwindet?

Leider kann man einen Mückenstich nicht verschwinden lassen, aber die meisten Symptome verschwinden innerhalb von drei bis vier Tagen. (Manche Menschen haben noch mehrere Wochen lang einen auffälligen Fleck, eine Markierung oder eine schwache Narbe an der Stelle, an der sie gestochen wurden, vor allem, wenn sie empfindliche Haut haben).

Was sind die besten Hausmittel gegen Mückenstiche?

Es gibt ein paar Möglichkeiten, einen Mückenstich zu Hause zu behandeln, um die Symptome in Schach zu halten. „Die beste Behandlung für zu Hause sind topische Steroide, um den Juckreiz und die Entzündung zu lindern“, erklärt Dr. Nadiminti. „Ein rezeptfreies topisches Steroid wie Hydrocortison wäre eine gute erste Maßnahme.“

Sie können auch versuchen, Ihre juckende Beule mit einem der folgenden Hausmittel zu behandeln:

• Auflegen eines Eisbeutels
• Verwenden von Calamin-Lotion
• Einnahme eines Antihistamins, wie Benadryl oder Zyrtec
• Anwendung einer Paste aus Backpulver und Wasser
• Haferflockenbad
• Anwendung von Honig oder Aloe Vera
• Kühlen eines Hamamelis-Pads im Kühlschrank als kalte Kompresse (ja, die gleichen, die man bei Hämorrhoiden verwendet.

Wie kann man Mückenstichen vorbeugen?

Wenn Sie einen Mückenstich behandelt haben, ist es an der Zeit, dem nächsten vorzubeugen (jedenfalls so weit wie möglich). Wenn Sie bereits Ihr Bestes tun, um Orte zu meiden, an denen sich Mücken gerne aufhalten, und Sie trotzdem bei lebendigem Leib gefressen werden (oder wenn Sie die Brutstätten der Mücken nicht immer meiden können), überlegen Sie, was Sie tun können, um Ihren Körper davor zu schützen, als lebendes Buffet zu dienen.

Verwenden Sie Insektenschutzmittel.

Der beste Schutz gegen Mückenstiche ist Insektenspray. Die CDC empfiehlt, ein Repellent zu verwenden, das DEET, Zitroneneukalyptusöl oder Picaridin enthält. Sie können auch eine Chemikalie namens Permethrin auf Ihre Kleidung auftragen (aber nicht auf Ihre Haut). Diese Produkte gelten im Allgemeinen als sicher für Kinder im Alter von über zwei Monaten und für Erwachsene, einschließlich schwangerer Frauen.

Decken Sie Ihre Haut ab.

Wenn Sie sich während der aktiven Mückenzeit draußen aufhalten müssen oder in einem Gebiet, in dem sich die Mücken gerne aufhalten, tragen Sie lange Hosen und Ärmel sowie geschlossene Schuhe, um die Haut, die den kleinen Blutsaugern ausgesetzt ist, zu begrenzen.

Sparen Sie das schwarze Kleid und das Parfüm….und vielleicht auch den Alkohol.

Achten Sie bei einem Sommer-BBQ darauf, was Sie tragen und was Sie essen und trinken.

„Es wurde nachgewiesen, dass Mücken, die sich tagsüber ernähren, von dunkler Kleidung und bestimmten Duftstoffen angezogen werden“, sagt Dr. Nadiminti. „Eine kleine Studie hat gezeigt, dass Mücken eher von Menschen angezogen werden, die Alkohol trinken.“

Sorgen Sie dafür, dass Ihr Haus nicht einladend wirkt.

Prüfen Sie die Außenseite Ihres Hauses regelmäßig auf Bereiche, in denen sich Regenwasser sammeln kann. Drehen Sie Eimer und Kinderbecken um, wenn sie nicht benutzt werden, damit sie ablaufen können. Reinigen Sie Ihre Dachrinnen. Überprüfen Sie auch die Fliegengitter an Ihren Türen und Fenstern auf Risse oder Löcher (denn wir alle wurden schon einmal mitten in der Nacht gestochen, während wir schliefen, nicht wahr?).

Das Fazit: Die meisten Mückenstiche sind lästig, aber normalerweise nicht weiter schlimm. Wenn du aber glaubst, dass etwas Seltsames mit deinem Stich passiert, oder du dir nicht sicher bist, ob er wirklich von einer Mücke stammt, solltest du nicht zögern, ihn von deinem Arzt untersuchen zu lassen.