Die besten Musiker haben die Hallen geschmückt und die ganze Zeit geklingelt: wie einer unserer Teilnehmer es ausdrückt: man kann Weihnachten nicht aufhalten. Mach es dir mit einem Glas Baileys gemütlich und stimme dich auf die schönsten, schrägsten und geilsten Weihnachtssingles des Jahres 2020 ein.

Wörter: El Hunt, Rhian Daly, Jordan Bassett

Girl in Red, ‚Two Queens in a King Sized Bed‘

Macht es euch mit einem Eierpunsch gemütlich und versammelt euch – Girl In Red hat ihren Honky-Tonk speziell für die saftige Jahreszeit des guten Willens herausgeholt, und sie wird uns allen eine herzerwärmende Geschichte über ‚Two Queens in a King-Sized Bed‘ erzählen, die am Weihnachtsmorgen knutschen. „Es gibt keinen Mistelzweig über unseren Köpfen, aber ich werde dich am Weihnachtstag trotzdem küssen“, singt sie, untermalt von unscharfen Vintage-Sounds. Oh, und um die Sache noch weinerlicher zu machen, erzählte die norwegische Musikerin dem NME, dass der Song von glücklicheren Zeiten mit einem Ex inspiriert ist. Ich weine nicht – nur mein saisonbedingtes Heuschnupfen.

Wie viele Kugeln von fünf? Vier – ich ziehe eine Kugel für das traurige Ende ab, wo „für immer verschwindet“. EH

Carly Rae Jepsen, ‚It’s Not Christmas Till Somebody Cries‘

Aus offensichtlichen Gründen (siehe: diese beispiellosen Zeiten) wird Weihnachten dieses Jahr ein bisschen seltsam sein – aber wenn es einen Anschein von Normalität gibt, mit dem man rechnen kann, dann ist es die Wahrscheinlichkeit einer guten altmodischen Festtagsfehde. Wie bei ihrem nahen Verwandten, dem „organisierten Spaß“, neigt die alljährliche „Saison des guten Willens“ dazu, auf dramatische Weise zu platzen – was bedeutet, dass wir uns sogar im Jahr 2020 darauf verlassen können, dass irgendjemand in der familiären Unterstützungsblase viel zu viel Glühwein getrunken hat und mitten im Eastenders-Weihnachtsspecial den Stecker zieht, was zu einem heftigen Streit führt. Und Carly Rae Jepsen weiß das nur zu gut. „Mein Freund ist Veganer, also haben sie ihn mit Fisch gefüttert“, singt sie zu flotten 80er-Jahre-Synthies, „mein Onkel hat es noch schlimmer gemacht, indem er über Politik gesprochen hat.“ Abgesehen davon, dass ‚It’s Not Christmas Till Somebody Cries‘ ein absoluter Knaller ist, gewinnt es Extrapunkte für seinen Realismus – auch wenn einige der Weihnachtsfeiern dieses Jahr vielleicht über Zoom stattfinden müssen.

Wie viele Kugeln von fünf? Fünf kitschige Discokugel-Dekorationen für Carly ‚Sleigh‘ Jepsen. EH

Lil Nas X, ‚Holiday‘

Eine der größten Tücken bei der Kunst der Weihnachtssingle ist der Mangel an brauchbarem Vokabular – es gibt nur so viele Wörter, die sich a) auf Weihnachten reimen und b) einen Sinn ergeben, wenn sie sich auf Weihnachten reimen. Vielleicht ist es also ein gesegnetes Geschenk, dass Lil Nas X’s festliche Bemühung lyrisch gesehen so gut wie gar nichts mit Weihnachten zu tun hat. Stattdessen ist „Holiday“ eine berauschende Mischung aus Anspielungen („I might bottom on the low, but I top shit“) und einer wohltuenden Nacherzählung von jedermanns Weihnachtsmärchen: die herzerwärmende Geschichte, wie „Old Town Road“ die Charts eroberte.

