Für Informationen über die tödlichsten Selbstmordmethoden ist ein guter Ausgangspunkt die Statistik über die Anzahl der erfolgreichen Selbstmorde nach Methode (siehe Selbstmordstatistik). Es gibt auch eine viel publizierte Studie aus dem Jahr 19951, in der 291 Laien und 10 forensische Pathologen die Tödlichkeit, den Zeitaufwand und die Qualen von 28 Selbstmordmethoden für 4.117 Fälle von vollendetem Selbstmord in Los Angeles County im Zeitraum 1988-1991 bewerteten.

Sie wurden gebeten, jede Methode wie folgt zu bewerten:

• Tödlichkeit: Wie wahrscheinlich ist es, dass die Methode den Tod herbeiführt (wobei 0 % keine Chance und 100 % absolute Gewissheit bedeutet)

• Zeit: Eine Einschätzung der Zeit, die die Methode benötigt, um den Tod herbeizuführen

• Schmerz: Das Ausmaß an Schmerzen und Unbehagen, das Sie bei der Anwendung der jeweiligen Methode erwarten würden (auf einer Skala von 0 bis 100, wobei 0 für keine Schmerzen/kein Unbehagen und 100 für die größtmöglichen Schmerzen/ das größtmögliche Unbehagen steht)

Die Ergebnisse der Studie werden im Folgenden in der Reihenfolge der Tödlichkeit dargestellt, die nur von den Pathologen, die an der Studie teilgenommen haben, angegeben wurde (die Laien neigten dazu, die Tödlichkeit der Methoden drastisch zu überschätzen).

Jedem, der diese Tabelle liest, um eine geeignete Selbstmordmethode zu finden, wird empfohlen, die Informationen über die Gefahren der auf dieser Website genannten Selbstmordmethoden sorgfältig zu lesen und den Abschnitt „Helfen Sie mir“ zu besuchen, denn statistisch gesehen ist es viel wahrscheinlicher, dass Sie sich bei einem Selbstmordversuch verletzen, als dass es Ihnen gelingt, sich selbst zu töten (weitere Informationen finden Sie unter Selbstmordstatistik).

In der Studie gab es signifikante Unterschiede zwischen den Methoden, die von Frauen und Männern gewählt wurden, wobei Männer die tödlichsten und schnellsten Methoden wählten, während Frauen Methoden wählten, die sich in der Tödlichkeit, der Dauer und der Qual unterschieden.

Es sollte jedoch beachtet werden, dass verschiedene Studien unterschiedliche Ergebnisse bezüglich der Tödlichkeit verschiedener Methoden liefern. So schätzte JJ Card2 die Letalität von Selbstmord durch Schusswaffen auf nur 91,6 %, Farberow und Shneidman3 sogar auf nur 84,7 %. Das Gesundheitsministerium von Hawaii (1990) schätzte sie sogar auf 73 %. Dieselben Studien ergaben, dass die Wirksamkeit des Erhängens zwischen 77 % und 88 % schwankt.

Auch wenn sich die einzelnen Studien in Bezug auf die tatsächliche Sterblichkeitsrate unterscheiden mögen, so stimmen sie doch ziemlich überein, dass Schusswaffen und Erhängen die beiden wirksamsten Methoden sind. Springen ist ebenfalls sehr effektiv, wenn es aus ausreichender Höhe durchgeführt wird.

Die offiziellen Daten enthalten jedoch keine detaillierten Informationen darüber, wie eine bestimmte Methode anzuwenden ist, keine Informationen über die Vor- und Nachteile, keine Einzelheiten über die wahrscheinlichen Schmerzen einer Methode oder die wahrscheinlichen Fallstricke.

Das Peaceful Pill Handbook von Nitschke & Stewart4 stuft ebenfalls eine Reihe von Selbstmordmethoden mit Hilfe seines „Reliability & Peacefulness (RP)“-Tests ein, allerdings nur Methoden, die Drogen oder Erstickung beinhalten.

Auf dieser Website werden Informationen aus einer Vielzahl von Quellen zu einer Reihe von Selbstmordmethoden bereitgestellt, die sich auf die wirksamsten oder beliebtesten Methoden konzentrieren. Je nach gewählter Methode wird den Lesern dieser Website empfohlen, selbst weiterzulesen.