Jerry West wird als einer der größten Lakers aller Zeiten und als einer der besten Point Guards aller Zeiten in die NBA-Geschichte eingehen. Er wurde 14 Mal in Folge in das All-Star Game berufen und stand neun Mal in den NBA-Finals, die er allerdings nur einmal gewinnen konnte. West hat auch die stille Ehre, die Silhouette auf dem NBA-Logo zu sein.
Während die meisten Fans wissen, dass das Logo auf einem Bild von West basiert, kennen nur wenige die wahre Geschichte, wie das Logo entstanden ist.
Die Geschichte hinter dem NBA-Logo
Wenn Sie bei Google nach „NBA-Logo-Foto“ suchen, werden Sie mit großer Wahrscheinlichkeit ein Bild von Jerry West in einer gelben Lakers-Uniform finden. West fährt zum Korb, sein Körper beschreibt einen diagonalen, fast blitzartigen Winkel von links nach rechts. Legt man dieses Bild jedoch über das NBA-Logo, stellt man fest, dass die beiden nicht wirklich übereinstimmen.
Die Silhouette im Logo befindet sich in einer viel aufrechteren Position, die Arme sind enger am Körper angelegt. Die offizielle Position der NBA war immer, dass das berühmte Foto von West zwar eine Inspiration war, das Logo aber nicht speziell ihn darstellen sollte. Doch wenn man etwas tiefer gräbt, wird man feststellen, dass das Logo fast genau einem anderen Foto von West entspricht.
Dieses Bild zierte ursprünglich die Titelseite eines Basketballmagazins von 1967/68. Auf dem Foto trägt West ein blaues LA-Trikot. Seine Körperhaltung und Position stimmen eindeutig mit dem Logo überein. Warum also will die NBA den Zusammenhang nicht anerkennen? Optimistische Kommentatoren sind sich einig, dass die Liga die universelle Bedeutung des Logos unterstreichen will, nicht die spezifische. Auf eine konkurrierende Theorie gehen wir gleich ein.
Die Geschichte und das Design des NBA-Logos
Zunächst wollen wir die Geschichte des NBA-Logos untersuchen. Es wurde 1969 von einem Berater für Markenidentität, Alan Siegel, entworfen. Damals versuchte die NBA, sich von ihrem Konkurrenten, der American Basketball Association, abzugrenzen. Der NBA-Commissioner war der Ansicht, dass ein überzeugendes Logo der NBA einen großen Vorteil verschaffen würde, um die Aufmerksamkeit und Loyalität der Öffentlichkeit zu gewinnen.
Das Bild von West wurde als Grundlage für das NBA-Logo gewählt, weil Siegel der Meinung war, dass es die Dynamik und Sportlichkeit der Liga am besten verkörpert. Die Silhouette vermittelt Kraft, Bewegung und Anmut auf einmal. Gleichzeitig ruft die rot-weiß-blaue Farbgebung ein Gefühl von Patriotismus hervor. In gewisser Weise unterstreicht dies die Position der NBA als Amerikas beste Basketball-Liga.
Was Jerry West darüber denkt, das NBA-Logo zu sein
Was denkt West also wirklich darüber, das Logo zu sein? Er hat widersprüchliche Ansichten über seinen Status geäußert. Einerseits hat er aus einer Position der Bescheidenheit gegen das Logo protestiert und 2017 gegenüber ESPN gesagt: „Ich möchte nichts tun, was die Aufmerksamkeit auf mich lenkt.“ Er ging sogar so weit zu sagen: „In vielerlei Hinsicht wünschte ich, sie würden es tun.“
Bis zu einem gewissen Grad deckt sich diese Art des Denkens mit der eigenen Position der NBA zu diesem Logo. Die Liga und West würden lieber die NBA als Ganzes ehren. Dennoch hat die NBA einen zusätzlichen finanziellen Anreiz, darauf zu bestehen, dass das Logo nicht West abbildet. Würden sie sich mit West über die Herkunft des Logos einigen, müssten sie ihm Lizenzgebühren zahlen.
Trotz der Tatsache, dass allgemein bekannt ist, dass das Logo ein Abbild von West ist, hat er nie einen Penny dafür erhalten. Im Jahr 2015 sprach West das Thema in einem Interview mit Grantland an. „Ich denke, es wäre schön, eine Lizenzgebühr dafür zu bekommen“, sagte West. „Das wäre ziemlich cool.“