Wie viele Kugeln von fünf? Für Lil Nas wäre es ein volles Haus gewesen, aber wir ziehen eine Kugel ab, weil er das Wortspiel „hoe-hoe“ zu wenig benutzt hat. So viel mehr Potenzial! EH

Robbie Williams, ‚Can’t Stop Christmas‘

Wir brauchten eine pandemische Weihnachtsmelodie, und wie ein Motivationsredner, der dem Grinch den Kampf ansagt, tut Robbie Williams sein Bestes, um sich bei ‚Can’t Stop Christmas‘ der Situation zu stellen. Eine stampfende Indie-Lite-Nummer mit viel „wooo-eee-woooo“-Backing-Vocals, die jedes Klischee auf dem COVID-19-Bingobogen abhakt: Zoom, FaceTime, soziale Distanzierung über zwei Meter, Kriegsmetaphern und Händedesinfektionsmittel – sie alle kommen zum Einsatz. „You can’t take away our season / Like you can’t take away the wine“, singt er und spricht damit den unverwüstlichen Geist all derer an, die sich um ihr Leben an eine Flasche Savy B geklammert und Marriage At First Sight am Stück geschaut haben: Australia bereits in der ersten Sperrstunde. Zugegeben, absolut nichts an diesem Song wird besonders gut altern: aber wenn es etwas gibt, das eine Nation zusammenbringen kann, dann ist es eine erstklassige Portion Käse von unserem Rob.

Wie viele Kugeln von fünf? Die magische Zahl von Weihnachten 2020, natürlich: drei weise Männer, drei Stufen nationaler Beschränkungen und maximal DREI Haushalte, die sich im Haus mischen, danke. #stayalert. EH

Tegan and Sara, „Make You Mine This Season“

Zur Weihnachtszeit haben die Heteros die Qual der Wahl – aber abgesehen von Carol (der nicht gerade ein gemütlicher Wohlfühlfilm ist), gibt es eine erbärmliche Menge an weihnachtlichen Streifen, aus denen man wählen kann. Wie gut, dass Clea DuVall (But I’m A Cheerleader; Girl, Interrupted) sich freundlicherweise zur Verfügung gestellt hat. Die Schauspielerin und Regisseurin ist die Regisseurin der möglicherweise ersten LGBTQ+-Weihnachtskomödie mit einem hohen Hollywood-Budget. Sie hat es für Happiest Season gut angelegt: Sie hat Kristen Stewart, Mackenzie Davis und Aubrey Plaza für die Hauptrollen engagiert und Tegan and Sara für einen Song auf dem Soundtrack verpflichtet. Der Song wird von schrillen Synthesizern angetrieben und ist auf eine Art und Weise beschwörend und gesund, wie es nur ein Weihnachtslied sein kann. „Du bist das einzige Mädchen, das ich auf meiner Liste habe“, singen sie, „ich schreibe deinen Namen, ich weiß, dass er dumm ist“. Genau das, was man braucht, um uns alle in einem besonders harten Jahr zu nähren.

Wie viele Kugeln von fünf? Die maximale Anzahl von fünf Kugeln für wichtige Dienste für die LGBTQ+ Gemeinschaft. EH

Shaggy, ‚Holiday in Jamaica‘ feat. Ne-Yo und Ding Dong

Viele Jahre nach der Veröffentlichung von „Miss Independent“ und „Sexy Love“ wird es dich freuen zu hören, dass der Popstar der frühen 00er Jahre, Ne-Yo, über die Jahre an seinem Trilby festgehalten hat – und im Jahr 2020 ist er mit einer sehr weihnachtlichen, purpurnen Nummer zurück. Natürlich singt Ne-YO auf Shaggys neuem Weihnachtssong „Holiday in Jamaica“, bei dem auch der Dancehall-Künstler Ding Dong mitwirkt. „In Jamaika dreht sich an Weihnachten alles um die Partys“, sagte Shaggy kürzlich dem NME, „die Tag-Party, die Nacht-Party, die White-Party, die Weed-Party, die Rum-Party – es geht darum, mit seinen Freunden auszugehen, von Party zu Party zu hüpfen und das Ganze mit großartigem Essen und Kultur zu krönen. Es geht nicht um Schlittenglocken und Schnee. Aber wer würde nicht gerne an Weihnachten mit Rum am Strand liegen?“ Verkauft!

