BEAVER DAM – Einst von Besuchern und Einheimischen gleichermaßen als verstecktes Juwel angesehen, wird ein künstlich angelegtes Becken, das von einer umgeleiteten Quelle an einem Hang oberhalb des Virgin Rivers gespeist wird, jetzt abgebaut.

Bis zum Ende dieses Sommers zog der als „Little Jamaica“ bekannte Ort in Beaver Dam, Arizona, Besucher von St. George bis Las Vegas und darüber hinaus an. Als beliebtes Ausflugsziel für Familien und Einzelpersonen konnten die Besucher im Pool sitzen, während die umgeleitete Quelle einen Wasserfall erzeugte, der die Felswand hinunter und in den Pool stürzte, bevor er sich in den darunter liegenden Virgin River ergoss.

Das ist die Oase, an die sich der in Las Vegas lebende Beau Bracks gerne erinnert, weil er Little Jamaica jeden Sommer mehrmals besucht hat. Aber was er und ein Freund dort am Freitag vorfanden, war eine andere Vision.

„Wir spielten im Wasser, spielten im Wasserfall, saßen in der Höhle unter dem Wasserfall, und jetzt ist alles weg“, sagte Bracks. „Ich bin irgendwie am Boden zerstört. … Es ist weg. Ich stehe irgendwie unter Schock. Ich weiß nicht, was ich sagen soll.“

Die Quelle, die den Wasserfall schuf und das Becken speiste, wurde umgeleitet, um am Hang entlang zu fließen, und obwohl das Becken noch da ist, wird es nicht mehr lange existieren.

Drohnenaufnahmen des YouTube-Kanals upRising zeigen, wie Little Jamaica aussah, bevor die Quelle umgeleitet wurde.

Was ist also passiert?

Das Arizona Department of Transportation.

„Im Interesse der öffentlichen Gesundheit und Sicherheit und um den Wartungsaufwand und die erhöhte Haftung für ADOT zu verringern, entfernen wir den künstlichen Pool mit dem Spitznamen ‚Little Jamaica‘ innerhalb der Vorfahrt der I-15“, sagte Ryan Harding, ein Vertreter von ADOT, in einer E-Mail an St. George News.

Little Jamaica liegt unter einer Brücke, die Teil des Arizona-Abschnitts der Interstate 15 ist, und damit auf ADOT-Eigentum.

Die Behörde hat damit begonnen, das Gebiet für die Wiederaufbauarbeiten vorzubereiten, die sie im Haushaltsjahr 2020 an der Brücke durchführen wird. Diese Arbeiten sind eine Fortsetzung der Rekonstruktionsarbeiten, die in den letzten Jahren an anderen Brücken in der Virgin River Gorge durchgeführt wurden.

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In einer öffentlichen Versammlung, die ADOT abhielt, sagte Harding, dass einige der Anwesenden froh waren zu hören, dass Little Jamaica aufgrund von Problemen, die den Standort geplagt haben, abgebaut werden würde.

„Wie während der öffentlichen Beteiligung für das Brückenersatzprojekt festgestellt wurde, gibt es an diesem Standort häufig Müll, menschliche Abfälle und andere Arten von Abfällen und es fehlt eine Überwachung der Wasserqualität“, sagte Harding. „Diejenigen, die das ADOT-Gelände betreten, um die Quelle und den Pool zu erreichen, riskieren steile Abhänge, um ihn zu erreichen.“

Der Pool, der durch Sandsäcke entstanden ist, die mit Beton zusammengefügt wurden, wird entfernt werden. Ein Zaun wird um das Gelände herum errichtet, um zu verhindern, dass die Quelle in Zukunft umgeleitet wird, sagte Harding.

Wenn Sgt. John Bottoms vom Arizona Department of Safety über seine eigenen Erfahrungen mit Little Jamaica sprach, waren seine Beschreibungen nicht gerade schmeichelhaft.

„Die Male, die ich dort war, um bei (Strafverfolgungs-)Anrufen zu helfen, war der Ort eine Kloake“, sagte Bottoms. „

Mehr als einmal waren Mitglieder des Arizona DPS an den Aufräumarbeiten in dem Gebiet beteiligt, das Bottoms auch als einen Ort des „Überflusses“ bezeichnete, an dem Verbrechen begangen wurden.

Bottoms merkte jedoch an, wie beliebt der Ort war, als er noch gepflegt wurde.

„Ich glaube, es gibt viele Leute, die ihn vermissen werden“, sagte er.

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