Wie viele Kugeln von fünf? Drei – eine für jede Pina Colada-Zutat. EH

The Cribs, ‚Christmas (All Year Long)‘

Nach einer kleinen Durststrecke sind die Wakefield-Brüder Gary, Ryan und Ross wieder auf fruchtbarem musikalischen Boden gelandet, wie der Weihnachtsmann, der in einen Hackfleischkuchen pflügt. Christmas (All Year Long)“ klingt wie jeder Weihnachtssong, den man je gehört hat – und Freunde, das ist gut so. „Das ist ein fetter, kuscheliger Stampfer mit kitschigen Texten und ein paar übertriebenen Gitarrensoli“, sagen sie. Wenn man schon einen Weihnachtssong macht, kann man auch gleich das ganze Schwein nehmen (und dann das Schwein braten).

Wie viele Kugeln von fünf? Fünf, natürlich. Frohe Krippenweihnacht! EH

Paul Heaton und Jacqui Abbott, ‚Christmas (And Dad Wants Her Back)‘

Ehemals Bandkollegen bei The Beautiful South, vereinigen sich Paul Heaton und Jacqui Abbott wieder für ‚Christmas (And Dad Wants Her Back)‘. Der Song ist sowohl fröhlich als auch leicht bitter – ähnlich wie „Don’t Marry Her“ und „Happy Hour“ von Heatons anderer Band The Housemartins. Diesmal geht es um ein angespanntes Weihnachtsfest mit einem Hauch unangenehmer sexueller Spannungen zwischen zwei getrennten Eltern, die versuchen, sich nicht über das Aufstellen des Baumes zu streiten – im Hintergrund schluchzen alle drei Kinder, weil das Abendessen „vertrocknet und schwarz ist“ und Papa wird beschimpft, weil er in den Pub gegangen ist. Es ist die richtige Jahreszeit! EH

Wie viele Kugeln von fünf? Drei. Das Lied ist gut, aber sie haben das Weihnachtsessen ruiniert. EH

Blossoms, ‚It’s Going to be a Cold Winter‘

Der Song ‚It’s Going to be a Cold Winter‘ von Blossoms ist die Antwort des Indie-Pop auf ‚Christmas Wrapping‘ von The Waitress, und das mit einer fröhlichen Fröhlichkeit, die das lyrische Gemurre überdeckt. Sogar eine Portion saisonales Drama ist dabei. „You’ll find me by the fire with your sister“, singt Tom Ogden, „‚Cause it’s gonna be a cold, cold winter“. Es ist eine festliche Romanze, und wir sind dafür – aber bitte seien Sie vorsichtig. Wenn am 24. alles schief geht, sitzen Sie noch vier Tage lang in der gleichen Familienblase fest.

Wie viele Kugeln von fünf? Es sind beachtliche vier Kugeln für die Jungs aus Stockport. EH

Liam Payne, ‚Naughty List‘ feat. Dixie D’Amelio

Eine Geschichte des ehemaligen One Directioners Liam Payne: Der Weihnachtsmann wird versehentlich Zeuge eines kleinen Rummels, während er ein paar Geschenke abliefert. Doch dann nimmt die Geschichte eine merkwürdige Wendung: Das temperamentvolle Paar verbringt offenbar einen großen Teil des Weihnachtsabends damit, Wäsche zu waschen. „Als Nächstes haben wir unsere Wäsche getrocknet“, sagt Liam mit einem Augenzwinkern. Was um alles in der Welt haben sie auf dem Heimweg gemacht, sich in Rentierkot gewälzt?

Wie viele Kugeln von fünf? Eine Kugel – und vielleicht nächstes Jahr einen Wäschetrockner verlangen. EH

Circa Waves, ‚Miss Christmas‘

Es gab dieses Jahr eine Will-es-oder-wird-es-nicht-happen-Spannung um Weihnachten herum, was mit unserer aktuellen Situation zusammenhängt, und es scheint, als ob es Circa Waves zu schaffen macht. „Ich habe geträumt, dass ich Weihnachten verpasst habe“, singt Kieran Shudall. Und das nicht wegen irgendwelcher Blaseneinschränkungen, sondern weil er einfach „verschlafen“ hat. Zum Glück war das alles nur ein Traum, und er kann all die Festlichkeiten über eine flotte Klaviermelodie und eine schwungvolle Gitarre teilen. Die große Botschaft ist jedoch die der Dankbarkeit und der Wertschätzung der kleinen und wichtigen Dinge.

Wie viele Kugeln von fünf? Eine glitzernde Vier, um die Weihnachtsstimmung im Zeitalter von Corona auf den Punkt zu bringen. RD

Porridge Radio, ‚The Last Time I Saw You (O Christmas)‘

„Frohe Weihnachten, mal wieder“, murmelt Dana Margolin auf dem festlichen Angebot von Porridge Radio. Es gibt Schlittenglocken und Synthesizer, die wie blaue Lichter klingen, die in der frostigen Nacht funkeln, aber wenn Sie etwas suchen, um Ihre Zoom-Weihnachtsparty zu beleben, ist dies nicht das Richtige. Stattdessen reiht sich die Band in den Kanon der traurigen Weihnachtslieder ein, die davon handeln, dass man in einem Kreislauf aus Herzschmerz und Depression feststeckt, während alle anderen sich mit Truthahn und Co. vollstopfen.

Wie viele Kugeln von fünf? Vier – es ist vielleicht nicht das fröhlichste Weihnachtslied der Welt, aber es ist verdammt gut. RD

Twenty One Pilots, ‚Christmas Saves The Year‘

Für Twenty One Pilots ist Weihnachten ein Superheld, der die Welt vor Elend und Angst rettet – wenn auch nur für ein paar Tage. Christmas Saves The Year“ ist allerdings kein Blockbuster-Song, sondern eher ein düsterer Ansatz. Trotzdem finden sie immer noch Platz für eine Handclap-Sektion, die mitreißend klingen würde, wenn wir sie in einer überfüllten Arena spielen sehen dürften.

Wie viele Kugeln von fünf? Eine solide Drei – es ist nicht schlecht, aber es ist auch nicht besonders einprägsam. RD

Julia Jacklin, ‚Baby Jesus Is Nobody’s Baby Now‘

Der Titel mag wie etwas klingen, das der große JC als Teenager während eines Streits mit Maria und Joseph schreien würde, bevor er die Stalltür zuschlägt, aber in Julia Jacklins Song holt er „die Tüte mit den Zigaretten aus dem Müll“. Leider erfahren wir nicht viel mehr über Jesus‘ Situation als das, denn der Fokus liegt auf einer nachvollziehbaren Szene von Familienstreitigkeiten beim Weihnachtsessen, untermalt von einem einfachen akustischen Strum.

Wie viele Kugeln von fünf? Eine sehr festliche vier. RD

100 gecs, ‚Sympathy 4 The Grinch‘

Wenn du deine Oma dieses Weihnachten wirklich verwirren willst, dann leg diese Chipmunk-Ska-Kuriosität in die Lautsprecher und dreh sie laut auf. Aber Vorsicht: Die häufigen Schimpfwörter auf den Weihnachtsmann und die Texte über den Diebstahl all seiner Geschenke werden bei den Älteren wahrscheinlich nicht so gut ankommen.

Wie viele Kugeln von fünf? Sorry, Weihnachtsmann – von uns gibt’s eine Fünf. RD

Bad Boy Chiller Crew, ‚White White Christmas‘

Ein einziger Hördurchgang mit diesem absoluten Knaller und du bist bereit, das Wohnzimmer deiner Eltern in ein Ministry Of Sound zu verwandeln. Es stellt sich auch die Frage, warum es nicht mehr Club-Tunes über Weihnachten gibt? Es ist eine viel zu wenig genutzte Kombination, aber in den Händen der Bad Boy Chiller Crew ist es eine brillant starke Kombination.

Wie viele Kugeln von fünf? Wie könnten wir diesem ansteckenden Knaller weniger als die volle Punktzahl geben? Fünf der größten Kugeln, die man in die Finger bekommen kann! RD

Finneas, ‚Another Year‘

„Ich glaube nicht, dass Jesus Christus geboren wurde, um mich zu retten / Das ist eine Menge Druck für ein Baby“, singt Finneas in diesem vom Klavier geführten Track und er hat Recht. Der Song bietet nicht nur Mitgefühl für das vielleicht am meisten belastete Kind der Geschichte, sondern ist auch eine Hommage an die Liebe und die Sehnsucht nach diesem besonderen Menschen.

Wie viele Kugeln von fünf? Allein für diese Jesus-Beobachtung bekommt es eine Vier. RD

Sam Smith, ‚The Lighthouse Keeper‘

Wenn du kein Zitat aus einer Pressemitteilung von Sam Smith kennst, in der er sagt, dass Weihnachten für ihn die „Sehnsucht, bei unseren Freunden und der Familie zu sein“ bedeutet, bist du vielleicht verwirrt, wie ‚The Lighthouse Keeper‘ in diese Liste gekommen ist. Es klingt einfach wie ein winterliches, feierliches Lied über das leitende Licht der Liebe, in dem lediglich „Christmastime“ erwähnt wird. Das ist schön, aber hätten sie nicht ein bisschen mehr Festlichkeit in die Mischung streuen sollen?

Wie viele Kugeln von fünf? Es ist eine Zwei – wir brauchen ein bisschen mehr Festlichkeit, um noch mehr Kugeln zu verteilen, Sam. RD

Sabrina Claudio und The Weeknd, ‚Christmas Blues‘

Die verschiedenen Sperren des Jahres haben uns alle schwer getroffen, und in diesem hübschen, sanft glitzernden Song spürt Sabrina Claudio deren Auswirkungen. Wenn The Weeknd vorbeikommt, wird sie vielleicht dankbar sein für die sozialen Distanzierungsmaßnahmen. „If I had one wish / I’d take you down by the tree“, wimmert er mit der ganzen Sexyness eines Opas, der seine falschen Zähne ausschlürft, bevor er sich über die Weihnachtspralinen hermacht.

Wie viele Kugeln von fünf? Entschuldige Sabrina, aber The Weeknd ist weg und hat die Stimmung verdorben – es ist eine Zwei. RD

U.S. Girls, ‚Santa Stay Home‘

Meghan Remy ist zurück und macht ihr Darkweb Indie Kylie Ding. Moment, nein – das ist doch nur Kylie, oder? Wie auch immer, sie hat die Robbie-Route eines zeitgemäßen musikalischen Flickflacks eingeschlagen, aber sie hat es viel, viel besser gemacht als Robbie. Vielleicht liegt es daran, dass Remys Lied weniger auf die Nase fällt als das von Big Willie – trotz des Titels ist es eigentlich nicht so COVID-ig. Sie konzentriert sich stattdessen auf den allgemeinen Niedergang des Planeten und rät Mr. Claus, das Reisen zu vernachlässigen, weil „Mülldeponien überlaufen“, „beide Pole“ „schmelzen“ und angesichts solcher Umweltkatastrophen „Geschenke einen Dreck wert sind“. Es sind auch Schlittenglocken drauf. Fröhliche Weihnachten!

Wie viele Kugeln von fünf? Fünf. Im Grunde ist es ein Eastenders-Weihnachtsspecial mit Musik. JB